Virtahevot (Virtahepo amphibius) ovat suuria, pyöreä, vesi-rakastava eläimiä, jotka ovat kotoisin Afrikasta. Sana ”virtahevon” tulee kreikan sanasta ”vesihevonen” tai ”joki hevonen”, vaikka hippos ja hevoset eivät ole läheistä sukua. Hippoksen lähimmät elävät sukulaiset ovat San Diegon eläintarhan mukaan siat, valaat ja delfiinit.
koko
virtahevot ovat Eläinplaneetan mukaan kolmanneksi suurimmat elävät maanisäkkäät norsujen ja valkoisten sarvikuonojen jälkeen. Ne kasvavat 10,8-16,5-metrisiksi (3.,3-5 metriä) pitkä ja jopa 1,6 metriä pitkä lapa. Naaras painaa keskimäärin noin 3 000 kiloa. (1 400 kiloa), kun taas urokset painavat 3 500-9 920 kiloa. San Diegon eläintarhan mukaan (1 600-4 500 kg).
Elinympäristö
Hippos elää saharan Eteläpuolisessa Afrikassa. Ne elävät alueilla, joilla on runsaasti vettä, sillä ne viettävät suurimman osan ajastaan veden alla pitääkseen ihonsa viileänä ja kosteana. Sammakkoeläiminä pidetyt virtahevot viettävät National Geographicin mukaan vedessä jopa 16 tuntia päivässä.,
Virtahevot ovat sosiaalisia eläimiä, hengailua ryhmissä nimeltään koulut, bloats, palot tai piiritystä. Hippoksen kouluissa on yleensä 10-30 jäsentä, mukaan lukien sekä naaraat että urokset, joskin joissakin ryhmissä on jopa 200 yksilöä. Koosta riippumatta koulua johtaa yleensä hallitseva mies.
virtahevot ovat hyvin äänekkäitä eläimiä. Niiden tuhahtaa, eriävän ja vinkuna on mitattu 115 desibeliä, mukaan San Diego Zoo — suunnilleen sama määrä kuin olisit saat kun 15 jalkaa (4,6 m) kaiuttimista rock-konsertissa., Nämä kukoistavat olennot käyttävät myös aliäänisiä ääntelyjä kommunikoidakseen.
Hippokset ovat aggressiivisia ja niitä pidetään erittäin vaarallisina. Niillä on suuret hampaat ja syöksyhampaat, joita ne käyttävät torjuakseen uhkia, myös ihmisiä. Joskus nuoret joutuvat aikuisten hippojen kiusaajien uhriksi. Kahden aikuisen välisessä tappelussa keskelle joutunut nuori virtahepo voi loukkaantua vakavasti tai jopa murtua.
vaikka virtahevot liikkuvat helposti veden läpi, ne eivät varsinaisesti osaa uida. San Diegon eläintarhan mukaan nämä eläimet liukuvat veden läpi työntämällä itsensä pois muista esineistä., Ja ne voivat olla veden alla jopa 5 minuuttia tulematta ilmaan, National Geographic kertoo.
Nälkäinen, hungry hippos
Hippos on terve ja enimmäkseen kasvissyöjä ruokahalu. Aikuiset syövät noin 80 kiloa. (35 kg) ruohoa joka yö,matkustaa jopa 10 mailia (10 km) yöllä saada niiden täyttö. Ne syövät myös hedelmiä, joita ne löytävät yöllisen haaskaamisensa aikana National Geographicin mukaan., Jos ruokaa on niukasti, virtahevot voivat varastoida ruokaa vatsoihinsa ja mennä jopa kolme viikkoa syömättä.
vaikka Hippoksen uskottiin pitkään olevan yksinomaan kasvinsyöjä, Mammal Review-lehdessä vuonna 2015 julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että virtahevot syövät satunnaisesti eläinten, myös muiden hippojen, ruhoja.
Vauva hippos
Naisten hippos on tiineyden aikana kahdeksan kuukautta, ja on vain yksi vauva kerrallaan, mukaan San Diego Zoo. Syntyessään vasikka painaa 50-110 kiloa. (23-50 kg)., Ensimmäiset kahdeksan kuukautta vasikka hoitaa emonsa ollessa maalla, tai se ui veden alla imemään. Sukeltaessaan vasikka sulkee nenänsä ja korvansa tukkiakseen veden. Kaikilla virtahevoilla on tämä kyky. Virtahevoilla on myös kalvoja, jotka peittävät ja suojaavat silmiä veden alla ollessaan.
5-7-vuotiaana virtahepon vasikka on San Diegon eläintarhan mukaan täysikasvuinen. Virtahepon elinajanodotteen mediaani on 36 vuotta.
Hyökkäyksiä ihmisiin
virtahepo pidetään maailman tappavin suuri maanisäkäs., Nämä semiakvaattiset jättiläiset tappavat BBC: n mukaan Afrikassa arviolta 500 ihmistä vuodessa. Virtahevot ovat erittäin aggressiivisia ja niillä on hyvät valmiudet tuottaa huomattavaa vahinkoa kaikelle, joka vaeltaa niiden alueelle.
esimerkiksi, vuonna 2014, virtahepo hyökkäsi pieni, hyväuskoinen vene täynnä Nigerian koululaisille, tappaen kaksitoista opiskelijaa ja yhden opettajan aluksella, Australian uutiset pistorasiaan raportoitu. Myös ihmisten ja virtahevojen välisiä ristiriitoja syntyy, kun virtahevot vaeltavat maalle etsimään ravintoa.
suojelutaso
Mukaan International Union for Conservation of Nature (IUCN), yhteinen virtahepo ei ole uhanalainen, mutta se on altis sukupuuttoon. IUCN: n arvion mukaan luonnossa elää 125 000-148 000 virtahepoa. Salametsästys ja elinympäristöjen tuhoutuminen vähentää hippo on maailmanlaajuinen numeroita aikana 1990-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa, mutta väestö on sittemmin tasaantui kiitos tiukempia lainvalvontaviranomaisten, mukaan IUCN.,
Invasiivisia hippos
Pahamaineinen huumeparoni Pablo Escobar tunnetusti pitää virtahepoja, kirahveja, norsuja ja muita eksoottisia eläimiä hänen estate, luoteis-Kolumbiassa. Kun Escobar surmattiin vuonna 1993, Kolumbian hallitus takavarikoi hänen kaikki omaisuutensa, myös hänen aaveensa. Suurin osa hänen eläimistään siirrettiin eläintarhoihin ja akvaarioihin, mutta hänen neljä virtahepoaan jäivät huolehtimaan itsestään. Nämä neljä eläintä pääsivät Kolumbian vesistöihin, missä ne lisääntyivät., Nykyään 40-60 heidän jälkeläisistään vaeltaa maisemissa Kalifornian yliopiston San Diegon biologien tekemän tutkimuksen mukaan. Tämä haitallinen populaatio on uhka yhteisölle,koska virtahevot tallaavat silloin tällöin kasveja ja lataavat ihmisiä. Monet kolumbialaiset ovat kuitenkin kiintyneet kutsumattomiin sorkka-ja kavioeläimiin ja vastustavat kiivaasti niiden poistamista. Jotkut tiedemiehet kuitenkin pelkäävät, että eläinten jatkuvalla läsnäololla voisi olla tahattomia seurauksia., ”Riski kotoperäisten lajien — kuten manaatit, kilpikonnia ja kalaa — on korkea, ja ympäristön vaikutus on arvaamaton,” Nelson Aranguren-Riaño, biologi klo Pedagogista ja Teknologista University of Colombia, sanoi lausunnossaan.
Kolumbian villieläinten virkamiehet ovat steriloitu kourallinen mies hippos yrittää hidastaa kasvua väestöstä, mutta tällä hetkellä ei ole suunnitelmia siirtää tai steriloida koko väestöstä.,
lisätietoa:
- San Diego Zoo: Virtahepo
- Animal Planet Hippo Tosiasiat
- Afrikkalainen Wildlife Foundation tietoisku: Virtahepo
Tämä artikkeli on päivitetty. Marrask. 1, 2018, Live Science-rahoittaja Annie Roth.
Vastaa