Vain kaksi erilaista muninta nisäkkäät ovat jäljellä planeetalla tänään—ankka-laskutetaan platypus ja echidna, tai piikkinen muurahaiskarhu. Nämä outoa ”monotremes” kerran hallitsi Australia, kunnes heidän pussi-laakeri serkut, marsupials, hyökkäsi maa down under 71 miljoonaa euroa 54 miljoonaa vuotta sitten ja pyyhkäisi ne pois. Uudet tutkimukset viittaavat siihen, että nämä kahdenlaisia olentoja onnistui selviytymään, koska niiden esi-isät ottivat veteen.,

ennen matkaansa Australiaan pussieläimet olivat siirtyneet Aasiasta Amerikan mantereelle Etelämantereelle. Pakko kamppailemaan kaikkia eläimiä matkan varrella, marsupials voi olla viritetty kilpailu, joten osuus heidän ylivoimainen menestys Australiassa, sanoo evoluutiobiologi Matthew Phillips Australian National University, Canberra: ”kysymys on, ’Miksi monotremes hengissä?,'”

Phillips ja hänen kollegansa osoittavat, että platypuses ja echidnas tehnyt sitä kautta pussieläin hyökkäys, koska heidän esi paenneet, jossa marsupials ei voinut seurata—vesi. Kun pussieläimiä syntyy, niiden täytyy imettää maitoa jatkuvasti viikkoja, ja sellaisinaan vastasyntyneet voisivat hukkua, jos heidän äitinsä joutuisivat joskus uimaan pitkään.

teoria vaikuttaa uskottavalta vesinokkaeläimille, jotka ovat sammakkoeläimiä. Echidnat asuvat kuitenkin yksinomaan maalla. Tutkijat keksivät genetiikan avulla vastauksen., He huomasivat, että echidnas poikkesivat platypuses vain 19 miljoonaa euroa 48 miljoonaa vuotta sitten, mikä tarkoittaa, että echidnas äskettäin oli pieni esi-isät ja vasta myöhemmin recolonized maa. Useita ominaisuuksia echidnas osoittavat, että ne voivat olla kun oli amfibinen platypuslike forerunner—virtaviivainen elimet, taaksepäin ulkonevat takaraajat, että voisi toimia peräsimet, ja ääriviivat ducklike bill alkionkehityksen aikana.,

edellisen tutkimuksen alussa monotreme fossiileja oli ehdottanut, platypus ja echidna poikkesivat toisistaan enemmän kuin 110 miljoonaa vuotta sitten, paljon kauemmin kuin geneettinen analyysi osoittaa. Mutta Phillips on joukkue reanalyzed 439 ominaisuudet niille aikaisin fossiileja ja totesi, että echidnas ja äskettäin kehittynyt platypuses olivat paremmin ryhmitelty sen sijaan enemmän antiikin fossiileja. Rekonstruoidut linjaukset tukevat tutkijoiden geneettisiä löydöksiä, joista he kertoivat verkossa 23.syyskuuta National Academy of Sciences USA: n oikeudenkäynnissä., ”Geenit ja luut näyttävät nyt kertoa saman tarinan, mikä on rohkaisevaa,” sanoo mammalogist Robin Beck American Museum of Natural History in New York City, joka ei osallistunut tähän tutkimukseen.

toistaiseksi tutkijat eivät ole löytäneet mitään fossiilisia todisteita nokkasiili siirtyminen vettä; fossiilisten ennätys monotremes on edelleen varsin puutteellinen, Beck sanoo. Mutta monet fossiilikohteet Australiassa ovat 20-25 miljoonaa vuotta vanhoja, suunnilleen silloin, kun tutkijat uskovat echidnasin kehittyneen., ”Onnea, tulevaisuudessa tutkimusmatkoja nämä sivustot löytää fossiilisten echidnas, että dokumentin siirtyminen platypuslike muodossa”, hän ehdottaa.

läsnäolo monotremes ja muninta ja muut alkukantaiset piirteet kaukaisista esi-isät, kuten reptilelike hartiat, on usein tarjotaan syyt niiden ilmeinen alemmuuskompleksi, Phillips sanoo., Nämä uudet havainnot auttavat uudelleenlaadittu nämä arkaainen ominaisuudet myönteisessä valossa—esimerkiksi, kun taas reptilelike hartiat ovat köyhiä käynnissä nopeasti, ne tarjoavat vahva piristävä, jonka avulla varten valtava olkapään ja käsivarren lihaksisto auttaa echidnas kaivaa lika ja platypuses liikkumaan vedessä. ”Useimmilla matelijoilla on myös nämä ’primitiiviset’ piirteet, ja silti he ovat lajimäärältään menestyneempiä kuin mikään nisäkäsryhmä”, Phillips lisää.

Huomaa: Tämä artikkeli on alun perin painettu otsikolla ”Extreme Monotremes.”