käyttö standardoitu teräs ja alumiini kuljetuskontit alkoi aikana myöhään 1940-luvulla ja 1950-luvun alussa, kun kaupallisen merenkulun toimijoiden ja YHDYSVALTAIN armeija alkoi kehittää tällaista yksikköä. Toisen maailmansodan aikana, YHDYSVALTAIN Armeija alkoi kokeiluja kontit toimittaa tarvikkeita etulinjaan. Lasti oli viivästynyt satamissa, koska tarvittava aika rikkoa irtolastin lastaamiseen ja purkamiseen aluksia. Lisäksi tarvikkeet kärsivät luotsaus-ja kauttakulkuvahingoista. Vuonna 1948 Yhdysvalloissa., Armeija Kuljetus Corps kehittänyt ”Transporter”, jäykkä, aallotettu teräs säiliö, joka pystyy tekemään 9,000 kiloa (4,082 kg). Se oli 8 ft 6 in (2.59 m) pitkä, 6 ft 3 in (1,91 m) leveä ja 6 jalkaa 10 (2.08 m) korkea, pariovet toisessa päässä, oli asennettu jalakset, ja oli nosto renkaat päällä neljä kulmaa.

sen jälkeen kun Transporter oli osoittautunut menestyksekkääksi Koreassa, siitä kehitettiin Container Express (CONEX) box-järjestelmä loppuvuodesta 1952., Perustuu Transporter, koko ja kapasiteetti Conex oli suunnilleen sama, mutta järjestelmään tehtiin modulaarinen, lisäämällä pienempiä, puoli-koko yksikkö 6 ft 3 in (1,91 m) pitkä, 4 ft 3 in (1,30 m) leveä ja 6 jalkaa 10 1⁄2 (2,10 m) korkea. Conexit voitiin pinota kolmeen korkeaan ja suojata niiden sisältö elementeiltä. Vuoteen 1965 mennessä, YHDYSVALTAIN armeija oli noin 100 000 CONEX laatikot, ja vuoteen 1967, yli 100 000 muuta oli hankittu tukemaan kärjistymiseen Vietnamin Sota, joten tämä maailman ensimmäinen mannertenvälinen sovelluksen eri säiliöihin., Yli kolme neljäsosaa laivattiin vain kerran, koska ne jäivät teatteriin. CONEX-laatikot olivat sotilaille yhtä hyödyllisiä kuin niiden sisältö, erityisesti varastotilat, joissa ei ollut muita vaihtoehtoja.

termi ”CONEX” on edelleen yleisesti käytössä YHDYSVALTAIN armeijan viitata samanlainen, mutta suurempi ISO-standardi merenkulun säiliöissä.