CHILD WATCHÔ COLUMN

«A GIRL LIKE ME»: REVISITING the DOLL STUDY

por Marian Wright Edelman

en su extraordinario nuevo y galardonado documental «a girl like me», la estudiante de secundaria y cineasta de 17 años de Nueva York kiri Davis recrea el famoso «doll study» que fue citado en Brown v., Board of Education to demonstrate the harmful effects of racism and racial segregation on young children. Kiri dice que quería probar «lo lejos que hemos llegado» en el desarrollo de una imagen positiva de sí mismo y la autoestima entre nuestros hijos. Pero lo que aprendió de los niños en su estudio fue que realmente no hemos progresado mucho o en absoluto.

el estudio de la muñeca fue diseñado originalmente en 1939 por el pionero psicólogo Negro Dr. Kenneth Clark y su esposa y socio Dr. Mamie Phipps Clark., Los Clarks mostraban a un niño dos muñecas, una negra y otra blanca, y luego les preguntaban qué muñeca era bonita, cuál era bonita y cuál era mala. No se sorprendieron al descubrir que los niños blancos que entrevistaron preferían abrumadoramente las muñecas blancas. Pero cuando entrevistaron a niños negros, encontraron que dos tercios de ellos también dijeron que las muñecas blancas eran las lindas, y las muñecas negras eran malas. Para cuando Brown C., La Junta de Educación compareció ante la Corte Suprema en 1954, los Clarks habían recopilado datos de años de estos estudios que los llevaron a concluir que la segregación racial y las imágenes negativas de los negros habían dañado el sentido de identidad y la autoestima de muchos niños negros.

pero ¿cómo se mantendrían estos resultados 50 años después de Brown? Esta fue la pregunta de Kiri cuando recreó el experimento, y su documental muestra la triste respuesta que encontró., En su muestra de 21 niños negros de cuatro y cinco años en un centro de cuidado infantil de Harlem, 15 niños prefirieron la muñeca blanca, la misma proporción que los Clarks encontraron en las décadas de 1940 y 1950. «Porque es blanca.»»Why do you think this doll is the bad one?»Porque es negra.»Uno de los niños que acaba de decir que piensa que la muñeca negra es mala se muestra respondiendo a una pregunta de seguimiento:» ¿qué muñeca se parece a ti?,»La niña duda, toca ambos, y luego empuja lentamente a la muñeca negra hacia adelante.

en la película, Kiri también entrevista a varias de sus propias compañeras – adolescentes negras-sobre sus ideas de belleza Negra. Todas estas chicas han crecido en la era post-«Black is Beautiful», pero sus comentarios inteligentes y reflexivos comparten un mensaje diferente: todas dicen que desde que eran muy jóvenes han estado expuestas a las viejas ideas de que la piel clara y el cabello largo y liso hacen que una chica negra sea bonita., Una chica dice que siempre asumió que era fea porque era la persona más oscura de su familia. Otra recuerda lo consternada que estaba su madre cuando la niña intentó usar su cabello en un estilo natural que la hacía parecer «demasiado Africana».»Las chicas hablan de amigos que han intentado sumergirse en una bañera con una tapa llena de lejía en el agua y familiares que comienzan a usar crema blanqueadora en sus hijas a la edad de seis años—historias que fácilmente podrían haber sido compartidas por niñas negras de 50 y tal vez incluso hace 100 años., Qué triste ver que algunos de nosotros todavía estamos transmitiendo las mismas versiones Negras física y emocionalmente dañinas del mito de la belleza. Y para las niñas y niños pequeños en la película que dijeron que preferirían jugar con la muñeca blanca, Qué decepcionante ver que casi 70 años después de que los Clarks comenzaron sus estudios, los adultos no han sido capaces de darles un sentido más fuerte de identidad positiva y respeto por sí mismos.

en un provocativo artículo de opinión publicado en el Miami Herald después del lanzamiento de la película de Kiri, el columnista Leonard Pitts, Jr., sostiene que hoy en día los adultos Negros comparten más de la culpa de los resultados. Después de todo, dice, Hasta cierto punto los negros tenían muy poco que decir sobre los estereotipos negativos de nosotros que se perpetuaban en los medios y la cultura popular. Pero » eso es diferente ahora es que los afroamericanos son, ellos mismos, a menudo los fabricantes y guardianes. Y bajo nuestra égida, las imágenes, en muchos sentidos, han empeorado., Navegar por los canales de video musical es estar inmerso en la cultura negra tal como fue concebida por una nueva generación, una lionización de proxenetas y buscadores de oro, estafadores y matones que lanzan la N-palabra con un gusto que haría el Klan orgulloso …. es una pequeña excusa para decir que solo estamos comprando mentiras que hemos interiorizado, mentiras que se convierten en profecía autocumplida. Eso está muy bien, pero el momento en que eres capaz de entender que te han mentido es el momento en que tienes la responsabilidad de promulgar algo de verdad en respuesta., Que muy pocos de nosotros estamos dispuestos a aceptar que la responsabilidad se lleva a casa cada vez que uno de esos niños negros elige una muñeca blanca.»

¿cómo responderán los adultos asumiendo más responsabilidad por enseñar a nuestros hijos la verdad? Este punto en realidad refuerza una de las observaciones de los Clarks de los estudios originales: los niños negros con modelos negros positivos no rechazaron las muñecas negras. La solución para eso es la misma de hace 50 años: asegurarse de que más niños negros tengan esos fuertes modelos negros., Y para algo de eso, al menos, la pelota está en nuestra cancha. Estoy muy orgulloso de Kiri Davis por crear una película poderosa y notable sobre estas cuestiones críticas.

Marian Wright Edelman es presidenta y fundadora del fondo de Defensa de los niños y su consejo de acción, cuya misión de Leave No Child Behind® es asegurar a cada niño un comienzo saludable, una ventaja, un comienzo justo, un comienzo seguro y un comienzo Moral en la vida y un paso exitoso a la edad adulta con la ayuda de familias y comunidades que se preocupan.