» Yank, «like the fuller form» Yankee, » has long led a double life as a term of both disparagement and pride. «Yankee» probablemente se originó en el nombre holandés «Janke», un diminutivo de» Jan » que primero sirvió como una humillación británica de los colonos holandeses en las colonias americanas, finalmente aplicado a los provinciales de Nueva Inglaterra., La canción «Yankee Doodle» tenía la intención de ridiculizar a los lugareños, pero fue adoptada durante la guerra revolucionaria como una canción de Marcha Patriótica.
aún así, el uso despectivo de «Yankee» y «Yank» persistió, especialmente durante la Guerra Civil, cuando los sureños aplicaron ambas palabras a sus enemigos del Norte (a menudo prefijados por «damned»). En el extranjero, especialmente en Gran Bretaña, los estadounidenses, independientemente de su origen regional, podrían llamarse «Yanks» como una especie de abreviatura burlona.
todo eso cambió en junio de 1917, cuando las primeras tropas estadounidenses llegaron a Europa para luchar junto a los Aliados., En su honor, George M. Cohan rápidamente compuso » Over There «para alentar a los jóvenes a alistarse y» enviar la palabra allí, que los Yanquis están llegando.»
Jonathan Lighter, un experto en argot estadounidense de la era de la Primera Guerra Mundial, me dijo que » la canción de Cohan es la más antigua que conozco, en la que un estadounidense se refiere a todos los estadounidenses como ‘Yanks.Agregó que «incluso sin el estímulo de la canción», los escritores de titulares de periódicos se habrían sentido atraídos por » Yank «como una» palabra corta y contundente».,
los escritores de titulares ya estaban usando «Yanks» con bastante frecuencia en las páginas de deportes. Los antiguos New York Highlanders habían sido apodados » los Yankees «por los periódicos que se remontaban a 1904 (porque jugaban en la Liga Americana), y» Yanks » funcionó aún mejor en los titulares.
pero en realidad había otra palabra que luchó con «Yanks» por la supremacía en los informes de prensa durante el verano de 1917. Las fuerzas estadounidenses también fueron llamadas «Sammies», derivado de» Tío Sam «y siguiendo el modelo británico «Tommies»., El apodo de» Sammy » inspiró una reacción violenta entre las tropas, ya que fue ampliamente criticado por sonar artificial y menos que viril. «Si hay una cosa que al soldado estadounidense no le gusta en Francia», dijo el jefe del Estado Mayor del Ejército, El General Peyton C. March, » es que se llame Sammy.»
«Yanks» finalmente ganó, incluso entre los sureños que podrían haber estado predispuestos contra el término. Durante la Segunda Guerra Mundial, la revista semanal publicada por el Ejército de EE.UU. se llamaba «Yank», apropiadamente., Ahora, casi un siglo después de que se convirtió en una expresión de orgullo nacional, los «Yanquis» todavía pueden empacar un golpe patriótico, incluso si el escenario ha cambiado de las guerras mundiales a la Copa del mundo.
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