As Liberal minister

In 1904 the Conservative government found itself impaled on a dilemma by Colonial Secretary Joseph Chamberlain’s open advocacy of a tariff. Churchill, un comerciante libre convencido, ayudó a fundar la Free Food League. Fue repudiado por sus electores y se alienó cada vez más de su partido. En 1904 se unió a los liberales y ganó renombre por la audacia de sus ataques contra Chamberlain y Balfour., Los elementos radicales en su composición política salieron a la superficie bajo la influencia de dos colegas en particular, John Morley, un legatario político de W. E. Gladstone, y David Lloyd George, el orador galés en ascenso y firebrand. En las siguientes elecciones generales en 1906 se aseguró una notable victoria en Mánchester y comenzó su carrera ministerial en el nuevo gobierno Liberal como subsecretario de estado para las colonias. Pronto se ganó el crédito por su capaz defensa de la política de conciliación y autogobierno en Sudáfrica., Cuando el ministerio fue reconstruido bajo el Primer Ministro Herbert H. Asquith en 1908, Churchill fue promovido a presidente de la Junta de comercio, con un asiento en el gabinete. Derrotado en la subsiguiente elección parcial en Mánchester, ganó una elección en Dundee. En el mismo año se casó con la hermosa Clementine Hozier; fue un matrimonio de afecto ininterrumpido que proporcionó un fondo Seguro y feliz para su turbulenta carrera.

en la Junta de comercio, Churchill emergió como un líder en el movimiento del liberalismo lejos de laissez-faire hacia la reforma social., Completó el trabajo iniciado por su predecesor, Lloyd George, en el proyecto de ley que impone un día máximo de ocho horas para los mineros. Él mismo es responsable de atacar los males del trabajo «sudoroso» mediante la creación de juntas de comercio con poder para fijar salarios mínimos y de combatir el desempleo mediante la creación de bolsas de trabajo estatales.,

cuando este programa Liberal requirió altos impuestos, lo que a su vez provocó que la Cámara de los Lores diera el paso revolucionario de rechazar el presupuesto de 1909, Churchill fue el aliado más cercano de Lloyd George en el desarrollo de la estrategia provocadora diseñada para cortar las alas de la cámara alta. Churchill se convirtió en Presidente de la Budget League, y su oratoria en la Cámara de los Lores fue tan animada y devastadora como la de Lloyd George. De hecho Churchill, como un presunto traidor a su clase, se ganó la mayor parte de la animosidad Tory., Su campaña en las dos elecciones generales de 1910 y en la Cámara de los comunes durante la aprobación de la Ley del Parlamento de 1911, que restringió los poderes de la Cámara de los Lores, le valió una amplia aclamación popular. En el gabinete su recompensa era el ascenso a la oficina del Ministro del interior. Aquí, a pesar de los logros sustanciales en la reforma penitenciaria, tuvo que dedicarse principalmente a hacer frente a una ola de disturbios industriales y huelgas violentas. En ocasiones, su gusto por la acción dramática lo llevó más allá de los límites de su propio papel como garante del orden público., Por esto pagó un alto precio al incurrir en la sospecha de larga data del trabajo organizado.

en 1911, la provocativa acción alemana al enviar una cañonera a Agadir, el puerto Marroquí al que Francia tenía reclamos, convenció a Churchill de que en cualquier conflicto Franco-alemán importante, Gran Bretaña tendría que estar al lado de Francia. Cuando fue transferido al Almirantazgo en octubre de 1911, se puso a trabajar con la convicción de la necesidad de llevar a la Marina a un nivel de preparación instantánea. Su primera tarea fue la creación de un mando de guerra naval., Para ayudar al liderazgo de Gran Bretaña sobre el creciente poder naval alemán, Churchill hizo campaña con éxito en el gabinete para el mayor gasto naval en la historia británica. A pesar de sus puntos de vista conservadores heredados sobre Irlanda, abrazó de todo corazón la política Liberal de autonomía, moviendo la segunda lectura de la Ley de autonomía irlandesa de 1912 y haciendo campaña por ella en los dientes de la oposición Unionista. Aunque, a través de su amistad con F. E., Smith (más tarde 1. er conde de Birkenhead) y Austen Chamberlain, hizo mucho para arreglar el compromiso por el cual el Ulster iba a ser excluido del efecto inmediato del proyecto de ley, ningún miembro del gobierno fue abusado más amargamente—por los Tories como un renegado y por los gobernantes domésticos extremos como un desertor.