Waterboarding, también llamado tortura del agua, ahogamiento simulado, ahogamiento interrumpido y ahogamiento controlado, método de tortura en el que se vierte agua en la nariz y la boca de una víctima que yace boca arriba en una plataforma inclinada, con los pies por encima de la cabeza. A medida que las cavidades sinusales y la boca de la víctima se llenan de agua, su reflejo nauseoso hace que expulse aire de sus pulmones, dejándolo incapaz de exhalar e inhalar sin aspirar agua., Aunque el agua generalmente entra en los pulmones, no los llena inmediatamente, debido a su posición elevada con respecto a la cabeza y el cuello. De esta manera se puede hacer que la víctima se ahogue por períodos cortos sin sufrir asfixia. La boca y la nariz de la víctima a menudo están cubiertas con un paño, que permite la entrada de agua pero evita que sea expulsada; alternativamente, su boca puede estar cubierta con celofán o cerrada para este propósito., La tortura es finalmente detenido y la víctima poner en posición vertical para permitir que él la tos y vómito (agua normalmente entra en el esófago y el estómago) o a revivir, si él se ha convertido en inconsciente, después de que la tortura puede ser reanudado. El submarino produce un sufrimiento físico extremo y una sensación incontrolable de pánico y terror, generalmente en cuestión de segundos.

El submarino en varias formas se ha practicado durante siglos., Fue utilizado por la Inquisición española desde el siglo XVI, por los comerciantes holandeses contra los británicos en el siglo XVII, durante la Guerra de los Treinta Años (1618-48), por el Ejército estadounidense en Filipinas después de la Guerra Hispano-Estadounidense (1898), por el ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial, y por los Jemeres Rojos en Camboya (1975-78)., Como forma de tortura, el submarino pasó a ser ilegal en virtud del derecho de la guerra con la aprobación del tercer Convenio de Ginebra de 1929, que exige que los prisioneros de guerra sean tratados humanamente, y los convenios de Ginebra tercero y cuarto de 1949, que prohíben explícitamente la tortura y el trato cruel de prisioneros de guerra y civiles, respectivamente., Sobre la base de la Convención de 1929, el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente (IMTFE; 1946-48) condenó a 25 líderes japoneses por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, incluida específicamente la tortura mediante el submarino (conocida por la IMTFE como el «tratamiento del agua»).

tras los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos en 2001, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, bajo la administración de George W. Bush, emitió opiniones secretas (en 2002 y 2005) en las que concluía que el submarino y otras técnicas de interrogatorio llamadas mejoradas no constituían Tortura., Sobre la base de la opinión de 2002 (posteriormente rescindida), autorizó a la agencia Central de inteligencia (CIA) a utilizar esas técnicas contra presuntos terroristas detenidos en el campo de detención de la Bahía de Guantánamo (Cuba) y en prisiones secretas de otros países. En 2002-03, la CIA sometió repetidamente al agua a tres miembros capturados de Al Qaeda, la organización terrorista Islámica responsable de los ataques., Después de que la agencia confirmara públicamente su uso del submarino en 2005, miembros de la administración Bush defendieron la técnica como legal y necesaria e insistieron en que había proporcionado información valiosa sobre la membresía y las operaciones de al Qaeda. Los críticos en Estados Unidos y en el extranjero denunciaron que el submarino era ilegal bajo el derecho interno e internacional, que generalmente no es confiable porque la víctima dirá cualquier cosa para detenerlo, que la información que había producido ya era conocida y que su uso había dañado la reputación del país como defensor de los derechos humanos.,