Descripción

el Wasabi (Wasabia japonica) es una planta comestible miembro de la familia de las crucíferas, que incluye col, nabos y mostaza. Wasabi comparte los beneficios contra el cáncer de esta familia. Originaria de Japón, donde se ha cultivado desde el siglo X, todavía se considera un condimento básico en ese país. La preparación tradicional implica el uso de un rallador de piel de tiburón llamado oroshi.

la popularidad culinaria y la bioactividad química de Wasabi lo hacen valioso medicinal e industrialmente., La demanda de wasabi ha creado una oferta relativamente corta, precios más altos y nuevas oportunidades comerciales. Estas nuevas oportunidades incluyen la investigación y el desarrollo de tecnologías de cultivo, particularmente en Canadá, y la exportación desde Japón de seiyo wasabi, o imitaciones de wasabi occidentales hechas de rábano picante (Cochlearia armoracia ). El wasabi occidental y japonés son muy apreciados.

el Wasabi es un rizoma perenne, similar a una raíz, de forma cilíndrica. Una piel de color verde pardusco cubre su carne de color verde pálido., La planta crece a unos 46 cm (18 pulgadas) de altura y produce hojas en tallos largos de la corona de la planta. A medida que la planta envejece, las hojas se caen y se forma un rizoma, o tallo subterráneo rastrero, del que surgen nuevos brotes como tallos modificados. El tallo modificado es la parte de la planta que se utiliza. El wasabi de mayor calidad, cuyo nombre traducido es hollyhock de montaña (también conocido como sawa wasabi ), prospera en agua fría. Crece a lo largo de los bordes de los arroyos fríos de las montañas., Cuando se cultiva, en lugar de ser silvestre (cosechado aleatoriamente de sus lugares de cultivo naturales), se cultiva en lechos de grava con sombra de árboles y terrazas cubiertas por una delgada capa de agua fresca de montaña o en crestas de grava con sombra artificial formadas en lechos de ríos más grandes. Un wasabi de menor calidad (oka wasabi ) se cultiva en los campos. Hay dos variedades de wasabi, Daruma-que se considera que tiene un aspecto más atractivo —y Mazuma-que se considera que tiene más calor. El Wasabi se describe como» caliente y ardiente sin quemarse», lo que cambia a una dulzura que permanece en la boca.,

uso general

históricamente, el wasabi se ha consumido como condimento, utilizado de manera similar al rábano picante o la mostaza. Su sabor y aroma acre puede agregar un sabor picante al sushi, adobos o salsas, y platos de arroz, fideos y pescado. En los restaurantes japoneses de América del Norte, el sashimi y el sushi se pueden servir con un pequeño montículo de wasabi rallado o pasta de wasabi. Los usos no tradicionales incluyen agregar wasabi al puré de papas, sándwiches de atún o mezclarlo con salsa de soja. Una fuente lo incluyó en una receta para un Bloody Mary único., Las hojas de Wasabi marinadas en sake, salmuera o salsa de soja se comen con un tazón de arroz.

además de su sabor, el wasabi tiene otro beneficio. La cocina tradicional japonesa incluye pescado crudo, que es una fuente potencial de parásitos y bacterias. Las habilidades antiparasitarias, antimicrobianas y antibióticas de Wasabi pueden ser preventivas contra la intoxicación alimentaria . Una fuente señala específicamente la eficacia de wasabi contra el parásito Anisakis. Otro estudio, comparando la actividad antibacteriana de diferentes alimentos contra Escherichia coli (E., coli) y las bacterias Staphylococcus, encontraron que las plantas crucíferas poseen actividad antibacteriana, con la actividad más alta que se encuentra en el wasabi (rizoma).

otros estudios encontraron que el wasabi puede ser efectivo contra la capacidad de adhesión dental de la bacteria Streptococcus mutans, inhibiendo así la placa dental y la caries. De especial interés son los numerosos estudios que demuestran la eficacia de wasabi contra las células de cáncer de estómago. Un estudio encontró que la inducción de cáncer de estómago en ratas se suprimió cuando se les administró wasabi., También se puede reducir el riesgo de neoplasias malignas relacionadas con hormonas, como el cáncer de mama y de próstata. Algunos investigadores creen que las verduras crucíferas ayudan al cuerpo a eliminar el exceso de hormonas endógenas (producidas desde dentro) y exógenas (producidas desde fuera, pero ingeridas o absorbidas), como el estrógeno. Esta acción puede ser el resultado de la capacidad de wasabi para estimular el hígado y la vesícula biliar, ayudando en la digestión de los alimentos grasos y el procesamiento de los nutrientes de los alimentos.,

otros beneficios medicinales atribuidos al wasabi incluyen su efectividad contra la diarrea , los coágulos de sangre, la inflamación y el asma . Su aroma acre puede ayudar a aliviar la sinusitis y la bronquitis . Aunque las cantidades absorbidas por el uso culinario pueden ser insignificantes, el wasabi también contiene potasio, calcio y vitamina C.,

Las aplicaciones industriales del wasabi bajo investigación incluyen su utilidad en el desarrollo de otros antibióticos, debido a sus propias cualidades antibióticas; su efectividad como fungicida contra el hongo blackleg que amenaza a plantas valoradas comercialmente por su aceite, como la colza y la canola; y su posible uso como una alternativa efectiva a los conservantes de madera químicamente tóxicos.

preparaciones

el Wasabi se encuentra más comúnmente en forma de polvo o pasta., Sin embargo, debido a la escasez y el precio del wasabi de alta calidad, Muchas de estas preparaciones, incluidas las importaciones de Japón para la venta al por menor y las que se sirven en restaurantes japoneses, son imitaciones hechas de rábano picante, mostaza, un aglutinante con almidón y colorante. La pasta de Wasabi se puede hacer de un wasabi en polvo agregando agua y dejándola reposar 10 minutos para permitir que se desarrolle el sabor y el calor. Una fuente señaló que el polvo puede almacenarse de forma segura en un armario, pero recomendó refrigerar la pasta., Se puede preparar un aderezo para ensaladas combinando 3 cucharadas de vinagre de vino de arroz, 1 cucharada de miel, 1 cucharadita de pasta de wasabi, 1 cucharadita de salsa de soja y 1/2 cucharadita de aceite de sésamo .

el wasabi tradicional se prepara fresco para cada uso, ya que sus aceites volátiles se disipan rápidamente. Se recomienda que los individuos seleccionen un rizoma fresco, fresco y suculento con un color agradable. Debe enjuagarse con agua fría con un cepillo de verduras, cortando una superficie fresca por debajo o por encima del nodo de la hoja (una cresta distintiva como en los tallos de bambú)., Mientras se mantiene un ángulo de 90 grados con respecto a la superficie de la rejilla, el wasabi debe rallarse en un movimiento circular contra un rallador tradicional de piel de tiburón, cerámica o acero inoxidable. (No es necesario pelar el rizoma de wasabi antes de rallarlo.) Luego se reúne en una bola y se le permite sentarse momentáneamente a temperatura ambiente. Se utiliza mejor dentro de 15 a 20 minutos.

One source notes that wasabi products are often found in large grocery stores that sell Asian food products and ethnic condiments; Asian markets; fish markets; gourmet shops; and other alternative marketplaces., Los precios son similares a otros condimentos especiales de igual calidad.

Precauciones

Wasabi no debe entrar en contacto con los ojos o las fosas nasales.

debido a sus efectos antiinflamatorios, antibióticos, antibacterianos, antiparasitarios, anticoagulantes y antiasmáticos, el uso de wasabi puede aumentar los efectos de ciertos medicamentos utilizados para fines similares. Las personas con úlceras, reflujo esofágico, trastornos renales, enfermedades gastrointestinales o aquellos que usan terapia de reemplazo hormonal, se les recomienda consultar con un profesional de la salud antes de usar wasabi.,

efectos secundarios

debido a sus efectos estimulantes del hígado y la vesícula biliar, comer wasabi puede causar trastornos gastrointestinales, incluyendo diarrea y náuseas .

interacciones

una fuente señala que wasabi tiene posibles interacciones con analgésicos antiinflamatorios, anestésicos, medicamentos para la tiroides, corticosteroides, diuréticos y medicamentos para la presión arterial alta. Esto puede deberse en parte a la confusión con las especies de rábano picante. No se mencionan otras referencias de interacción de Wasabia japonica con otros medicamentos.

Resources

BOOKS

Black, Jacquelyn G., Microbiology, Principles and Explorations, 5th ed. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2002.

publicaciones periódicas

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OTHER

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Lee Ann Paradise

Katherine E. Nelson, N.D.