en la antigüedad
sello unicornio del Valle del Indo, Museo Indio, India
se han encontrado varios sellos que aparentemente representan unicornios de la civilización del Valle del Indo. Se cree que los sellos con tal diseño son una marca de alto rango social., Estos también han sido interpretados como representaciones de bisontes—un tipo de ganado salvaje que antes habitaban Europa, Asia y Norte de África—o derivados de los bisontes, porque el animal siempre se muestra de perfil, indicando que puede haber sido otro cuerno, que no es visto de perfil.
los unicornios no se encuentran en la mitología griega, sino más bien en los relatos de la historia natural, ya que los escritores griegos de Historia natural estaban convencidos de la realidad de los unicornios, que creían que vivían en la India, un reino lejano y fabuloso para ellos., La descripción más antigua es de Ctesias, quien en su libro Indika («en la India») los describió como asnos salvajes, flota de pies, con un cuerno de un codo y medio (700 mm, 28 pulgadas) de longitud, y de color blanco, rojo y negro.
Unicornio en la Apadana, Callar, Irán
Ctesias recibió su información mientras vivía en Persia. Unicornios en una escultura en relieve se han encontrado en la antigua capital persa de Persépolis en Irán., Aristóteles debe estar siguiendo a Ctesias cuando menciona dos animales de un cuerno, el oryx (una especie de antílope) y el llamado «asno Indio» (ἰνδικςςννος).Antígono de Caristo también escribió sobre el «culo indio» de un cuerno.Estrabón dice que en el Cáucaso había caballos de un solo cuerno con cabezas de ciervo.,Plinio el viejo menciona al oryx y a un buey Indio (tal vez un rinoceronte) como bestias de un solo cuerno, así como «un animal muy feroz llamado los monoceros que tiene la cabeza del ciervo, las patas del elefante y la cola del jabalí, mientras que el resto del cuerpo es como el del caballo; hace un ruido profundo y tiene un solo cuerno negro, que se proyecta desde el Centro de su frente, dos codos de longitud.»En sobre la naturaleza de los animales (Περὶ ζωωνδδιότητος, De natura animalium), Aelian, citando a Ctesias, añade que la India produce también un caballo de un cuerno (iii. 41; iv. 52), y dice (xvi., 20) que los monoceros (Griego: μονόκερως) a veces se llamaban cartazonos (Griego: καρτάζωνος), que puede ser una forma del árabe karkadann, que significa «rinoceronte».
Cosmas Indicopleustes, un comerciante de Alejandría que vivió en el siglo VI, hizo un viaje a la India y posteriormente escribió trabajos sobre cosmografía. Él da una descripción de un unicornio basado en cuatro figuras de bronce en el Palacio del Rey de Etiopía. Él afirma, del informe, que » es imposible tomar viva a esta bestia feroz; y que toda su fuerza yace en su cuerno., Cuando se encuentra perseguido y en peligro de captura, se lanza de un precipicio, y se vuelve tan acertadamente al caer, que recibe todo el choque sobre el cuerno, y así escapa sano y salvo».
Edad Media y Renacimiento
mujer salvaje con unicornio, C. 1500-1510 (Museo Histórico de Basilea)
El conocimiento Medieval de la bestia fabulosa provenía de fuentes bíblicas y antiguas, y la criatura fue representada de diversas maneras como una especie de asno salvaje, cabra, o caballo. ,
El predecesor del bestiario medieval, compilado en la Antigüedad Tardía y conocido como Physiologus (Φυσιολόγος), popularizó una elaborada alegoría en la que un unicornio, atrapado por una doncella (que representa a la Virgen María), representaba la Encarnación. Tan pronto como el unicornio la ve, pone su cabeza en su regazo y se duerme. Esto se convirtió en una etiqueta emblemática básica que subyace a las nociones medievales del unicornio, justificando su aparición en todas las formas de arte religioso., Las interpretaciones del mito del unicornio se centran en la tradición medieval de los amantes engañados, mientras que algunos escritores religiosos interpretan el unicornio y su muerte como la pasión de Cristo. Los mitos se refieren a una bestia con un cuerno que solo puede ser domesticado por una virgen; posteriormente, algunos escritores tradujeron esto en una alegoría de la relación de Cristo con la Virgen María.
El unicornio también figuró en términos cortesanos: para algunos autores franceses del siglo XIII como Thibaut de Champagne y Richard de Fournival, El Amante Se siente atraído por su dama como el unicornio lo es por la Virgen., Con el ascenso del humanismo, el unicornio también adquirió significados seculares más ortodoxos, emblemáticos del amor casto y el matrimonio fiel. Juega este papel en el triunfo de castidad de Petrarca, y en el reverso del retrato de Piero della Francesca De Battista Strozzi, emparejado con el de su esposo Federico da Montefeltro (pintado hacia 1472-74), el carro triunfal de Bianca está dibujado por un par de unicornios.
El unicornio trono de Dinamarca
La Silla Trono de Dinamarca es de «cuernos de unicornio» – casi seguro que los colmillos de narval., El mismo material se usó para las copas ceremoniales porque se siguió creyendo que el cuerno de unicornio neutralizaba el veneno, según los autores clásicos.
El unicornio, manejable solo por una mujer virgen, estaba bien establecido en la tradición medieval cuando Marco Polo los describió como «apenas más pequeños que los elefantes. Tienen el pelo de un búfalo y los pies como los de un elefante. Ellos tienen un único gran cuerno negro en el medio de la frente… Tienen una cabeza como la de un jabalí spend pasan su tiempo por preferencia revolcándose en barro y limo. Son bestias muy feas a la vista., No son en absoluto tales como los describimos cuando relatamos que se dejan capturar por Vírgenes, sino limpios en contra de nuestras nociones.»Está claro que Marco Polo estaba describiendo un rinoceronte.
alicornio
El cuerno en sí y la sustancia de la que estaba hecho se llamaba alicornio, y se creía que el cuerno tenía propiedades mágicas y medicinales. El médico danés Ole Worm determinó en 1638 que los supuestos alicornios eran los colmillos de los narvales., Tales creencias fueron examinadas ingeniosamente y largamente en 1646 por Sir Thomas Browne en su Pseudodoxia Epidemica.
El Falso polvo de alicornio, hecho de colmillos de narvales o cuernos de varios animales, se ha vendido en Europa con fines medicinales hasta 1741. Se pensaba que el alicornio curaba muchas enfermedades y tenía la capacidad de detectar venenos, y muchos médicos hacían «curas» y las vendían. Las copas se hacían de alicornio para los reyes y se daban como regalo; estas generalmente estaban hechas de marfil o marfil de morsa., Cuernos enteros eran muy preciosos en la Edad Media y a menudo eran realmente los colmillos de narvales.
Atrapamiento
El Unicornio Está Escrito, Tapices del Unicornio, c. 1495-1505 (El Claustro, el Museo Metropolitano de Arte, Nueva York).
Doncella de Unicornio, tapiz, siglo 15 (Musée de Cluny, París)
Un método tradicional de caza unicornios involucrados atrapamiento por una virgen.,
en uno de sus cuadernos Leonardo Da Vinci escribió:
El unicornio, a través de su intemperancia y sin saber controlarse a sí mismo, por el amor que lleva a las bellas doncellas olvida su ferocidad y salvajismo; y dejando a un lado todo temor se subirá a una doncella sentada e irá a dormir en su regazo, y así los cazadores lo toman.
la famosa serie gótica tardía de siete tapices la caza del unicornio es un punto culminante en la fabricación de tapices europeos, combinando temas seculares y religiosos., Los tapices ahora cuelgan en la División de Claustros del Museo Metropolitano de arte en la ciudad de Nueva York. En la serie, nobles ricamente vestidos, acompañados por cazadores y sabuesos, persiguen a un unicornio contra fondos de mille-fleur o escenarios de edificios y jardines. Llevan al animal a la bahía con la ayuda de una doncella que lo atrapa con sus encantos, parecen matarlo y llevarlo de vuelta a un castillo; en el último y más famoso panel, «El Unicornio en cautiverio», el unicornio se muestra vivo de nuevo y feliz, encadenado a un granado rodeado por una valla, en un campo de flores., Los eruditos conjeturan que las manchas rojas en sus flancos no son sangre sino más bien el jugo de granadas, que eran un símbolo de fertilidad. Sin embargo, el verdadero significado del misterioso unicornio resucitado en el último panel no está claro. La serie fue tejida alrededor de 1500 en los Países Bajos, probablemente Bruselas o Lieja, para un patrón desconocido. Un conjunto de seis grabados sobre el mismo tema, tratados de manera bastante diferente, fueron grabados por el artista francés Jean Duvet en la década de 1540.,
otro famoso conjunto de seis tapices de Dame à la licorne («dama con el unicornio») en el Musée de Cluny, París, también se tejieron en el sur de los Países Bajos antes de 1500, y muestran los cinco sentidos (las puertas a la tentación) y finalmente el amor («a mon seul desir», dice la leyenda), con unicornios en cada pieza. Facsímiles de estos tapices unicornio fueron tejidos para su exhibición permanente en el Castillo de Stirling, Escocia, para tomar el lugar de un conjunto registrado en el castillo en un inventario del siglo 16.,
una representación bastante rara, de finales del siglo XV, del hortus conclusus en el arte religioso combinó la Anunciación a María con los temas de la caza del unicornio y la Virgen y el unicornio, tan popular en el arte secular. El unicornio ya funcionaba como un símbolo de la Encarnación y si este significado se pretende en muchas representaciones seculares prima facie puede ser una cuestión difícil de interpretación académica., No hay tal ambigüedad en las escenas donde se muestra al Arcángel Gabriel tocando un cuerno, mientras los perros persiguen al unicornio en los brazos de la Virgen, y un pequeño niño Cristo desciende sobre los rayos de luz de Dios Padre. El Concilio de Trento finalmente prohibió esta representación algo elaborada, aunque encantadora, en parte por motivos de realismo, ya que ahora nadie creía que el unicornio fuera un animal real.,
Los estudiosos de Shakespeare describen unicornios siendo capturados por un cazador de pie frente a un árbol, el unicornio incitado a la carga; el cazador se haría a un lado en el último momento y el unicornio incrustaría su cuerno profundamente en el árbol (Ver anotaciones de timón de Atenas, acto 4, Escena 3, C. línea 341: «wert thou the unicorn, pride and wrath would confound thee and make thine own self the conquest of thy fury».,)
heráldica
en heráldica, un unicornio es a menudo representado como un caballo con pezuñas y barba hendidas de una cabra, cola de León y un cuerno esbelto y espiral en su frente (los atributos no equinos pueden ser reemplazados por equinos, como se puede ver en la siguiente galería). Ya sea porque era un emblema de la Encarnación o de las temibles pasiones animales de la naturaleza cruda, el unicornio no fue ampliamente utilizado en la heráldica temprana, pero se hizo popular a partir del siglo 15., Aunque a veces se muestra con collar y encadenado, lo que puede tomarse como una indicación de que ha sido domesticado o templado, se muestra más generalmente con collar con una cadena rota unida, mostrando que se ha liberado de su esclavitud.,
Escocia
en heráldica el unicornio es mejor conocido como un símbolo de Escocia: se creía que el unicornio era el enemigo natural del león, un símbolo que la realeza inglesa había adoptado alrededor de cien años antes de que dos unicornios apoyaran las armas reales del Rey de Escocia, y desde la Unión de Inglaterra y Escocia de 1707, las armas reales del Reino Unido han sido apoyadas por un unicornio junto con un león inglés., Existen dos versiones de las armas reales: la utilizada en Escocia da más énfasis a los elementos escoceses, colocando el unicornio a la izquierda y dándole una corona, mientras que la versión utilizada en Inglaterra y en otros lugares da más prominencia a los elementos ingleses.
Las monedas de oro conocidas como unicornio y medio unicornio, ambas con un unicornio en el anverso, se utilizaron en Escocia en los siglos XV y XVI. En el mismo reino, los unicornios tallados se usaban a menudo como remates en los pilares de las cruces del Mercat, y denotaban que el asentamiento era un burgo real., Ciertos nobles como el conde de Kinnoull recibieron un permiso especial para usar el unicornio en sus brazos, como un aumento de honor. El escudo del Clan Cunningham lleva una cabeza de unicornio.,div id=»804c5a3ca1″>
Real de armas de la Reina Isabel II, como se usa en Inglaterra
Real de armas de la Reina Isabel II, tal como se utiliza en Escocia
Escudo de armas de Lituania como el usado por el Presidente
de Armas de la ciudad holandesa de Hoorn con un único unicornio como un partidario
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