deambulando por la zona londinense de St.James’s Square hoy, pasando por los clubes de old boys como Boodle’s y White’s, y el sombrío palacio que el príncipe Carlos alguna vez llamó hogar, es difícil imaginar que en los últimos años del reinado del Rey Jorge III existieran carnavales de curiosidades humanas al lado de estos bastiones de la aristocracia inglesa., Pero el difunto georgiano Piccadilly, el distrito más de moda de Londres desde la restauración, era tanto un lugar para espectáculos con «el esqueleto viviente» y el «Hada siciliana» de 19 pulgadas como para miembros del Parlamento, dramaturgos y caballeros autodenominados. Adecuadamente con sombrero de copa y mantones, los hombres y mujeres de la corteza superior de Gran Bretaña se quedaron boquiabiertos, pincharon y apretaron a estos llamados monstruos humanos, divirtiéndose con las deformidades que desfilaban ante ellos.,
La Venus de Hotentote, con nalgas de enorme tamaño y con genitales legendarios por ser igualmente desproporcionados, formaba parte de esta colección de animales. Cuando llegó a Londres en 1810, esta joven de Sudáfrica se convirtió en una sensación de la noche a la mañana en el teatro de rarezas humanas de Londres. Su cuerpo era objeto de mirada pruriente, fascinación científica y desconcierto perturbado., Hoy, en manos de Rachel Holmes, ex profesora de Inglés en la Universidad de Londres, es «un símbolo de la alienación y las degradaciones de la colonización, los niños perdidos, el exilio, la expropiación del trabajo femenino y la explotación sexual y económica de las mujeres negras por hombres, blancos y negros.»
it is difficult not to be propelled through «African Queen.,»La historia de Saartjie Baartman-el verdadero nombre de Venus-es inherentemente fascinante, y está llena de un elenco diverso de personajes muy desagradables, que van desde el humilde maestro Sudafricano negro de Baartman, Hendrik Cesars, hasta el científico europeo más importante de la época, Georges Léopold Chrétien Cuvier. Para Holmes, El viaje de Baartman como objeto de curiosidad Europea y explotación africana comenzó en el veld del Cabo Oriental de Sudáfrica., Fue allí donde Baartman, apenas más que una adolescente, quedó huérfana y viuda después de que un comando dirigido por europeos emboscara su celebración de compromiso, matando a su padre y esposo. Fue llevada a Ciudad del Cabo, donde trabajó para Cesars y su esposa como sirvienta y nodriza. Finalmente, Cesar y Alexander Dunlop, un militar Británico médico, de contrabando en Inglaterra con la esperanza de que su gran tamaño posterior de su fortuna.,
Baartman fue empujado al escenario en Piccadilly, en un atuendo ceñido, de color carne, completo con una panoplia de cuentas africanas y plumas de avestruz., La exhibición de Baartman dejó poco a la imaginación y reforzó la obsesión de Inglaterra con los fondos, tanto literal como figurativamente. (La escena política estaba plagada de especulaciones sobre si Lord Grenville, conocido por su extraordinaria derrière, y su coalición Whig, conocida como broad bottoms, tomarían el control del Parlamento si Jorge III abdicaba. La llegada de Baartman fue, como señala Holmes, » el sueño de un periodista.,»Ella continúa observando que» la obsesión con la posteridad posterior de Saartjie y su amplio fondo, y el juego sin fin en los extremos traseros, las nalgas, los fundamentos y los culos gordos se vincularon explícitamente a las cuestiones políticas más apremiantes y de actualidad relacionadas con el declive del Rey Jorge, el ascenso de la Regencia y qué nalgas tomarían el Gobierno.”
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