South Canyon cerca de Glenwood Springs es un lugar al que ir para ver nuevos senderos para ciclismo de montaña o ir de excursión.
también es un buen lugar para detectar incendios subterráneos en minas de carbón. Ahí es donde las vetas de carbón pueden encenderse, quemando el carbón sobrante en lo profundo del subsuelo.
¿Cómo se puede saber un incendio en una mina de carbón subterránea? En invierno, es fácil. Hay humo Revelador saliendo de la ladera. Las temperaturas superficiales pueden ser de 1.000 grados Fahrenheit. Y esta no es tu fogata amistosa., Los incendios subterráneos eructan humos tóxicos.
en febrero, CPR hizo una excursión con Tara Tafi, gerente de proyectos sénior de la División de minería y seguridad de recuperación de Colorado. Vigila los incendios de minas de carbón por el estado.
En general, Colorado está vigilando 38 incendios subterráneos de alta prioridad. Le preocupan los incendios que arden cerca de las ciudades, o los incendios que corren el riesgo de propagarse rápidamente.,
«En base a nuestra ubicación en un centro de población y la infraestructura pesada, el vertedero está justo al lado, es importante para nosotros tratar de controlar esto de una manera que proteja al público y proteja el medio ambiente», dijo Tafi.
una gran preocupación son los incendios subterráneos que pueden convertirse rápidamente en incendios forestales. Eso sucedió en South Canyon en 2002, cuando se estima que 29 casas fueron quemadas. No se perdieron vidas.
cortesía de Glenwood Springs Historical Society
Courtesy Glenwood Springs Historical Society» solo hay un puñado que realmente representan una amenaza para un centro de población o una gran mina de carbón … así que esos son los fuegos en los que nos estamos centrando en este momento», explica Tafi.
este verano, los trabajadores comenzarán a usar tierra para sofocar una sección de cuatro acres del incendio de la mina subterránea en el cañón Sur. Usarán tierra como si usaras una manta para intentar apagar el fuego.,
mientras hacen su trabajo, los trabajadores tendrán monitores de aire para controlar los humos tóxicos que los incendios pueden eructar cerca de la superficie, incluidos el monóxido de carbono, el dióxido de carbono y el sulfuro de hidrógeno.
«realmente huele mal y te dará un dolor de cabeza bastante fuerte», dijo Tafi, quien ha inspeccionado su buena parte de los incendios subterráneos.
la tierra mezclada con minerales ricos como el carbón, La Plata y el oro es lo que atrajo a los colonos a los estados occidentales, incluido Colorado, en la década de 1800. abandonaron más de 1.700 minas de carbón. Y no dejaron dinero para limpiar el desastre.,
es una imagen similar en otros estados occidentales como Nuevo México.
el oeste no es el único lugar que los incendios subterráneos llaman hogar
El Estado de Pensilvania tiene uno de los programas de recuperación de minas de carbón más extensos del país. Si bien los incendios en minas subterráneas son solo un aspecto de mantener al público a salvo de las minas de carbón históricas, John Stefanko, de las operaciones mineras activas y abandonadas de Pensilvania, dijo que sigue siendo una prioridad.
«los incendios de minas son un pequeño porcentaje de nuestro programa», dijo Stefanko., «La mayor parte del trabajo que hacemos está asociado con paredes altas de las que alguien podría caerse.»
Pero Pensilvania es notable porque tuvo uno de los incendios de minas subterráneas más conocidos del país. Los funcionarios lucharon para apagar un incendio en la década de 1980 y finalmente tuvieron que reubicar a toda una ciudad. Las misteriosas imágenes de Centralia muestran calles abandonadas y pintadas con spray que conducen a ninguna parte.
últimamente, Stefanko’s centró su mirada en la financiación federal para la recuperación de minas de carbón, que expirará en 2021., La Ley de control y recuperación de Minas de superficie (SMCRA) es un salvavidas para estados como Colorado y Pennsylvania que han visto disminuir la producción de carbón, y aún necesitan fondos para evitar que las minas antiguas dañen al público.
«es la única fuente de financiación para que podamos abordar nuestro inventario de sitios», dijo Stefanko. «Pero también nos permite abordar las emergencias que ocurren anualmente.»
Pennsylvania junto con Wyoming crearon el sitio Our Work’s Not Done para crear conciencia sobre la Reautorización del Congreso de los fondos de SMCRA el próximo año., A medida que el clima se calienta, la necesidad de proyectos de emergencia podría crecer. Pensilvania vio un gran número de proyectos inesperados debido a una gran cantidad de congelación y descongelación esta primavera.
en Colorado, Tafi dice que los incendios forestales solo crecerán más extremos a medida que las temperaturas se calienten en todo el estado. Eso hace que el trabajo de aplastar algunos incendios subterráneos sea más importante.
«Así que nos centramos aquí en este sitio … potencialmente tratando de contener el fuego. Así que lo evitamos», dijo Tafi. «Desafortunadamente, no hay una manera realmente rentable de poner esto fuera de la minería de la montaña para extraer la quema de carbón.”
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