Una breve historia de 500 años de Guam

que Guam una vez más se encuentra en la mira de adversarios extranjeros no es nada nuevo. Fue hace 500 años, en 1521, cuando los barcos de Fernando de Magallanes, cansados y hambrientos, llegaron a esta isla, iniciando 300 años de conquista española. Hoy en día, la mayoría de los estadounidenses, si saben de Guam, piensan en esto y en la vecina Saipán como sitios de batallas de la Segunda Guerra Mundial. Fue del vecino Tinian que el Enola Gay despegó para lanzar la bomba sobre Hiroshima., Y como siempre ocurre en estas luchas entre poderes externos, se pierde la presencia de los Chamorros, los pueblos indígenas de las Islas.

La mayoría de los estadounidenses probablemente tienen alguna idea de que Guam existe y es de alguna manera Estadounidense. Pocos saben cómo o por qué. Si bien geográficamente Guam se encuentra entre las Islas Marianas, así llamadas por los misioneros españoles en 1668, es un territorio separado de los Estados Unidos de las Islas Marianas del Norte, que técnicamente es una mancomunidad. Guam permanece en la lista de las Naciones Unidas de 17 territorios-colonias no autónomos, que, bajo la ONU., carta, debe ser descolonizada. Es «suelo americano», pero los residentes no tienen la ciudadanía americana completa, y no pueden votar en las elecciones presidenciales. Tienen un Representante sin derecho a voto en el Congreso.

en 2002, realicé una investigación basada en la comunidad en la aldea sureña de Inarahan (Inalahan en Chamorro). El proyecto, mundos del Pacífico, es un proyecto de documentación cultural y educación sobre geografía indígena, patrocinado por Pacific Resources for Education and Learning (PREL)., Más tarde hice un proyecto similar en la aldea de Tanapag en la cercana Saipan, parte de las Islas Marianas del Norte, y publiqué un artículo sobre la historia del colonialismo (Estadounidense, en particular) en la región.

no hablo por el pueblo Chamorro, sino como un estudioso del colonialismo y la indigenidad, que fue enseñado directamente por las personas que compartieron sus vidas conmigo. El estudio completo de la comunidad, con mapas, fotos e ilustraciones, se puede encontrar aquí, pero dadas las circunstancias actuales, se merece una breve historia.,

Las personas que llegaron de las Islas del Sudeste Asiático, muy probablemente Taiwán, se establecieron en Guam y las Marianas hace más de 4.000 años. Uno podía navegar de oeste a este Desde Las Filipinas hasta las Marianas simplemente siguiendo el sol. Una sociedad basada en clanes surgió en el año 800 d.c. que incluía aldeas caracterizadas por impresionantes casas de café con leche, casas de una sola planta ubicadas sobre hileras de columnas de piedra de dos piezas; estas todavía estaban en uso hasta 1668. La evidencia arqueológica indica el cultivo de arroz y la fabricación de cerámica antes de la llegada Europea en el siglo 16., Para entonces, los Chamorros habían desarrollado una compleja sociedad matrilineal basada en la pesca y la agricultura, complementada por visitas comerciales ocasionales de los habitantes de las Islas Carolinas.,

The Mariana Islands proved not terribly useful to the Spanish., «La visión de Magallanes del mundo como católico portugués a principios de 1500 no ayudó al encuentro», explica Anne Pérez Hattori, historiadora Chamorro de la Universidad de Guam. «Al ver a los Chamorros, no los veía como sus iguales…. Definitivamente los veía como paganos, como salvajes SAV los Chamorros se llevaron cosas. Y entonces por eso, Magallanes llama a las Islas las Islas de los ladrones.,'»

la caracterización de Magallanes de los Chamorros como «ladrones» desalentó una mayor intrusión Europea; y mientras algunos barcos todavía visitaban, los Chamorros vivieron en relativo aislamiento durante el próximo siglo más o menos. Las cercanas Filipinas, donde los comerciantes encontraron una entrada al mercado chino, atrajeron a la mayoría de los marinos del extranjero.

todo cambió cuando un agresivo misionero jesuita, el Padre San vítores, llegó a las Marianas en 1668. Las relaciones eran tensas con violencia ocasional., En 1672, San Vitores bautizó en secreto a la hija de un jefe local, Matå’Pang, en contra de los deseos del jefe, una gota que terminó con la muerte de San Vitories.

su muerte fue el punto de inflexión que transformó este puesto avanzado español hasta entonces ignorado en una colonia española subyugada.

«después de la muerte de San vítores, los militares se hicieron cargo de la misión, por lo que se convirtió realmente en una guerra de subyugación», dice Hattori. Se sucedieron veintiséis años de guerras Hispano-Chamorro que, junto con las enfermedades introducidas, diezmaron a la población., En 1700, solo quedaban 5.000 Chamorros—un 10 por ciento de su número anterior—.

Los españoles comenzaron a transportar Chamorros desde las Islas del Norte a Guam, donde podían controlarlos, un proceso que tomó casi un siglo, ya que las rápidas canoas nativas podían superar a los barcos españoles más grandes y lentos y eludir la captura., La cultura de la canoa fue prohibida para evitar que escaparan.

Una vez en Guam, los Chamorros fueron reasentados en aldeas recién creadas, cada una Bajo la atenta mirada de un sacerdote español. Y así comenzó la asimilación de los Chamorros. Perdieron sus conexiones milenarias con la tierra, sus tradiciones y sus historias. Hoy en día, la lengua Chamorro conserva su gramática tradicional, pero el 55 por ciento del vocabulario toma prestado del español.,

sin embargo, la cultura indígena continuó de otras maneras: en valores, en tradiciones que rodean bodas y funerales, en estilos de vivienda y muchas otras formas no obvias para el forastero. La vida en las islas pequeñas requiere un sistema de códigos y prácticas, evolucionado a lo largo de milenios, que ninguna cultura externa puede reemplazar, incluso hoy en día.

los españoles mantuvieron un dominio perezoso sobre las Islas durante el siguiente siglo y medio., Las Islas del Norte estaban fuera de los límites, hasta que los habitantes de las Islas Carolinas, devastados por el tifón, llegaron del Sur, como era su práctica tradicional, en busca de refugio temporal alrededor de 1815. El gobernador español Los estableció en Saipán, donde todavía viven junto a—si no se casaron con-Chamorros que se les permitió regresar allí a mediados del siglo XIX.

el Imperio español se acercaba a sus años crepusculares cuando los Estados Unidos adquirieron California de México en 1848, una época en la que la ideología del «Destino Manifiesto» justificaba la agresiva expansión estadounidense.,

en 1898, con la Guerra Hispano-Estadounidense, las ambiciones de la nación se expandieron más allá del continente estadounidense, y extendieron el «odio a los indios» estadounidense hasta el extremo oeste del Pacífico.

las tropas y oficiales españoles estacionados en Guam estaban al principio contentos de tener visitantes cuando llegó el USS Charleston. No sabían que se había declarado la guerra entre las dos naciones, y confundieron su fuego de cañón con un saludo. Se produjo una transferencia pacífica del poder.

el Tratado de París de 1898 entre España y los Estados Unidos formalizaría más tarde la entrega de Guam. La razón por la que Guam sigue siendo un EE.UU., el territorio, mientras que el resto de Micronesia no lo es, se remonta a un accidente irónico de la historia y la geografía. Los negociadores estadounidenses se olvidaron de preguntar sobre las reclamaciones españolas al resto de las Marianas y mucho más de Micronesia, y España vendió rápidamente estas otras islas a Alemania. Así comenzó una grieta entre los Chamorros de Guam y los de las Islas Marianas del Norte.,

Guam ha persistido bajo el dominio estadounidense hasta el día de hoy, mientras que las Islas del Norte experimentaron primero casi dos décadas de dominio alemán benigno, luego casi tres décadas bajo el pulgar del Imperio japonés, que tomó todos los territorios del Pacífico de Alemania al comienzo de la Primera Guerra Mundial.

justo después de la toma de posesión de los Estados Unidos, las principales familias de Guam se reunieron y establecieron una legislatura en anticipación de un gobierno democrático y representativo., Para su sorpresa, la isla fue colocada bajo la jurisdicción del Secretario de la Marina, y fue gobernada por una serie de gobernadores militares que, aunque generalmente benignos, ejercían autoridad absoluta. La Marina mantuvo a la isla—tanto física como discursivamente—como una base de avanzada estadounidense esencial, y bajo sus administraciones, Guam se dirigía como un acorazado bien ordenado bajo lo que era esencialmente la ley marcial.,

en una serie de sentencias de la Corte Suprema conocidas como los casos insulares de 1901, se decidió que los nuevos territorios nunca podrían incorporarse a la Unión y que recibirían solo protecciones constitucionales «fundamentales» no especificadas. Debían ser gobernados sin el consentimiento de los gobernados en un sistema que carecía de los frenos y contrapesos que subyacen al principio de gobierno limitado.,

como señaló un jurista en 1903, las nuevas posesiones insulares se convirtieron en » dependencias reales—territorios habitados por una población asentada que difiere de nosotros en raza y civilización hasta tal punto que la asimilación parece imposible.»Con estas tierras recién adquiridas, EE.UU. se convirtió en un imperio a la manera de Gran Bretaña, Francia y Alemania. La contradicción de un país «libre» y «democrático» con colonias se desarrolló poderosamente en Guam durante el siglo siguiente.,

Los Chamorros persistieron en su búsqueda de la democracia, a veces con el apoyo moderado de los gobernadores navales, a veces no, pero siempre sin éxito.

ya en 1936, dos delegados de Guam, Baltazar J. Bordallo y Francisco B. León Guerrero, fueron a Washington para solicitar en persona la ciudadanía Chamorro.

fueron recibidos positivamente por el presidente Franklin Roosevelt y por los miembros del Congreso. Pero la Marina convenció al gobierno federal de rechazar la petición., Como escribe Penelope Bordallo-Hofschneider en su libro a Campaign for Political Rights on the Island of Guam, 1899-1950, La Marina citó, entre otras cosas, «los problemas raciales de esa localidad» y afirmó que «estas personas aún no han alcanzado un estado de desarrollo acorde con la independencia personal, las obligaciones y las responsabilidades de la ciudadanía de los Estados Unidos.»

mientras que el bombardeo de Pearl Harbor todavía vive en la infamia en la memoria estadounidense, el bombardeo de Guam—cuatro horas más tarde-es prácticamente olvidado., En un breve pero localmente bien recordado ataque aéreo y marítimo, las tropas japonesas tomaron el control de la pequeña colonia estadounidense y comenzaron una ocupación que duró tres años. Más de 13,000 sujetos estadounidenses sufrieron lesiones, trabajo forzado, marcha forzada o internamiento. Un sacerdote local, el Padre Jesús Baza Dueñas, fue torturado y asesinado. Al menos 1.123 murieron. Para América, están olvidados.

la batalla para reconquistar Guam de los japoneses, sin embargo, se destaca, al menos para los aficionados a la guerra. El servicio de Parques Nacionales lo conmemoró con un parque que abarca siete lugares diferentes., Prácticamente domina el paisaje. No fue hasta 1993, cuando se acercaba el 50 aniversario de la liberación, que el representante de Guam, Robert Underwood, pidió al Congreso que reconociera abiertamente el sufrimiento de los Chamorros. La Ley Pública 103-197 autorizó la construcción de un monumento para conmemorar, con nombres individuales, a los habitantes de Guam que sufrieron durante la ocupación.,

en su libro Cultures of Commemoration: The Politics of War, Memory and History in the Mariana Islands, El Académico Chamorro Keith Camacho señala que en las narrativas militares del Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial, Los Isleños del Pacífico no juegan un papel central. En cambio, los historiadores militares tienden a visualizar las Islas del Pacífico como «una tabula rasa en la que inscribir sus historias de heroísmo y victimización», formando «un cuerpo de discurso en el que solo los japoneses y los estadounidenses constituyen los agentes de cambio y continuidad en la región, borrando la agencia y la voz de los pueblos indígenas.,»

pase lo que pase con Corea Del Norte, que ha amenazado con atacar Guam con un arma nuclear, no olvidemos que Guam y sus Islas Marianas son un lugar de pueblos indígenas, cultura, historia y civilización tradicional. Esto no es solo una base militar estadounidense, sino un lugar con una larga historia y profundas raíces culturales, cuyo pueblo «estadounidense» ha luchado por la democracia durante más de un siglo, y todavía no la tiene.