durante la década de 1800, la necesidad de un nuevo depósito ferroviario en Kansas City creció hasta un punto de decisión. La ciudad de 200.000 ciudadanos había superado el antiguo depósito de la Unión, construido en los fondos occidentales para una población de solo 60.000. A medida que la comunidad exploraba nuevos sitios y consideraba la posible expansión, la segunda gran inundación de Kansas City golpeó en 1903, casi destruyendo el depósito de la Unión y asegurando que el sitio restringido no tuviera futuro.,

ya en 1901, los ferrocarriles se habían acercado en secreto a los arquitectos sobre los diseños para la nueva estación, finalmente seleccionando a Jarvis Hunt en 1906. Hunt fue un defensor abierto del movimiento City Beautiful, un esfuerzo por combinar edificios y planos de calles bien diseñados con espacios verdes en el paisaje urbano. Las comisiones de Kansas City incluyeron el Commerce Building en 922 Walnut en 1907 y el Kansas City Star building en 18th Street y Grand Avenue en 1909., La Union Station de Jarvis Hunt se convirtió en la contribución arquitectónica más prominente al movimiento City Beautiful en Kansas City.

La gran inauguración de Union Station Kansas City el 30 de octubre de 1914, celebró la tercera estación de tren más grande del país y un edificio diseñado para durar más de 200 años. La ventanilla se abrió a las 11 p. m. de ese día y la primera compra fue para el empresario de Wichita, F. W. Hockaday. Los primeros trenes comenzaron a entrar y salir de la estación a la medianoche del 31 de octubre.

el interior de Union Station fue diseñado para satisfacer las necesidades de cada viajero., La taquilla y el vestíbulo principal estaban encerrados en la casa principal, junto con oficinas de ferrocarril, restaurantes, la barbería más grande de la ciudad, una oficina de correos y una farmacia. Una pequeña cárcel y un espacio de hospital de emergencia también se incluyeron en la estación. El diseño arquitectónico utilizó tres sub-niveles de la estación para reducir las colisiones entre los pasajeros que salen, el transporte de equipaje y los ciudadanos locales que utilizan los servicios de la estación., Los pasajeros que llegaban eran canalizados por las explanadas a cada lado de la sala de espera norte hacia el gran vestíbulo, lo que permitía un espacio separado para los que llegaban y salían. El complejo fue iluminado, calentado y enfriado por su propia planta de energía, ubicada al oeste de la estación.

los residentes locales reclamaron Union Station como propia y utilizaron con entusiasmo la estructura. El gran reloj colgado del techo entre el vestíbulo y la sala de espera sirvió como lugar de reunión para muchos hombres de negocios, parejas y reuniones., Las paredes interiores de mármol marrón rosa de la estación dieron calidez visual al inmenso espacio y fueron acentuadas por techos de yeso vívidamente pintados y pisos de terracota en diseños geométricos. La cafetería Harvey House y el elegante Westport room eran bien conocidos por sus comidas populares y su eficiente servicio.

Los viajes en tren comenzaron a declinar en la década de 1950 y la necesidad de una estación de ferrocarril masiva se volvió menos importante para Kansas City., Con el paso del tiempo, la sala de espera del Norte se cerró, y la estructura monumental adquirió gradualmente la calidad de un elefante blanco: demasiado grande, innecesario y demasiado difícil de mantener. Aunque Union Station se colocó en el Registro Nacional de Lugares históricos en 1972, el edificio comenzó a deteriorarse seriamente. Los conservacionistas locales ofrecieron una variedad de planes para salvar y usar el edificio, pero no fue hasta la ratificación exitosa del impuesto biestatal en 1996 que comenzaron los planes totalmente respaldados para preservar el edificio., Ese impuesto biestatal sobre las ventas-el PRIMERO en el país-fue aprobado por los votantes en Kansas y Missouri para recaudar fondos para la restauración de Union Station.

hoy, Union Station se erige como un recordatorio vívido de una visión inspirada, determinación y un sentido colectivo de historia cívica y orgullo. Union Station, una vez más, es un lugar vibrante y se ha convertido en el lugar donde Kansas City conecta, crea, Descubre y celebra.

copia cortesía de la Biblioteca Pública de Kansas City kclibrary.org.

AMTRAK

llegadas y salidas diarias desde Union Station.,

  • El Southwest Chief opera entre Chicago y Los Ángeles, con Kansas City Union Station como una parada importante.
  • El Missouri River Runner viaja desde Kansas City a St. Louis e incluye paradas adicionales en Independence, Lees Summit, Warrensburg, Sedalia, Jefferson City, Hermann, Washington y Kirkwood.

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