gran parte de la infancia de Lady Elizabeth Bowes-Lyon la pasó en la casa escocesa de su familia, Glamis Castle, cerca de Dundee. Después de su matrimonio con el duque de York en 1923, ella y su marido dividieron su tiempo entre 145 Piccadilly cuando estaba en Londres, Royal Lodge en el corazón del Windsor Great Park, y Birkhall en Aberdeenshire (en la finca Balmoral).,

tras el ascenso del Duque de York como rey Jorge VI en 1936, El Rey y la Reina se trasladaron a las residencias oficiales del soberano – el Palacio de Buckingham y el Castillo de Windsor – mientras también visitaban con frecuencia las residencias reales privadas – Sandringham House en Norfolk y el Castillo de Balmoral en Aberdeenshire. A la muerte del Rey en 1952, la Reina Isabel, ahora la reina madre, regresó a Royal Lodge y Birkhall. Compró el Castillo de Mey en Caithness como residencia privada, y Clarence House se convirtió en su hogar en Londres.,

a lo largo de su vida la Reina Madre coleccionó acuarelas y dibujos tanto de sus residencias oficiales como privadas. Algunos de estos fueron encargados, mientras que muchos otros llegaron a ella como regalos de los artistas, su familia y amigos.