Tercera Cruzada

La Tercera Cruzada (1189-1192 CE) se lanzó a tomar Jerusalén después de su caída a la líder Musulmán Saladino en 1187 CE. La cruzada fue dirigida por tres monarcas europeos, de ahí su otro nombre de «Cruzada de los Reyes». Los tres líderes fueron: Federico I Barbarroja, Rey de Alemania y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (r. 1152-1190 CE), Felipe II de Francia (r. 1180-1223 CE) y Ricardo I ‘el corazón de León’ de Inglaterra (r. 1189-1199 CE). A pesar de este pedigrí, la campaña fue un fracaso, la ciudad santa nunca fue atacada., En el camino, hubo algunas victorias, en particular la captura de Acre y la batalla de Arsuf. Desvaneciéndose con un gemido, la Cruzada colapsó porque, para cuando llegaron a su objetivo, los líderes occidentales se encontraron sin suficientes hombres o recursos para resistir a los ejércitos aún intactos de Saladino. Aunque se negoció un compromiso con el acceso de los peregrinos a Jerusalén permitido y un punto de apoyo Cristiano mantenido en el Medio Oriente, otro intento de tomar la Ciudad Santa pronto se haría el objetivo original de la Cuarta Cruzada de 1202-1204 D.C.,

La Caída de Jerusalén

La Segunda Cruzada (1147-1149 CE) efectivamente se había terminado con el completo fracaso para tomar Damasco, en Siria, en 1148 CE. Los diversos estados musulmanes en el Medio Oriente se dieron cuenta entonces de que los Caballeros occidentales, una vez temidos, podrían ser derrotados y la precaria existencia de los territorios cruzados, el Oriente latino, se destacó crudamente. Todo lo que se necesitaba ahora era una unificación de las fuerzas musulmanas y esto fue proporcionado por uno de los más grandes de todos los gobernantes Medievales, Saladino, el sultán de Egipto y Siria (r. 1174-1193 CE).,

Saladino, el fundador de la dinastía ayubí en Egipto, tomó el control de Damasco en 1174 CE y Alepo en 1183 CE. Saladino sorprendió al mundo al derrotar al ejército del Reino de Jerusalén y sus aliados latinos en la Batalla de Hattin en 1187. Así, Saladino pudo tomar el control de ciudades como Acre, Tiberíades, Cesarea, Nazaret, Jaffa e incluso, el más sagrado de los santos, Jerusalén., Notablemente indulgente con sus cautivos cristianos en comparación con la carnicería de la Primera Cruzada (1095-1102), después de la recaptura de Jerusalén casi un siglo antes, Saladino aceptó rescates de aquellos cristianos latinos que podían permitirse el lujo de comprar su libertad y esclavizó al resto. A los cristianos orientales se les permitió permanecer en Jerusalén como un grupo minoritario protegido. El Oriente Latino casi se había derrumbado, solo tiro permaneció en manos cristianas, bajo el mando de Conrado de Montferrato, pero sería un punto de apoyo útil para la próxima lucha.,

El papa Gregorio VIII solo reinó durante unos meses en 1187 DC, pero, en octubre de ese año, hizo un impacto duradero en la historia al llamar a otra cruzada para recuperar Jerusalén y reliquias sagradas perdidas como la verdadera cruz. Nada menos que una repetición de la notable hazaña de la Primera Cruzada bastaría., No menos de tres monarcas aceptaron el desafío del Papa: El Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Federico I Barbarroja, rey de Alemania, Felipe II de Francia y Ricardo I de Inglaterra. Siendo estos los tres hombres más poderosos de Europa occidental, la campaña prometía mucho.

muerte de Federico I Barbarroja

Federico I Barbarroja fue el primer rey en movilizarse, y viajó con su ejército por tierra a través de Tracia en la primavera de 1190. El emperador bizantino Isaac II Angelos (r., 1185-1195) era comprensiblemente cauteloso de este ejército occidental que pasaba a través de su territorio, mientras que, desde el otro lado, los occidentales eran profundamente desconfiados de la nueva alianza de Isaac con Saladino, un sentimiento basado en alguna realidad como Isaac trató de impedir el progreso de los cruzados hacia el Oriente Medio. Cuando Federico ocupó Adrianópolis en Tracia, los bizantinos se volvieron más útiles a sus compañeros cristianos, pero el Emperador sin duda se sintió aliviado una vez que los alemanes habían pasado a Anatolia.,

entonces el desastre golpeó el 10 de junio de 1190. El emperador del Sacro Imperio Romano se ahogó en un accidente, cayendo de su caballo en (o sufriendo un ataque al corazón mientras nadaba en) el río Saleph en el sur de Cilicia todavía en su camino a Tierra Santa., La muerte de Federico, y luego un brote calamitoso de disentería, resultó en que la mayor parte de su ejército fuera eliminado o decidiera regresar a casa con dolor. La Cruzada tendría que depender de los ejércitos inglés y francés, aliados temporales que no eran muy aficionados el uno al otro en el mejor de los tiempos. Aunque algunas tropas alemanas llegaron a Acre en el Medio Oriente, la pérdida de la autoridad y la experiencia de Federico resultó ser significativa para la Cruzada en su conjunto.

Richard I Toma Sicilia & Chipre

mientras tanto, Richard I tomó la ruta marítima hacia Oriente Medio. El experimentado defensor, tan meticuloso como siempre, se había manifestado todo su reino recursos hacia la campaña, reuniendo una flota de 100 barcos y 60.000 caballos. En su camino, Ricardo capturó Mesina en Sicilia en 1190, y cuando el ejército del rey se agrupó por primera vez en la isla en abril de 1191, había 17.000 soldados listos para la acción., El rey inglés sabía muy bien que el factor decisivo para cualquier campaña era la logística y se dispuso a asegurarse de tener una buena línea de suministro para la próxima captura de Chipre. Oficialmente todavía bizantina, la isla ahora tenía un líder rebelde, Isaac Comneno, que se había proclamado su gobernante independiente. Ricardo demostró ser imparable y, con la excusa bastante Mansa de que los lugareños no habían tratado muy amablemente a algunos cruzados náufragos, Chipre fue tomada en mayo de 1191. Los habitantes de la isla se vieron obligados a pagar un impuesto del 50% sobre todas las posesiones para impulsar aún más las arcas de campaña del Rey cruzado., Los cruzados gobernarían la isla, posteriormente utilizada como base de suministros para los ejércitos en su camino hacia Oriente Medio, hasta que los venecianos se hicieron cargo en 1571.

mientras tanto, en Francia, Felipe II había reunido a su ejército de 650 caballeros, 1.300 escuderos y un número aún mayor de infantería. Este ejército también navegó hacia el Levante, esta vez gracias a los barcos genoveses que lo llevarían a Acre., La Tercera Cruzada se estaba convirtiendo sin duda en una verdadera aventura militar paneuropea.

El Asedio de Acre

La primera gran batalla de la campaña fue en Acre, en la costa del Reino de Jerusalén. En realidad, la ciudad ya había estado sitiada durante algún tiempo por un ejército dirigido por el noble francés Guido de Lusignan, rey de lo que quedaba del Reino de Jerusalén (r. 1186-1192 D.C.). Sin embargo, Guy estaba luchando mientras se enfrentaba a un ejército enviado por Saladino para revivir la ciudad., Afortunadamente para el gobernante Latino, varios ejércitos cruzados llegaron pronto en apoyo: los restos del ejército de Federico, un contingente alemán dirigido por el duque Leopoldo de Austria que había viajado por mar, una fuerza francesa dirigida por Enrique de Champagne, y los ejércitos de Ricardo I y Felipe II. a principios de junio de 1191, todos los cruzados estaban en su lugar y listos para tomar la ciudad.,

se lanzó un bombardeo pesado y sostenido usando catapultas, pero el prolongado asedio solo tuvo éxito cuando los zapadores, ofrecidos por Richard como incentivos en efectivo, socavaron las murallas de la ciudad en el lado terrestre., Las máquinas de asedio y la reputación del rey inglés, y las divisiones en el propio ejército de Saladino fueron factores adicionales en la victoria. El’ corazón de León’, como Richard era ahora conocido gracias a su coraje y audacia en la guerra, había logrado en cinco semanas lo que Guy no había logrado en 20. La ciudad fue finalmente capturada el 12 de julio de 1191, y con ella, significativamente, 70 Barcos, la mayor parte de la Armada de Saladino. Según la leyenda, Ricardo había estado enfermo en ese momento, quizás abatido por el escorbuto, aunque tenía retenedores que lo llevaban en una camilla para que pudiera disparar a las almenas enemigas con su ballesta., Ricardo entonces manchó bastante su reputación de «buen rey» cuando ordenó que 2.500 prisioneros fueran ejecutados. El rey inglés sintió que la demora en pagar el rescate acordado por ellos necesitaba una respuesta firme, y liberarlos solo habría significado que tarde o temprano se reincorporaran al ejército enemigo.

Guy de Lusignan, mientras tanto, se convirtió en el nuevo rey de Chipre que había sido vendido por Ricardo a los Caballeros Templarios (más dinero para la causa)., De vuelta en el Levante, por desgracia, Felipe se vio obligado a regresar a casa en agosto de 1191 debido a problemas políticos en Flandes que amenazaban su trono. Por lo tanto, de los Tres Reyes originales, el ejército cruzado Ahora tenía solo uno. Sin embargo, Richard fue probablemente el mayor general de su generación, y la campaña, a pesar de sus contratiempos, tuvo un buen comienzo.

la Batalla de Arsuf

el ejército cruzado luego fijó su mirada en Jaffa, el puerto vital que abastecía a Jerusalén, pero en su camino allí, Saladino, después de unos días de tácticas de acoso ineficaces en el ejército que marchaba, decidió que la mejor manera de lidiar con los invasores era un combate de campo completo. El 7 de septiembre de 1191, en la llanura de Arsuf, los dos ejércitos se enfrentaron en una batalla en marcha, los cruzados teniendo cuidado de seguir la costa y así dejar solo un flanco de su columna expuesta., Los Arqueros musulmanes montados y de infantería, así como los portadores de lanza de infantería, atacaron a la infantería cruzada que marchaba, que, como de costumbre, formó un bloque protector alrededor de las unidades de caballería pesada. Después de escaramuzas durante la mayor parte del día, la caballería pesada del occidental fue desatada con un efecto devastador, aunque la carga inicial fue quizás no autorizada por los Caballeros Hospitalarios. Los cruzados ganaron la batalla, pero las pérdidas musulmanas no fueron sustanciales: Saladino no tuvo más remedio que retirarse a la relativa seguridad del bosque que bordeaba la llanura.,

Los Cruzados luego marcharon hasta Jaffa para descansar y reagruparse. Aunque Ricardo prefirió primero asegurar Egipto y así aislar la base logística del enemigo, la mayoría de los cruzados estaban decididos a atacar directamente a Jerusalén, que era, después de todo, el objetivo original de la Cruzada., El rey inglés se inclinó ante la demanda popular y se trasladó a la ciudad santa, pero solo después de un avance cauteloso donde se capturaron y fortificaron castillos estratégicamente importantes que protegían las líneas de suministro del ejército. En consecuencia, el ejército cruzado aún no había alcanzado su objetivo en enero de 1192. El clima húmedo tampoco aceleró el avance, y aún a 19 kilómetros de su objetivo final y con sus líneas de suministro precarias, se tomó una decisión fatídica.,

Jerusalem& una paz negociada

Richard había marchado a la vista de Jerusalén, pero sabía que incluso si podía asaltar las formidables fortificaciones de la ciudad, su ejército había sido tan reducido por las diversas batallas en los últimos dos años que lo más probable es que no fuera capaz de sostenerlo contra inevitable contraataque. Fue una decisión apoyada por los comandantes de las dos unidades de combate más experimentadas del ejército: Los Caballeros Templarios y los Caballeros Hospitalarios., Ahora más que nunca, la pérdida del ejército de Federico se sintió más profundamente. Otra marcha se hizo en Jerusalén al año siguiente, pero, como antes, se detuvo y los líderes una vez más decidieron que podrían, como en Acre, tomar la ciudad después de un largo asedio, pero casi con seguridad no serían capaces de evitar un contraataque de Saladino.

mientras tanto, el líder musulmán decidió atacar Jaffa, que fue tomada en julio de 1192. Ricardo, por entonces en Acre, navegó y llegó a Jaffa el 1 de agosto, decidido a recuperar la ciudad., Liderando desde el frente, el «corazón de León» logró su objetivo contra probabilidades improbables, pero en términos del panorama general no había cambiado mucho. Los musulmanes todavía controlaban Jerusalén y Saladino todavía tenía su ejército intacto. Fue una especie de estancamiento y, en cualquier caso, como con Felipe, los asuntos internos en Inglaterra necesitaron el pronto regreso de Ricardo a casa para salvaguardar su trono en octubre de 1192. Todo el proyecto de la cruzada fue efectivamente abandonado. Ningún ejército cruzado se acercaría más a Jerusalén.,Richard salvó algo por todo el esfuerzo y negoció un acuerdo de paz con Saladino en Jaffa. La fortaleza de Ascalon, en poder de los cruzados, tuvo que ser abandonada y desmantelada, mientras que una pequeña franja de tierra alrededor de Acre debía ser mantenida por los cruzados, y también se negoció el futuro tratamiento seguro de los peregrinos cristianos a Tierra Santa. No era exactamente lo que se esperaba al principio, pero siempre podría haber una Cuarta Cruzada en algún momento en el futuro., De hecho, Ricardo señaló que en cualquier campaña futura contra los árabes sería ventajoso atacar desde Egipto, El punto débil de su imperio. Fue precisamente este plan el que adoptaron los IV cruzados (1202-1204 D. C.), aunque de nuevo se distrajeron de su objetivo original, esta vez por la joya de Bizancio: Constantinopla.