¿Cuál es una manera segura de hacer un mal día un poco mejor? Los dueños de perros podrían decir que es tiempo pasado con los mejores amigos peludos de la humanidad. Y de acuerdo con un nuevo estudio, su perro mascota puede estar feliz de ayudar.
La investigación anterior ha demostrado que cuando los humanos lloran, sus perros también sienten angustia. Ahora, el nuevo estudio encuentra que los perros no solo sienten angustia cuando ven que sus dueños están tristes, sino que también tratarán de hacer algo para ayudar.,
los hallazgos fueron publicados hoy (24 de julio) en la revista Learning and Behavior.
en el estudio, los investigadores trajeron 34 perros de varias razas y tamaños al laboratorio, junto con sus dueños. A los propietarios se les pidió que se sentaran(buena humana!) detrás de una puerta de cristal, donde los perros podían verlos y oírlos, y decir, «ayuda», cada 15 segundos, ya sea en una voz monótona o angustiada.
en los ensayos en los que los dueños de mascotas estaban actuando en un estado no distendido, se les dijo que tararearan «Twinkle, Twinkle Little Star» entre sus llamadas de ayuda., Mientras tanto, en los juicios donde actuaban angustiados, se les dijo que hicieran sonidos de llanto entre sus llamadas. Los investigadores tomaron un video de cómo se comportaron los perros en ambos escenarios y midieron las frecuencias cardíacas de los perros para la variabilidad entre los latidos, lo que podría indicar estrés.
además, los perros también pudieron pasar a la puerta de sus dueños: la puerta estaba cerrada por tres pequeños imanes, por lo que para abrirla, los perros solo tenían que tocarla ligeramente, como con sus patas o narices.,
los investigadores encontraron que los perros no abrían la puerta más a menudo cuando sus dueños lloraban que cuando tarareaban. «Los perros quieren estar con sus dueños, por lo que incluso en nuestra condición, donde los perros estaban expuestos a tararear, todavía alrededor de la mitad del tiempo fue a sus dueños», dijo la autora principal del estudio Julia Meyers-Manor, profesora asistente de psicología en Ripon College.
pero los perros que abrieron la puerta la abrieron unos 40 segundos más rápido cuando sus dueños lloraban en comparación con cuando los dueños tarareaban, dijo Meyers-Manor.,
Además, al comparar los comportamientos de los perros mientras veían y escuchaban llorar a sus dueños con la forma en que se comportaban normalmente, los investigadores encontraron que los perros que empujaron a través de la puerta mostraron menos estrés que los que no entraron por la puerta. Los investigadores cuantificaron esto a través de la tasa de «comportamientos estresantes» que los perros exhibían por segundo.
«parece que los perros se estresaban cada vez más por el llanto, pero luego se paralizaban y no podían hacer nada», dijo Meyers-Manor A Live Science., Pero señaló que los científicos vieron una gran variedad de comportamientos, incluidos otros perros que eran indiferentes a los gritos de sus dueños.
los investigadores notaron que también encontraron cierta variabilidad en la frecuencia cardíaca de los perros estresados, pero estos datos fueron un poco más difíciles de interpretar, ya que normalmente necesitas unos 2 minutos de datos para obtener una buena lectura, dijo Meyers-Manor. Sin embargo, en algunos casos, los investigadores tuvieron solo alrededor de 20 segundos antes de que los perros abrieran la puerta, terminando el ensayo.,
otra limitación del estudio podría ser la capacidad variable de los humanos para representar signos de angustia, escribieron los autores. En otras palabras, algunas personas eran malas actuando.
La tarea imposible
La parte final del estudio fue un desafío llamado «tarea imposible», que mide la fuerza de un perro vínculo con su dueño. En esta tarea, los perros fueron mostrados en una habitación donde su dueño y un extraño estaban en lados opuestos de un aparato de prueba., Tanto los propietarios como los extraños se quedaron quietos y miraron en diagonal al otro lado de la habitación; no hicieron contacto visual con el perro. A los perros se les enseñó a mover un frasco en el aparato con el fin de recuperar la comida debajo de él. Después de un par de pruebas, el frasco se atornilló a su tapa, para que los perros no pudieran recuperar la comida.
los investigadores encontraron que en ese último caso, los perros que habían abierto la puerta cuando escucharon a sus dueños llorando pasaron más tiempo mirando a sus dueños después de intentar recuperar la comida sin éxito que los perros que no abrieron la puerta., Esto puede sugerir que «los abridores en la condición de angustia pueden tener un vínculo más fuerte con su propietario que los no abridores», y el resultado es opuesto para la tarea que involucró tararear, escribieron los investigadores. En la condición en que el dueño estaba tarareando, los perros que no abrieron la puerta miraron más a sus dueños que los perros que sí abrieron la puerta.
¿y por qué los perros con lazos más fuertes abrían la puerta con más frecuencia cuando sus dueños lloraban y con menos frecuencia cuando tarareaban? Ese resultado puede ser «reflejo de la empatía», escribieron los autores.,
pero es difícil concluir eso con seguridad, dijo Meyers-Manor. Y en cuanto a si los perros quieren ayudar a sus dueños o simplemente quieren aliviar su propia tristeza, eso sigue sin estar claro.
La investigación Anterior ha demostrado que los perros también muestran angustia cuando escuchan llorar a un extraño o a un bebé en una grabación, dijo Meyers-Manor. «Creo que tienen una respuesta general a este llanto, pero creo que tomar la acción para hacer el rescate puede ser un poco más dependiente de la relación», agregó.,
Este estudio «ayuda a apoyar lo que muchos propietarios ya sienten», dijo Meyers-Manor, «sus perros responden a ellos cuando están angustiados.y que tratan de tomar medidas para aliviar esa» angustia».
publicado originalmente en Live Science.
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