Churchill fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo y el 4 de abril de 1940 se convirtió en Presidente del Comité de Coordinación Militar. Más tarde ese mes el ejército alemán invadió y ocupó Noruega. La pérdida de Noruega fue un revés considerable para Chamberlain y sus políticas para tratar con la Alemania Nazi. El 8 de Mayo El Partido Laborista exigió un debate sobre la campaña Noruega y esto se convirtió en un voto de censura. Al final del debate, 30 conservadores votaron en contra de Chamberlain y otros 60 se abstuvieron., Chamberlain decidió renunciar y el 10 de mayo de 1940, Jorge VI nombró a Winston Churchill como primer ministro. Más tarde ese día el ejército alemán comenzó su ofensiva Occidental e invadió los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. Dos días después, las fuerzas alemanas entraron en Francia.

Churchill ahora nombrado como Secretario de Relaciones Exteriores. Una de sus primeras acciones fue crear la Guardia Nacional., El 14 de mayo de 1940, anunció: «queremos que un gran número de tales hombres en Gran Bretaña, que son súbditos británicos, entre las edades de diecisiete y sesenta y cinco, se presenten ahora y ofrezcan sus servicios para hacer la seguridad doblemente segura.»Eden informó más tarde:» esperaba que la respuesta a este llamamiento fuera rápida. De hecho, fue abrumador, el primer recluta llegó a los cuatro minutos del final de la emisión. Era absolutamente imposible hacer frente al número de voluntarios que acudían a unirse, y mucho menos proporcionarles armas., Pero esto era solo un comienzo y la respuesta que importaba ya había sido dada.»

al mes siguiente Eden tuvo la responsabilidad de decirle a esa nación sobre el retiro de Dunkerque: nuestro deber en este país es claro. Debemos reparar nuestras pérdidas y ganar esta guerra. Para ello debemos aprovechar las lecciones de esta batalla. Los corazones valientes por sí solos no pueden enfrentarse al acero. Necesitamos más aviones, más tanques, más armas. La gente de este país debe trabajar como nunca antes., Debemos mostrar las mismas cualidades, la misma disciplina y el mismo sacrificio en casa como la Fuerza Expedicionaria Británica ha demostrado en el campo. La nación honra con orgullosa reverencia a los que cayeron para que sus camaradas pudieran triunfar. Las innumerables acciones, los innumerables actos de valor de la última semana, no pueden ser registrados ahora. Cada uno tendrá su lugar en la historia. Soldados, marineros, aviadores, que dieron sus vidas para ayudar a los suyos es un recuerdo inmortal. Su espíritu debe ser nuestra bandera, su sacrificio nuestro espolón.»

Eden conoció a Franklin D. Roosevelt en Yalta., Más tarde recordó: «Roosevelt era, por encima de todo, un político consumado. Pocos hombres podían ver más claramente su objetivo inmediato, o mostrar mayor arte en obtenerlo. Como precio de estos regalos, su visión de largo alcance no era tan segura. El Presidente compartía una sospecha estadounidense generalizada del Imperio británico como lo había sido una vez y, a pesar de su conocimiento de los asuntos mundiales, siempre estaba ansioso por dejar claro a Stalin que los Estados Unidos no estaban «en grupo» con Gran Bretaña contra Rusia., El resultado de esto fue cierta confusión en las relaciones angloamericanas que benefició a los soviéticos.

se esperaba que el Partido Conservador ganara las elecciones generales de 1945. Aunque Winston Churchill había aceptado oficialmente los planes de reforma social elaborados por William Beveridge en 1944, fue incapaz de convencer al electorado de que estaba tan comprometido con estas medidas como Clement Attlee y el Partido Laborista. En las elecciones generales de 1945, los intentos de Churchill de comparar un futuro gobierno laborista con la Alemania Nazi fracasaron y Attlee obtuvo una victoria aplastante., La reputación de Eden en el partido se mantuvo alta y fue nombrado como líder adjunto de la oposición.

las elecciones generales de 1951 vieron el regreso de un gobierno conservador y una vez más Eden se convirtió en Secretario de Relaciones Exteriores. Más tarde ese año, Mohammed Mossadeq, tomó el poder en Irán y nacionalizó la Anglo-Iranian Oil Company, el mayor activo de Gran Bretaña en el extranjero y el mayor productor de petróleo del mundo. Eden aprobó un complot de SIS para derrocar a Mussadeq. Al año siguiente, el agente del MI6 George Young ayudó a organizar protestas contra el gobierno en Irán., En agosto de 1953 más de 300 personas murieron durante un motín en Teherán. Mussadeq renunció y fue reemplazado por el candidato del SIS, el Shah de Irán, Mohammad Rezā Shāh Pahlavi.

Eden reemplazó a Winston Churchill como primer ministro en abril de 1955. D. R. Thorne, el autor de Eden: The Life and Times of Anthony Eden, First Earl of Avon (2003) ha argumentado: «el príncipe heredero por fin había ascendido al trono., Los largos años de Eden como líder adjunto habían contribuido a su irascibilidad, su incapacidad a veces para delegar, y su sensibilidad frente a la crítica, características que se harían más evidentes en Downing Street. Sus apariciones en la caja de despacho estaban marcadas más por la formalidad que por la espontaneidad. Sin embargo, el mandato de Eden comenzó en una atmósfera de buena voluntad y optimismo.»

Eden creía que debía aprovechar una oportunidad temprana de buscar un nuevo mandato del electorado, y nueve días después de convertirse en primer ministro anunció unas elecciones generales para el 26 de Mayo., En ese momento, el Partido Conservador estaba solo un 4% por delante del Partido Laborista. Durante las elecciones generales de 1955 Eden enfatizó el tema de la «democracia propietaria», y ganó por sesenta escaños. Era la primera vez desde 1900 que una administración había aumentado su mayoría en la Cámara de los Comunes. El líder laborista, Clement Attlee, se retiró y fue reemplazado por el mucho más joven, Hugh Gaitskell.

se ha argumentado que cuando Hugh Gaitskell se convirtió en líder en diciembre de 1955, «la política británica entró en una nueva era. Las críticas de la prensa se volvieron menos inhibidas., Hasta cierto punto, Churchill y Attlee habían estado por encima de las críticas, pero tanto Eden como, eventualmente, Gaitskell eran un juego limpio para una nueva raza de periodistas.»Eden encontró las críticas difíciles de tomar y William Clark, su secretario de prensa, se mantuvo muy ocupado emitiendo declaraciones defendiendo sus políticas.

El Presidente Dwight Eisenhower se preocupó por la estrecha relación que se desarrollaba entre Egipto y la Unión Soviética. En julio de 1956 Eisenhower canceló una donación prometida de 56 millones de dólares para la construcción de la presa de Asuán., Gamal Abdel Nasser estaba furioso y el 26 de julio anunció su intención de nacionalizar el Canal de Suez. A los accionistas, la mayoría de los cuales eran de Gran Bretaña y Francia, se les prometió una compensación. Nasser argumentó que los ingresos del Canal de Suez ayudarían a financiar la presa de Asuán.

Eden temía que Nasser tuviera la intención de formar una alianza árabe que cortaría el suministro de petróleo a Europa. Se llevaron a cabo negociaciones secretas entre Gran Bretaña, Francia e Israel y se acordó realizar un ataque conjunto contra Egipto. El 29 de octubre de 1956, el Ejército israelí invadió Egipto., Dos días después, británicos y franceses bombardearon aeródromos egipcios. Las tropas británicas y francesas desembarcaron en Port Said, en el extremo norte del Canal de Suez, el 5 de noviembre. Para entonces los israelíes habían capturado la península del Sinaí.

El historiador Daniel Williamson ha argumentado: «sin sanciones económicas o la amenaza de invasión, Nasser podría mantener el canal hasta que el control egipcio se convirtiera en un hecho aceptado por la comunidad internacional., Otras fuerzas que empujaron a Eden hacia una solución militar incluyen la presión política de los franceses y de la derecha del Partido Conservador, así como su propia salud deteriorada. El Gobierno del Primer Ministro francés Guy Mollet estaba mucho más interesado en una solución militar a la crisis, ya que esto, más probablemente, llevaría al final del régimen de Nasser y, presumiblemente, su apoyo a la rebelión Argelina., Los franceses habían comenzado secretamente a negociar la participación israelí en una invasión de Egipto, una idea que El Edén había rechazado al comienzo de la crisis como potencialmente demasiado perjudicial para las relaciones Anglo-Árabes. Israel se negó a ayudar a los franceses a menos que París pudiera garantizar que Gran Bretaña también sería parte en cualquier ataque contra Egipto.,»

Walter Monckton, Ministro de Defensa, diagreed con la política de Eden: yo estaba a favor de la línea dura que el Primer Ministro tomó en julio cuando Nasser anunció la nacionalización del canal y debo decir que no estaba fundamentalmente preocupado por consideraciones morales durante todo el período durante el cual duró la crisis. Mis ansiedades comenzaron cuando descubrí la forma en que se proponía llevar a cabo la empresa., No me gustó la idea de aliarnos con los franceses y los judíos en un ataque a Egipto porque pensé por tal experiencia y conocimiento que tenía Del Medio Oriente que tales alianzas con estos dos, y particularmente con los judíos, estaban destinadas a traernos en conflicto con los sentimientos árabes y musulmanes en segundo lugar, y en una medida aún mayor., No me gustaba tomar acción positiva y bélica contra Egipto a espaldas de los estadounidenses y sabiendo que desaprobarían nuestro curso de acción sentí que el futuro del mundo libre dependía principalmente de los Estados Unidos y que deberíamos dar un golpe mortal a la confianza en nuestra alianza con ellos si los engañábamos en este asunto.»

Eden escribió al presidente Dwight Eisenhower pidiendo su apoyo: «a la luz de nuestra larga amistad, no les ocultaré que la situación actual me causa la más profunda preocupación., Te estaba agradecida por enviar a Foster y por su ayuda. Nos ha permitido llegar a conclusiones firmes y rápidas y mostrar a Nasser y al mundo el espectáculo de un frente unido entre nuestros dos países y los franceses. Sin embargo, hemos llegado hasta el límite de las concesiones que podemos hacer…. Nunca he pensado que Nasser fuera Hitler, no tiene gente guerrera detrás de él. Pero el paralelo con Mussolini está cerca. Ninguno de nosotros puede olvidar las vidas y el tesoro que costó antes de que finalmente se ocupara de él., Por lo tanto, la eliminación de Nasser y la instalación en Egipto de un régimen menos hostil a Occidente también deben figurar entre nuestros objetivos. Nos conoces mejor que nadie, así que no necesito decirte que nuestra gente aquí no está emocionada ni ansiosa por usar la fuerza. Sin embargo, están muy decididos a que Nasser no se salga con la suya esta vez porque están convencidos de que si lo hace su existencia estará a su merced. Yo también.,»

Hugh Gaitskell, el líder del Partido Laborista, atacó inmediatamente la intervención militar de Gran Bretaña, Francia e Israel, llamándola «un acto de locura desastrosa». Brian Brivati, el autor de Hugh Gaitskell (1996) ha señalado que argumentó que la política del Gobierno había «comprometido los tres principios de la política exterior bipartidista: la solidaridad con el Estado Libre Asociado, la Alianza angloamericana y la adhesión a la carta de las Naciones Unidas.,»Cuando quedó claro que Anthony Eden, le había estado mintiendo en privado, reaccionó con pasión y emoción características, transmitiendo un poderoso ataque contra Eden El 4 de noviembre de 1956.

El Presidente Dwight Eisenhower y su secretario de Estado, John Foster Dulles, se preocuparon cada vez más por estos acontecimientos y en las Naciones Unidas los representantes de los Estados Unidos y la Unión Soviética exigieron un alto el fuego., Cuando quedó claro que el resto del mundo se oponía al ataque a Egipto, y el 7 de noviembre los gobiernos de Gran Bretaña, Francia e Israel acordaron retirarse. Luego fueron reemplazados por tropas de la ONU que vigilaban la frontera egipcia.

El 20 de diciembre de 1959 Eden hizo una declaración en la Cámara de los Comunes cuando negó el conocimiento previo de que Israel atacaría a Egipto. Robert Blake, el autor primeros ministros británicos en el siglo XX (1978) argumentó controversialmente: «nadie con sentido común considerará tales falsedades bajo una luz particularmente seria., El motivo fue el honorable de evitar más problemas en el Oriente Medio, y esto fue una consideración seria durante muchos años después del evento.»

Gamal Abdel Nasser ahora bloqueó el Canal de Suez. También utilizó su nuevo estatus para instar a las naciones árabes a reducir las exportaciones de petróleo a Europa Occidental. Como resultado, el racionamiento de gasolina tuvo que introducirse en varios países de Europa. Eden, que había ido a quedarse en la casa de Ian Fleming y Ann Fleming en Jamaica, fue objeto de un creciente ataque en los medios de comunicación. Cuando Eden regresó el 14 de diciembre fue a una fiesta desanimada., El 9 de enero de 1957, Eden anunció su renuncia.

Cass Canfield, fue a la escuela con Eden. Escribió en su autobiografía, Up and Down and Around (1971): «Anthony finalmente se convirtió en primer ministro; todavía parece bastante lánguido en la manera, pero, obviamente, tiene grandes reservas ocultas de energía y ambición. El Waterloo de Eden llegó con Suez en 1956. Estaba muy enfermo en ese momento y se fue de Inglaterra a Panamá, donde me escribió en respuesta a una carta que le había enviado después de la debacle. lie mencionó ciertos errores que había cometido a lo largo de los años, pero dijo que estaba seguro de que había tenido razón en este caso Suez!, Tal vez lo era, a la larga.creado Conde de Avon en 1961, Eden pasó sus últimos años escribiendo sus memorias (3 volúmenes, 1960-65) y otro mundo (1976), un relato de sus experiencias de guerra.Anthony Eden murió el 14 de enero de 1977.