Torio

cuando es puro, el torio es un metal blanco plateado que es estable al aire y conserva su brillo durante varios meses. Cuando se contamina con el óxido, el torio se empaña lentamente en el aire, convirtiéndose en gris y finalmente negro. El óxido de torio tiene un punto de fusión de 3300 ° C, el más alto de todos los óxidos. Solo unos pocos elementos, como el tungsteno, y algunos compuestos, como el carburo de tantalio, tienen puntos de fusión más altos.,

el torio es atacado lentamente por el agua, pero no se disuelve fácilmente en la mayoría de los ácidos comunes, excepto el clorhídrico. El metal de torio en polvo a menudo es pirofórico y debe manejarse con cuidado. Cuando se calienta en el aire, los giros de torio se encienden y Arden brillantemente con una luz blanca.

el torio fue descubierto por Jöns Jacob Berzelius, un químico sueco, en 1828. Lo descubrió en una muestra de un mineral que le fue dado por el Reverendo Has Morten Thrane Esmark, quien sospechaba que contenía una sustancia desconocida. El mineral de Esmark ahora se conoce como thorite (ThSiO4).,

el torio recibe su nombre de Thor, El dios escandinavo de la guerra. Se encuentra en thorite y torianita en Nueva Inglaterra (estados UNIDOS) y otros sitios.

el torio es una fuente de energía nuclear. Probablemente hay más energía sin explotar disponible para su uso del torio en los minerales de la corteza terrestre que de fuentes combinadas de uranio y combustibles fósiles. Gran parte del calor interno de la tierra se ha atribuido al torio y al uranio.,

aplicaciones

hasta que se dieron cuenta de los peligros inherentes asociados con su radiactividad, el torio y sus compuestos encontraron algunos usos comerciales importantes, el más conocido de los cuales fue en mantos de gas y en pasta de dientes. El torio todavía se utiliza como elemento de aleación en magnesio, para recubrir alambre de tungsteno utilizado en equipos electrónicos, para controlar el tamaño de grano del plutonio utilizado para lámparas eléctricas. en la fabricación de materiales refractarios para las industrias metalúrgicas., El óxido de torio se utiliza para crisoles de laboratorio de alto temperatore, se agrega al vidrio para crear gafas con un alto índice de refracción y baja dispersión (lentes para cámaras e instrumentos científicos). Al igual que el uranio, el torio podría ser una fuente de combustible nuclear. El torio se puede quemar en un reactor nuclear, sin generar plutonio. El uranio y el torio se han utilizado hasta la fecha fósiles de homínidos.

torio en el medio ambiente

el torio es sorprendentemente abundante en la corteza terrestre, siendo casi tan abundante como el plomo y tres veces más abundante que el uranio., Se encuentra en pequeñas cantidades en la mayoría de las rocas y suelos. Granitil contiene hasta 80 ppm de torio. Debido a que el óxido de torio es altamente insoluble, muy poco de este elemento circula a través del medio ambiente. El torio se produce naturalmente como los minerales torita, uranotorita, thorianita, es un componente importante de la monacita y está presente en cantidades significativas en los minerales zircon, titanita, gadolinita y betafita. La producción mundial de torio supera las 30.000 toneladas anuales. Las reservas conocidas superan los 3 millones de toneladas., Las cantidades de torio en el medio ambiente pueden aumentar incidentalmente debido a liberaciones accidentales de plantas de procesamiento de torio.

efectos del torio en la salud

las personas siempre estarán expuestas a pequeñas cantidades de torio a través del aire, los alimentos y el agua, porque se encuentra en casi todas partes de la tierra.todas las personas absorben algo de torio a través de los alimentos o el agua potable, y las cantidades en el aire son tan pequeñas, que la absorción a través del aire generalmente se puede ignorar.,se pueden encontrar grandes cantidades incontroladas de torio cerca de sitios de desechos peligrosos donde el torio no se ha eliminado de acuerdo con los procedimientos adecuados. Las personas que viven cerca de estos sitios de desechos peligrosos pueden estar expuestas a más torio de lo habitual porque respiran polvo arrastrado por el viento y porque termina en los alimentos que se cultivan cerca del sitio.las personas que trabajan en las industrias o laboratorios de minería, molienda o torio también pueden experimentar una exposición al torio que excede la exposición natural al torio.,la inhalación de torio en el lugar de trabajo puede aumentar las probabilidades de desarrollar enfermedades pulmonares y cáncer de pulmón y páncreas muchos años después de que las personas hayan estado expuestas. El torio tiene la capacidad de cambiar los materiales genéticos. Las personas que se inyectan con torio para radiografías especiales pueden desarrollar enfermedad hepática.el torio es radiactivo y se puede almacenar en los huesos. Debido a estos hechos, tiene la capacidad de causar cáncer óseo muchos años después de que se haya producido la exposición.respirar grandes cantidades de torio puede ser letal., Las personas a menudo mueren de envenenamiento por metales cuando se produce una exposición masiva.

Efectos Ambientales del torio

estabilidad ambiental: el torio reaccionará lentamente con agua, oxígeno y otros compuestos para formar una amplia variedad de compuestos de tungsteno.

efecto del material en plantas o animales: debido al tamaño del producto y la forma del producto, no se esperan efectos ambientales inusuales de estos productos; sin embargo, las grandes liberaciones de torio pueden ser perjudiciales para plantas y animales contaminados.,

efecto del producto químico en la vida acuática: debido al tamaño del producto y a la forma del producto, no se prevé que estos productos causen efectos adversos en la vida acuática; sin embargo, las grandes liberaciones de torio en una masa de agua pueden ser perjudiciales para las plantas y los animales acuáticos.

la eliminación de desechos debe estar de acuerdo con las regulaciones federales, estatales y locales apropiadas. Estos productos, si no se alteran por su uso, pueden eliminarse mediante tratamiento en una instalación permitida o según lo aconseje su autoridad reguladora local de residuos peligrosos.,

todas las prácticas de trabajo deben estar dirigidas a eliminar la contaminación ambiental.


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