Los Provost, o Vicepresidentes académicos, se sientan en el epicentro o encrucijada del entorno académico de toma de decisiones. Las iniciativas académicas más importantes-concernientes a los estudiantes, profesores, gobierno compartido, la distribución de recursos, cómo la institución involucrará a sus múltiples constituyentes—fracasarán o tendrán éxito dependiendo del compromiso, la eficacia y la capacidad del rector., Mientras que los presidentes carismáticos y enérgicos articulan iniciativas estratégicas, sin una relación de confianza y un rector capaz de dirigir las iniciativas a través de la implementación, poco se puede lograr. Entre paréntesis, sin un presidente de apoyo, poco se puede lograr con provosts.
la cartera del rector está determinada, en gran medida, por la misión de la institución, así como su tamaño, recursos disponibles, nivel de financiamiento federal de Investigación, tipo de estudiantes atendidos, afiliación, el papel de la facultad y su posición en la jerarquía académica., El papel y las responsabilidades del preboste en la Universidad de Florida o Cornell, por ejemplo, son muy diferentes a los de los prebostes en una Universidad Estatal en Nueva York o Illinois. Tampoco es el papel similar en una universidad privada de artes liberales en comparación con lo que hace un preboste en una universidad pública comunitaria., Factores como la financiación externa, el grado de acceso que un rector puede tener al presidente o la junta, los niveles de prestigio institucional y una serie de variables personales, institucionales y demográficas afectan tanto la influencia como las prerrogativas de toma de decisiones de las personas que ocupan estos puestos. Por supuesto, hay similitudes en las funciones, obligaciones y prerrogativas de toma de decisiones, independientemente de los tipos de escuelas, colegios y universidades en las que un preboste pueda servir., Por último, y aunque no es el tema de este ensayo, la influencia y la eficacia de los presidentes o cancilleres también están informadas por las mismas variables individuales, demográficas e institucionales.
con estas advertencias en mente, ofrezco el siguiente consejo a aquellos que sirven (o esperan servir) en estos roles. Estas cuatro verdades simples se basan en mi experiencia de haber servido en esta posición en una universidad privada de artes liberales en el Medio Oeste, en un sistema de concesión de tierras en el oeste y en una Universidad Estatal integral en el noreste.
1., Las percepciones de los demás importan
Provosts, (todos los administradores superiores) deben demostrar la capacidad de ser justos, desapasionados en su enfoque para resolver los desafíos académicos, y capaces de elevar la misión institucional por encima de los intereses individuales. La experiencia disciplinaria y el modelado de comportamientos que los profesores respetan (incluso cuando no están de acuerdo) son importantes. Sin credibilidad, que sustenta las percepciones, uno tendrá dificultades para ser un rector eficaz. Más allá de ser un buen mentor y un erudito desapasionado, un preboste normalmente opera en entornos altamente políticos., Por esta razón, una dosis saludable de escepticismo y ser clarividente sobre los motivos de los demás es útil en mi opinión. Aquellos que son «deficientes en ironía» no suelen tener éxito. La capacidad de proteger su territorio de las incursiones de otras unidades o individuos (en mi experiencia, la mayoría de las veces por aquellos que ejercen el poder, pero no entienden realmente la naturaleza del colegio o la universidad), o al perder demasiadas escaramuzas a aquellos que afirman de una manera u otra, poner orden en la empresa (un objetivo dudoso), inevitablemente dañará la estatura del preboste., Supongo que un preboste herido (en la mayoría de los casos) es de poco valor para un presidente. Lo contrario también es cierto. Los Provosts necesitan demostrar cierta ferocidad en las decisiones que defienden. Pero elegir sus problemas, adversarios (y el comportamiento en la oposición o la defensa de tales) sabiamente!
2. Insistir en criterios para las decisiones
Sin criterios establecidos, aceptados y examinados, las decisiones son difíciles de defender., Más importante aún, las iniciativas institucionales, consideradas tan importantes para los presidentes, juntas, profesores o estudiantes, pueden fallar o estancarse cuando se descubre que la decisión de seleccionar un curso de acción o prioridad particular sobre otro puede haberse tomado sin criterios defendibles. Los criterios son indispensables, en mi experiencia, para las decisiones que conducen a una línea de acción o a una prioridad sobre otra y que, en última instancia, pueden ser impugnadas por una u otra circunscripción.
3. Gestionar Arriba, Abajo y Fuera
Gestionar es un arte, así como una ciencia. La parte de la ciencia se puede aprender., El arte debe ser adquirido a través de la experiencia. Los siguientes enfoques de gestión, en mi experiencia, parecen funcionar bien en las organizaciones académicas.
- presente a las personas alternativas y explique las consecuencias de las acciones y decisiones, en lugar de decir «no» inmediatamente. Aunque «no»puede ser la respuesta inevitable, trata de ayudar a otros a darse cuenta de lo mismo que tú sin decir que no;
- confía en los que te rodean. La gente nunca confiará en ti a menos que perciban que tú a su vez confías en ellos., La confianza es la verdadera moneda del reino en un entorno universitario;
- sea consciente de los cambios en las perogrulladas a lo largo del tiempo. A menudo se piensa que los progresistas de una época son los reaccionarios de la siguiente. Sea exigente con las ideas e iniciativas que adopta;
- sin una línea presupuestaria, las buenas ideas rara vez se implementan;
- apoye a aquellos que le reportan., Su éxito es su éxito;
- Manténgase cerca del presidente, haga un seguimiento de las conversaciones por escrito, asegúrese de que el presidente entienda todas las implicaciones de decir «sí» o «no» a sus sugerencias; asegúrese de que apoyen lo que está haciendo. Si la relación con el presidente se atenúa seriamente, o no se puede reparar, piense en una estrategia de salida., El apalancamiento para negociar una salida disminuye en proporción al nivel de animo o desconfianza entre un preboste y el presidente;
- el apoyo de la facultad (y los decanos) es esencial; uno no puede ser efectivo sin él. Trabajar para responder a los moderados y racionales entre la Facultad. Aquellos que están privados de sus derechos, no comprometidos, impulsados por una agenda, enojados o extremos en sus puntos de vista, nunca lo apoyarán a menos que esté cumpliendo con su agenda, e incluso entonces puede que no lo apoyen. Sea consciente de aquellos con lealtades superficiales o promesas públicas de apoyo., Recuerde, nadie tiene éxito sin un equipo interno de confianza;
- la reciprocidad está viva y bien. Comprender sus usos y limitaciones;
4. Nature vs Nurture
muchas veces me he preguntado que es más importante, ¿qué hacemos prebostes, o el tipo de institución y el contexto en el que trabajamos! La misión y los recursos de la institución juegan un papel; las variables institucionales y demográficas configuran la naturaleza de lo que podemos lograr. ¡Por supuesto que el comportamiento individual también importa!, Dicho esto, comprender el entorno en el que trabaja el preboste es una condición sine qua non. Tal vez sea importante recordar que las decisiones en las organizaciones académicas son invariablemente tomadas por comités y acordadas por un líder senior, así que esfuérzate por manejar el proceso del Comité. Que la autoridad y el poder (no el mismo) a menudo están descentralizados y para ser eficaz uno debe saber cómo ser persuasivo sobre aquellos a quienes puede carecer de autoridad formal. Que las decisiones y los problemas tienen una forma de venir una y otra vez; «sí» como respuesta aceptable dura aproximadamente seis meses en un entorno académico., Las personas con las que trabajas pueden tener una visión distorsionada de la realidad, los responsables de financiar presupuestos y operaciones institucionales pueden ver las cosas bajo una luz completamente diferente. Tenga en cuenta que la regla de oro es invariablemente moldeada por aquellos con el oro! Comprenda la misión de la escuela en la que trabaja y las prioridades de los clientes primarios y las circunscripciones que a menudo duran más que su mandato como rector.
en mi experiencia, el único impacto duradero que los provosts tienen en la institución viene como resultado de la facultad y el personal que se contratan durante el tiempo que el provost sirve., ¡Así que busca sabiamente! Es mi esperanza que estas simples verdades sean de valor para aquellos lo suficientemente afortunados como para servir en estas posiciones.
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