¿Qué puede decirnos el síndrome de Rett sobre el autismo? Profesor asociado Zhong-wei Zhang, Ph D., está intentando averiguar.

con el autismo cada vez más frecuente, comprender sus causas fundamentales e identificar posibles tratamientos es de vital importancia. El síndrome de Rett es un trastorno del desarrollo que afecta a las niñas casi exclusivamente y que a menudo conduce a síntomas físicos y mentales significativos, incluida la pérdida de la función motora y la interacción social., Se clasifica como un trastorno del espectro autista, pero, a diferencia de la mayoría de las formas de autismo, el síndrome de Rett tiene una causa clara: una mutación en una proteína conocida como MeCP2.

Zhang y sus colegas describieron recientemente el papel de MeCP2 en la formación de circuitos importantes dentro del cerebro conocidos como circuitos inhibitorios. Los circuitos inhibitorios controlan las señales en el cerebro y evitan que disparen demasiado fuerte y demasiado rápido. Los problemas con el desarrollo y la función del circuito inhibitorio han sido implicados en una variedad de trastornos mentales y enfermedades, incluido el autismo.,

«hemos encontrado que los circuitos inhibitorios se interrumpen en el cerebro de los ratones mutantes MeCP2, y los cambios ocurren antes del inicio de los cambios de comportamiento asociados con el síndrome de Rett», dice Zhang. «Estos hallazgos, junto con estudios recientes de otros grupos, destacan el papel de la transmisión inhibitoria en las enfermedades del espectro autista.»

Zhang está estudiando cómo las mutaciones en MeCP2 causan los síntomas de la enfermedad, con el objetivo de identificar objetivos para intervenciones terapéuticas.