La primavera en Colorado es una gran temporada. Los días cálidos nos dan una idea de lo que nos espera, mientras que las noches frescas nos recuerdan que el invierno aún no se ha retirado., También es un momento en el que la naturaleza comienza a despertar; deja brotar, las aves migratorias regresan y (mi favorito) los reptiles reaparecen.
de hecho, tuve mi primer reporte de una serpiente hace apenas un par de semanas. Sorprendentemente, el correo electrónico llegó durante una tormenta de nieve de primavera, sin embargo, la foto fue obviamente tomada días antes en el cálido sol.
esta identificación en particular fue fácil: un corredor joven del año, realmente no más grande que una pluma de tinta típica., Aunque la mayoría de las especies de serpientes de Colorado no representan una amenaza para los humanos, he estado trabajando con serpientes y educando al público el tiempo suficiente para saber que no todos creen que esto sea cierto. Y debido a su apariencia, las serpientes evocan miedo en muchas personas, que casi siempre es injustificado.
Colorado es el hogar de unas 30 especies de serpientes., De estas, solo tres serpientes son un riesgo para los humanos: la serpiente de cascabel de la pradera, la serpiente de cascabel Occidental (también conocida como la serpiente de cascabel desvanecida enano) y la serpiente de cascabel massasauga. ¿Ves el patrón aquí? Las únicas serpientes venenosas nativas de Colorado son las serpientes de cascabel.
Las serpientes de cascabel de las praderas son abundantes y se encuentran en todo el estado en casi todos los tipos de hábitat (praderas, estribaciones, corredores ribereños y ciudades/suburbios) por debajo de los 9,000 pies. La serpiente de cascabel occidental, de ahí el nombre, se encuentra al oeste de la División Continental, principalmente a lo largo de la frontera de Colorado/Utah., La tercera especie, la massasauga, es una pequeña serpiente de cascabel localizada en el terreno arenoso del sureste de Colorado.
así que a medida que los humanos cambiamos nuestras rutinas de actividades al aire libre de invierno como la pesca en el hielo, el esquí y el consumo competitivo de chocolate caliente, a la pesca con mosca de primavera, la caza de pavos, el senderismo y la reposición general de vitamina D, Tenemos más posibilidades de chocar con una o dos serpientes de cascabel.
conocer a una serpiente en el camino a su hoyo de pesca o lugar de caza favorito no es un gran motivo de preocupación, si recuerda algunos consejos de seguridad y entiende el comportamiento de la serpiente.
1., Las serpientes de cascabel prefieren ocultar
Las serpientes de cascabel son crípticas y usan el camuflaje como su primera línea de defensa. Prefieren esconderse antes que interactuar con humanos u otros animales., Debido a su coloración, la mayoría de las serpientes de cascabel se mezclan con su entorno excepcionalmente bien. En la mayoría de los casos, simplemente te ignorarán, pensando que no puedes verlos. Sin embargo, si la serpiente se enrolla y hace sonajeros, usted está demasiado cerca y debe alejarse lentamente. Retroceder unos pocos pies puede ser suficiente para convencer a la serpiente de que no eres una amenaza. La mayoría de las serpientes de cascabel no golpearán a las personas a menos que se sientan amenazadas o sean provocadas deliberadamente.
2., No toque ninguna serpiente
aunque solo tres de nuestras serpientes nativas son venenosas, todas las serpientes tienen dientes y saben cómo usarlos. Independientemente de la especie, es una buena idea nunca manejar ninguna serpiente., Contrariamente a la creencia popular, las serpientes no necesitan ser sacadas de un sendero o «ayudadas» en ningún lugar, aunque, una serpiente que usa la carretera como almohadilla térmica podría apreciar algo de persuasión en el hombro. La mayoría de las personas son mordidas en las manos, por lo que puedes limitar tus posibilidades manteniendo tus dígitos fuera de rango.
Mira dónde pones los pies y las manos
recuerda: a las serpientes les gusta esconderse. Por lo tanto, en senderos rocosos o áreas con árboles caídos, asegúrese de verificar lo que hay al otro lado antes de colocar su apéndice allí. También es una buena idea evitar caminar en hierba alta donde no se puede ver lo que está al acecho debajo., Muévase lentamente y use un bastón para verificar lo que está por delante antes de dar un paso adelante. Un par de botas a prueba de serpientes o botas de montaña altas pueden proporcionar protección adicional si está caminando en un país conocido de serpientes de cascabel. Al ir de excursión, también es mejor dejar el iPod en casa para que pueda escuchar el sonajero de advertencia de una serpiente.
mantenga a los perros cerca de usted
Los perros son curiosos y las serpientes son defensivas, una mala combinación., Desafortunadamente, una serpiente no se va a tomar el tiempo para determinar si esa gran nariz canina dirigida en su dirección es un curioso perro doméstico o un coyote salvaje o zorro que está buscando una cena de serpiente. En los viajes de senderismo, debe mantener a los perros con una correa corta. Los cazadores que usan perros de aves deben ser especialmente conscientes de las serpientes de cascabel durante la temporada de palomas y la primera parte de la temporada de faisanes antes de la primera helada de invierno. Entrenar a su perro de caza para evitar las serpientes también puede ayudar a prevenir las mordeduras., Aunque algo controvertido, algunos veterinarios ahora están administrando una vacuna de serpiente de cascabel, que puede ayudar a minimizar los efectos de una mordedura de serpiente. Es mejor consultar con su veterinario para obtener recomendaciones, ya que las opiniones y los tratamientos varían. Si un perro es mordido, es importante buscar tratamiento veterinario tan pronto como sea posible.
si te pica una serpiente, no entres en pánico
como se mencionó anteriormente, la mayoría de las serpientes en Colorado no son venenosas. Pero no importa qué especie administre la mordedura, la mejor opción es que la examine un médico., No intentes ninguno de los remedios occidentales de los que has oído hablar, como cortar la mordedura e intentar succionar el veneno. Deje la picadura sola y busque atención médica lo más rápido posible. El mejor «botiquín de primeros auxilios» para una mordedura de serpiente es su teléfono celular y las llaves del automóvil. Si es posible, llame con anticipación al centro médico para que los médicos puedan prepararse con los tratamientos adecuados.
recuerde: las serpientes benefician a nuestros ecosistemas
todas las serpientes, incluidas las serpientes de cascabel, desempeñan un papel importante en el equilibrio de nuestros ecosistemas. Las serpientes comen ratas, ratones, perros de las praderas, y ayudan a controlar insectos y otras «plagas».»Las serpientes también se sientan en el medio de la cadena alimenticia, proporcionando alimento para las rapaces y otros depredadores. Respeta y disfruta de las serpientes cuando las veas en la naturaleza.,
al tomar estas simples precauciones, ayudará a garantizar que el tiempo que pase al aire libre esta primavera y verano sea seguro y agradable.
Este artículo fue escrito por Tina Jackson. Jackson es el coordinador de conservación de especies para Colorado Parks and Wildlife. Se fascinó con las serpientes en la infancia y ha pasado los últimos 10 años aprendiendo sobre las serpientes y compartiendo su conocimiento con otros.
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