este artículo trata sobre el movimiento artístico del siglo XIX. Para naturalismo o realismo en las artes, véase realismo (arts).
para otros usos de este término, véase realismo (desambiguación).

El Realismo fue un movimiento artístico que surgió en Francia en la década de 1840, alrededor de la Revolución de 1848. Los realistas rechazaron el romanticismo, que había dominado la literatura y el arte francés desde principios del siglo XIX. El realismo se rebeló contra el tema exótico y el emocionalismo exagerado y el drama del movimiento romántico., En cambio, buscaba retratar a personas y situaciones contemporáneas reales y típicas con verdad y precisión, y no evitando aspectos desagradables o sórdidos de la vida. El movimiento tenía como objetivo centrarse en temas no idealizados y eventos que anteriormente eran rechazados en las obras de arte. Las obras realistas representaban a personas de todas las clases en situaciones que surgen en la vida ordinaria, y a menudo reflejaban los cambios traídos por las revoluciones Industrial y Comercial. El realismo se refería principalmente a cómo aparecían las cosas a la vista, en lugar de contener representaciones ideales del mundo., La popularidad de tales obras «realistas» creció con la introducción de la fotografía, una nueva fuente visual que creó el deseo de que la gente produjera representaciones que se vieran objetivamente reales.

James Abbott McNeill Whistler, Nocturne: Blue and Gold – Old Battersea Bridge (1872), Tate Britain, Londres, Inglaterra

los realistas representados todos los días temas y situaciones en entornos contemporáneos, e intentó representar a individuos de todas las clases sociales de una manera similar., Las paletas de tonos tierra sombrías se usaban para ignorar la belleza y la idealización que se encontraban típicamente en el arte. Este movimiento provocó controversia porque criticó deliberadamente los valores sociales y las clases altas, así como el examen de los nuevos valores que vinieron junto con la revolución industrial. El realismo es ampliamente considerado como el comienzo del movimiento del arte moderno debido al impulso para incorporar la vida moderna y el arte juntos. El idealismo clásico y el emocionalismo romántico y el drama se evitaron por igual, y a menudo los elementos sórdidos o desordenados de los temas no se suavizaron u omitieron., El realismo social enfatiza la representación de la clase obrera, y tratarla con la misma seriedad que otras clases en el arte, pero el realismo, como la evitación de la artificialidad, en el tratamiento de las relaciones humanas y las emociones también fue un objetivo del realismo. Los tratamientos de los sujetos de una manera heroica o sentimental fueron igualmente rechazados.

el realismo como movimiento artístico fue dirigido por Gustave Courbet en Francia., Se extendió por toda Europa y fue influyente durante el resto del siglo y más allá, pero a medida que se adoptó en la corriente principal de la pintura se vuelve menos común y útil como un término para definir el estilo artístico. Después de la llegada del impresionismo y los movimientos posteriores que rebajaron la importancia de la pincelada ilusionista precisa, a menudo llegó a referirse simplemente al uso de un estilo de pintura más tradicional y más estricto., Se ha utilizado para una serie de movimientos y tendencias posteriores en el arte, algunos involucrando una cuidadosa representación ilusionista, como el fotorrealismo, y otros la representación de temas «realistas» en un sentido social, o intentos de ambos.