Rachel Louise Carson nació el 27 de mayo de 1907 en Springdale, un pequeño pueblo cerca de Pittsburgh, Pensilvania. Era la menor de tres hijos de Robert Waden y Maria McClean Carson. A diferencia de su hermana y su hermano, Carson se graduó con éxito de la escuela secundaria en 1925 y continuó su educación en lo que hoy es Chatham College, donde planeaba especializarse en inglés., Carson se graduó con éxito en 1929, después de haber cambiado su especialidad a la biología en 1928, a pesar de las malas perspectivas de trabajo para las mujeres en este campo. Continuó sus estudios en Ciencias en la Universidad John Hopkins en Baltimore, apoyándose a sí misma con trabajo de laboratorio y tareas de enseñanza, y fue capaz de obtener su maestría en zoología en 1932.

después de que se vio obligada a abandonar su doctorado por razones financieras y no pudo encontrar un puesto de enseñanza adecuado, Carson tomó un puesto a tiempo parcial con la Oficina de pesca de los Estados Unidos como escritora científica., Parte de su trabajo era interesar al público en general en biología marina y de agua dulce a través de programas de radio. Junto a esto, publicó una serie de artículos en periódicos regionales en la década de 1930, centrándose principalmente en la vida marina en la Bahía de Chesapeake, algunos de los cuales ya tocaban el tema de la contaminación de las aguas regionales. Su éxito en esta línea de trabajo le valió un puesto de tiempo completo en la Oficina de pesca como bióloga acuática con la División de Investigación Científica.

en 1937, Carson tuvo éxito en tener uno de sus artículos, «Undersea», publicado en el Atlantic Monthly., Pronto se le pidió que lo expandiera en un libro. En 1941 se publicó Under The Sea-Wind: A Naturalist’s Picture of Ocean Life, que marcó el comienzo de la carrera de Carson como autor profesional. Tanto el ensayo como el libro ya muestran su integración característica de la escritura literaria y científica, coloreada tanto por la tradición romántica del siglo XIX por un lado y por las ideas de principios del siglo XX de conservación y preservación de la naturaleza por el otro, así como por nuevos descubrimientos en ecología.,

fue debido principalmente a su último libro que esta respetada pero algo retraída autora de no ficción se metamorfoseó en una figura política con influencia inesperada e impacto duradero. En este libro, Carson ataca el uso generalizado y no regulado de pesticidas químicos como el DDT, que hasta entonces habían sido rociados indiscriminadamente desde aviones sobre amplias áreas, incluso incluyendo algunas áreas residenciales en conurbaciones como Long Island y Detroit.,

mientras escribía Silent Spring, la salud de Carson ya había sufrido considerablemente; entre otros problemas, fue diagnosticada con cáncer de mama terminal a finales de 1960. Su prematura muerte en abril de 1964 finalmente reforzó su estatus como una de las figuras más importantes del movimiento ecologista que se estaba formando rápidamente. Muchas de sus ideas resultaron ser altamente compatibles con el estado de ánimo revolucionario que barrió el país en la década de 1960., La Primavera silenciosa en particular podía leerse fácilmente como una crítica fundamental de la sociedad conformista de la posguerra de los años 1950 que había hecho de la confianza incuestionable en el crecimiento económico, el capitalismo, el consumismo y el progreso científico y tecnológico los principios centrales del «estilo de Vida Americano».»

para más información sobre Rachel Carson, ver nuestra biografía. (pdf, 37 KB)

para obtener más información, consulte la vida y el legado de Rachel Carson por Linda Lear.