Quetzalcóatl (pron. Quet-zal-co-at) fue uno de los dioses más importantes de la antigua Mesoamérica. El Dios conocido como la Serpiente Emplumada es una mezcla de ave y serpiente cascabel y su nombre es una combinación de las palabras náhuatl para el quetzal – el pájaro emplumado esmeralda – y coatl o serpiente. También fue conocido como Kukulkán para los Mayas, Gucumatz Para El Quiché de Guatemala, y Ehecatl para los Huastecas de la Costa del Golfo. Fue considerado como el dios de los vientos y la lluvia y como el creador del mundo y de la humanidad., En el Centro de México desde 1200 D. C. también fue considerado el dios patrono de los sacerdotes y comerciantes y considerado el dios del aprendizaje, la ciencia, la agricultura, la artesanía y las artes. También inventó el calendario, se identificó con Venus, la estrella de la mañana naciente, se asoció con zarigüeyas e incluso descubrió el maíz con la ayuda de una hormiga roja gigante que lo llevó a una montaña llena de granos y semillas.
Quetzalcóatl era el Hijo del Dios andrógino primordial Ometeotl. En la mitología azteca era hermano de Tezcatlipoca, Huizilopochtli y Xipe Totec., Él es el 9 de los 13 Señores del día y a menudo se asocia con el Dios de la lluvia Tláloc. El Dios estaba particularmente asociado con el sitio sagrado de Cholula, un importante lugar de peregrinación desde 1200 D.C. y todos los Edificios aztecas estaban dedicados a la deidad.
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un Dios Creador
a finales del período Postclásico (desde 1200 D.C.) En el Centro de México, el Dios llegó a estar fuertemente asociado con el viento (en particular como un portador de nubes de lluvia) y como el dios creador Ehecatl-Quetzalcóatl. En la tradición Nahua Postclásica, Quetzalcóatl es también el creador del cosmos junto con su hermano Tezcatlipoca o Huitzilopochtli y es uno de los cuatro hijos de Tonacateuctli y Tonacacihuatl, los dioses creadores originales. Después de esperar 600 años esta pareja de ancianos instruyó a Quetzalcóatl para crear el mundo., En algunas versiones del mito Quetzalcóatl y Tezcatlipoca luchan repetidamente entre sí y, como consecuencia, las cuatro edades se crean y destruyen con cada batalla sucesiva entre los dos dioses.
en una versión alternativa de la creación, Quetzalcóatl y Tezcatlipoca son más cooperativos y juntos crean el sol, el primer hombre y la primera mujer, el fuego y los dioses de la lluvia., La pareja de dioses había creado la tierra y el cielo cuando se transformaron en enormes serpientes y rasgaron en dos el monstruo reptiliano hembra conocido como Tlaltcuhtli (o Cipactli), una parte convirtiéndose en la tierra y la otra en el cielo. Árboles, plantas y flores brotaron del pelo y la piel de la criatura muerta, mientras que los manantiales y las cuevas se hicieron de sus ojos y nariz y los valles y las montañas salieron de su boca., En algunas versiones de la historia, el espíritu divino de Cipactli estaba comprensiblemente molesto por haber perdido su cuerpo físico en un ataque tan brutal y la única manera de apaciguarla era a través del sacrificio de sangre y corazones, por lo que una de las prácticas más desagradables de la antigua cultura mesoamericana, el ritual del sacrificio humano, se justificó.
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en el mito de la creación de la humanidad Quetzalcóatl desciende a Mictlán – el inframundo-donde es enviado a quitar algunos huesos., Sin embargo, Mictlanteuctli y Mictlancihuatl, los dioses gobernantes del inframundo, acuerdan dar los huesos solo si Quetzalcóatl puede soplar un cuerno de concha que no tiene agujeros en él. El inteligente Quetzalcóatl resuelve el problema haciendo que los gusanos perforen La Caracola y poniendo abejas dentro para que suene. Quetzalcóatl también pretende dejar el inframundo sin los huesos, declarando su intención de dejarlos donde están, mientras que en realidad los roba de debajo de la nariz de Mictlanteuctli. El Dios está indignado por el engaño y hace un hoyo para atrapar al embaucador., Quetzalcóatl does indeed fall into the pit and in so doing scatters the ill-gotten bones so that the male and female parts are mixed. Gathering up the bones, Quetzalcóatl escapes the pit and gives them to the great snake goddess Cihuacóatl to magically fashion them into people by mixing them with corn and some of Quetzalcóatl’s blood.,
representaciones en el arte
la primera representación sobreviviente de Quetzalcóatl es de la civilización olmeca con una talla en la venta de una serpiente Picuda con una cresta de plumas flanqueada por dos pájaros Quetzales y una banda de cielo., La primera representación en México es en Teotihuacán, donde hay representaciones del siglo III D. C. de serpientes emplumadas y donde se construyó una pirámide de seis niveles en honor del Dios. Estas representaciones del Dios y las del sitio posterior de Cacaxtla incluyen al Dios con la lluvia y el agua, lo que sugiere una fuerte asociación con ese elemento. El Dios fue representado a menudo en la decoración escultórica arquitectónica y aparece en otros sitios como Xochicalco, pero rara vez con cualquier forma humana antes del período Postclásico tardío, una excepción es una palma tallada de Veracruz.,
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desde 1200 CE Quetzalcóatl es a menudo representado en forma humana y por lo general lleva joyas de concha y un sombrero cónico (copilli). También puede tener una banda para el sombrero que sostiene los implementos de sacrificio, una flor, un abanico de plumas negras y amarillas y aros de círculos de jade o conchas Espirales (epcololli). El Dios también lleva a menudo la joya del viento (Ehecailacozcatl) que es una sección transversal de un verticilo de caracol usado como pectoral., Como Ehecatl-Quetzalcóatl a menudo es negro, lleva una máscara roja como el pico de un pato y tiene dientes caninos largos. Como Dios de las direcciones cardinales Quetzalcóatl también se asoció con los colores negro (Norte), rojo (este), Azul (Sur) y blanco (oeste).
después de la conquista española los mitos ya complejos que rodeaban a Quetzalcóatl se torcieron aún más, una situación no ayudada por la confusión de la historia del Dios con la del legendario primer gobernante de los toltecas en Tollan, Ce Acatl Topiltzin Quetzalcóactl, quien tomó el nombre del Dios como uno de sus títulos., Incluso hoy en día la leyenda y el simbolismo de Quetzalcóatl perdura y se ha convertido en un faro del orgullo nacional mexicano y un poderoso símbolo de la tradición indígena.
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