desde el principio de los tiempos, las personas han utilizado medios físicos para el tratamiento de enfermedades y lesiones, incluyendo agua, calor, frío, masaje, luz, ejercicio y electricidad. Los relatos escritos de las técnicas físicas para la curación se remontan a los escritos de Hipócrates en el año 400 A.C. Sin embargo, la Fisiatría no se reconoció como una especialidad médica separada hasta 1947. Así es como se formó esta joven y dinámica especialidad.,

durante y después de la Primera Guerra Mundial, los ensayos empíricos indicaron que varios métodos físicos eran útiles para aumentar la atención médica y la convalecencia de los pacientes. Los médicos comenzaron a practicar » fisioterapia «en» hospitales de reconstrucción » para rehabilitar soldados heridos y discapacitados. Se desarrollaron o mejoraron herramientas y métodos terapéuticos para aplicar calor, masaje, ejercicio, estimulación eléctrica, helioterapia y diatermia. Los médicos fueron pioneros en nuevas aplicaciones médicas de la electroterapéutica y los rayos X. Las actividades funcionales de la terapia ocupacional se practicaron ampliamente en los hospitales del Ejército., La educación Formal para la Fisiatría tuvo su comienzo en 1926 cuando, después de servir en el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, el Dr. John Stanley Coulter se unió a la Facultad de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern como el primer médico académico a tiempo completo en Medicina Física. Se convirtió en el líder del desarrollo educativo de la práctica durante las siguientes dos décadas. Inició el primer programa de enseñanza continua en Medicina Física, que consiste en cursos cortos de tres a seis meses de duración, más tarde se extendió a un año para los médicos en la práctica., Antes de ese tiempo, el entrenamiento en Medicina Física había sido por preceptorship corto con un practicante de algún aspecto de la especialidad. Durante ese período, El Dr. Coulter ganó reconocimiento como el líder de las organizaciones en desarrollo para los médicos de Medicina Física.

la década de 1930 trajo más organización y propósito a la especialidad de Medicina Física. Las oportunidades adicionales para la formación de médicos comenzaron a desarrollarse, y los grupos comenzaron a formar para representar intereses específicos dentro de PM& R., Frank Krusen, MD, estableció el programa de Medicina Física en la Clínica Mayo en 1936 e inició la primera residencia de tres años en Medicina Física. Los doctores Coulter y Krusen lideraron la organización de la Academia Americana de Medicina Física en 1938, y el Dr. Coulter es acreditado como su Presidente Organizacional. En ese año, el Dr. Krusen acuñó la palabra «Fisiatra» para describir al pequeño grupo de médicos que se dedicaban a la medicina física como terapéutica médica para tratar trastornos neurológicos y musculoesqueléticos. Dr., Krusen escribió el primer libro de texto ampliamente utilizado sobre Medicina Física en 1941. Es reconocido como el » padre de la Medicina Física. En 1946, el Consejo de Medicina Física de la AMA votó para patrocinar el término «Fisiatra».

no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial, Sin embargo, que la sociedad comenzó a entender la necesidad de un tratamiento más avanzado y rehabilitación para los discapacitados. Debido a las lesiones de guerra debilitantes sustanciales y miles de discapacitados por una epidemia de poliomielitis, el público se hizo más consciente., La influencia de la radio, los noticieros de cine y la televisión trajo a casa la realidad de la polio con el presidente Franklin D. Roosevelt. Estos eventos crearon una mayor demanda de médicos capacitados en un enfoque integral de la rehabilitación. Con los casos de poliomielitis llegando a casi 58.000 en 1952, se pidió a los fisiatras que trataran al «paciente completo» y dirigieran la restauración de los discapacitados y su regreso a funciones funcionales en sus comunidades.,

otra forma en que se formó PM&R fue a través de Howard Rusk, MD, un internista que vio que la convalecencia pasiva, inactiva y no física resultó en el deterioro físico y emocional de los soldados que se recuperaban de un accidente o enfermedad. Como resultado, estos soldados fueron clasificados a menudo como no aptos para regresar al servicio. El Dr. Rusk estableció un experimento controlado en un barracón en el que se llevó a cabo una rehabilitación activa mientras que otros continuaron con una convalecencia pasiva., La rápida recuperación de la fuerza y la resistencia y el regreso al servicio activo debido a la rehabilitación agresiva fueron tan notables que el Cuerpo Aéreo Del Ejército extendió el programa a todos sus hospitales y, poco después, a todo el ejército. Después de la guerra, el Dr. Rusk hizo la transición al Hospital Bellevue De Nueva York, donde comenzó su campaña de 30 años para capacitar a médicos y establecer programas de rehabilitación para tratar a todo el paciente. Los esfuerzos del Dr. Rusk le valieron el reconocimiento como el «padre de la medicina de rehabilitación».»

After World War II, under the directorship of A. B. C., Knudson, MD, el servicio de Medicina Física y Rehabilitación se estableció dentro de la administración de Veteranos (VA). Desde entonces, el VA se ha convertido en un socio importante para la Universidad PM& R programas de residencia en la prestación de instalaciones de capacitación, profesores y pacientes. PM& R se practica actualmente en cada uno de los 171 Centros Médicos de VA en los Estados Unidos y Puerto Rico.

otro grupo pionero fue el Comité Baruch., El Comité, que sirvió desde 1943-52, otorgó subvenciones a hospitales y escuelas de medicina para establecer PM&R programas de enseñanza e investigación. En 1946, las residencias médicas o becas en PM& R se habían establecido en 25 hospitales como resultado de la financiación del Comité Baruch. Aunque las becas ayudaron a ampliar la capacitación y la investigación, lo que impulsó la especialidad fue el reconocimiento por parte del público de que la rehabilitación funcionaba., Cientos de soldados y civiles heridos se están rehabilitando y volviendo a ser miembros productivos de la sociedad que pagan impuestos. Este fue el testimonio ante el Congreso y ante el público en general que aseguró el futuro de la especialidad.

en enero de 1947, la Junta Asesora de Especialidades Médicas (ahora la Junta Americana de Especialidades Médicas) reconoció formalmente a la Junta Americana de Medicina Física. Dos años más tarde, a instancias del Dr. Rusk, el nombre fue modificado para incluir «rehabilitación».,»Por primera vez, las especialidades de Medicina Física y Medicina de rehabilitación estaban bajo una junta directiva. En ese momento, los hospitales universitarios ofrecían un total de 85 puestos para residentes o becarios en Medicina Física y Rehabilitación. En la década de 1950, Mary Switzer, Directora de la Oficina de Rehabilitación Vocacional (OVR), trajo una gran expansión económica a la especialidad. Su defensa de los discapacitados ante el Congreso resultó en un gran aumento de los presupuestos para servicios de rehabilitación y programas de capacitación fisiátrica, becas e investigación., Gracias a ella, los centros regionales de investigación y capacitación en rehabilitación fueron adoptados y financiados por el Congreso. Estos centros siguieron siendo los principales recursos disponibles para los fisiatras para la investigación de rehabilitación y la capacitación en investigación hasta 1990, cuando se estableció el Centro Nacional de Investigación de rehabilitación médica en los Institutos Nacionales de salud.

también en la década de 1950, la electromiografía (EMG) se introdujo como un método de electrodiagnóstico profundo para la evaluación de trastornos neuromusculares., A través de EMG, es posible localizar y evaluar la patología significativa de los componentes musculares y sensoriales del sistema nervioso. La aceptación general de esta herramienta de diagnóstico creó un nicho significativo para la creciente especialidad de PM& R.

junto con la expansión de las oportunidades de educación y capacitación en PM&R, el interés en la investigación fisiátrica se multiplicó durante la década de 1960. la Asociación de fisiatras académicos (Aap) Se formó en 1967 por Ernest W., Johnson, MD (considerado el «padre fundador») y un pequeño grupo de educadores fisiátricos dedicados. El propósito principal de la AAP es avanzar en la especialidad a través de la investigación y la educación. Más información sobre la historia de la AAP.

aunque muchos médicos se graduaron de PM&R programas de residencia en la década de 1970, el aumento de nuevos fisiatras fue mucho más lento que el aumento de la demanda de servicios fisiátricos., En 1974, la Comisión de Medicina de rehabilitación, un grupo con representantes de la ABPMR, AAPM&R y la AAP, publicó un boletín: Physical Medicine, Need, Supply and Demand, 1972-1987. Estas estimaciones predecían que sólo con un aumento significativo de nuevos fisiatras se alcanzaría la demanda de 4.000 fisiatras en 1990., En la década de 1980, el reconocimiento por parte del público estadounidense de que la rehabilitación ayudaba a las personas discapacitadas dio lugar al desarrollo de muchos centros comunitarios de rehabilitación y a la demanda de más fisiatras para dirigir estos programas, lo que estaba de acuerdo con las proyecciones hechas por la Comisión en 1974. Se desarrolló una grave escasez de fisiatras, y los estudiantes de Medicina comenzaron a descubrir la especialidad como una carrera prometedora. En 1994, la ABPMR informó que se habían ofrecido 1.313 puestos de residencia y que se había cubierto el 97% de esos puestos., También en 1994, el número de fisiatras certificados por la Junta aumentó a 4,642, con 2,561 de los certificados entre 1984-94. Hasta el día de hoy, la mayor necesidad insatisfecha en Fisiatría sigue siendo la necesidad de aumentar el número de fisiatras académicos dedicados a la investigación y la enseñanza.