durante algunos meses, las personas en las colonias habían estado recogiendo armas y pólvora y habían estado entrenando para luchar contra los británicos, si era necesario, en un momento dado. El Congreso Continental había aprobado los preparativos para la lucha defensiva, en caso de que los británicos hicieran un movimiento agresivo. Pero el General Thomas Gage, comandante de las tropas británicas en Boston, había sido cauteloso., Pensó que su ejército era demasiado pequeño para actuar sin refuerzos. Por otro lado, sus oficiales desdeñaron a los colonos como combatientes, pensando que huirían con cualquier demostración de fuerza británica.
The American Revolution and Its Era, 1750-1789
Gage received orders to arrest Sam Adams y John Hancock, se rumorea que están cerca de Lexington. Cuando Gage se enteró de que los colonos habían almacenado armas y pólvora en Concord, decidió actuar., En la noche del 18 de abril de 1775, envió casi 1.000 tropas desde Boston. Esperaba atrapar a los colonos por sorpresa y así evitar el derramamiento de sangre. Pero todas las actividades británicas fueron cuidadosamente vigiladas por los patriotas, y William Dawes y Paul Revere cabalgaron para advertir a la gente en el campo que los británicos venían.
cuando los regulares británicos (conocidos como casacas rojas debido a sus chaquetas de uniforme) llegaron a Lexington a la mañana siguiente, encontraron varias docenas de minutemen esperándolos en el común de la ciudad., Alguien disparó no nadie sabe quién disparó primero eight y ocho minutemen murieron y otra docena más o menos resultaron heridos. Luego los británicos marcharon sobre Concord y destruyeron lo que quedaba del almacén de armas y pólvora, la mayoría de los cuales habían sido retirados apresuradamente por los patriotas. Durante toda la marcha de los casacas rojas de regreso a Boston, los minutemen los acosaron, disparando desde detrás de cercas, casas, árboles y rocas. Al final del día, los casacas rojas sufrieron tres veces más bajas que los colonos.,
cualquiera que sea la verdad de quién disparó el primer tiro, los patriots fueron los primeros en dar a conocer su versión de los acontecimientos al público estadounidense. El efecto fue reunir a cientos, si no miles, de colonos a la rebelión. Cuando el Segundo Congreso Continental se reunió tres semanas después, la reunión había sido programada desde octubre, acordó apoyar a Massachusetts en el conflicto. Aun así, muchos representantes discreparon entre sí sobre el propósito de la lucha.,
en un extremo del continuum de la opinión estaban hombres tales como Sam y John Adams de Massachusetts y Richard Henry Lee de Virginia que ya favorecían la independencia. En el otro extremo de ese continuum estaban hombres tales como John Dickinson de Pennsylvania que esperaba un arreglo rápido y la reconciliación con Gran Bretaña. La mayoría de los delegados, como la mayoría de los colonos, eran moderados con opiniones en algún lugar en el medio de ese continuo., Durante el siguiente año de conflicto, los torpes políticos británicos intentaron reclutar Indios, esclavos y mercenarios extranjeros, bloquearon los puertos coloniales y rechazaron todos los esfuerzos de conciliación. Estas acciones empujaron a más y más colonos a favor de la independencia.
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