Sept. 10, 2009-The La tradición que rodea al chocolate from desde su uso como afrodisíaco entre los aztecas hasta sus propiedades elevadoras del Estado de ánimo can puede parecer tan compleja y variable como la propia confitería. Los estudios científicos, sin embargo, pueden proporcionar una excusa prudente para disfrutar del dulce.

décadas de investigación han demostrado que el chocolate tiene varios efectos fisiológicos beneficiosos, sobre todo en la salud del corazón.,

un nuevo estudio presentado hoy en la reunión del Congreso Internacional de dolor de cabeza en Filadelfia sugirió que el cacao en polvo tiene un efecto curativo sobre las células inflamadas relacionadas con los dolores de cabeza por migraña en ratas.

pero muchos de los estudios sobre el chocolate no son concluyentes, no muestran ventajas ni desventajas significativas para la salud. Y los resultados del estudio IHC de hoy sobre el cacao en polvo contradicen las teorías anteriores de que el chocolate desencadena migrañas en algunas personas.

mientras la investigación continúa, también lo hace el consumo de chocolate., Analizar los hechos de chocolate de la ficción podría ser la clave para comer bocadillos sin culpa.

«es razonable que un alimento natural, razonablemente sin refinar, tenga algunas buenas cualidades», dijo Keith-Thomas Ayoob, director de la clínica de nutrición del Albert Einstein College of Medicine en la ciudad de Nueva York. «La mayoría de las personas probablemente ya se están dando cuenta de estos beneficios.»

algunos estudios muestran beneficios significativos del cacao

El chocolate negro, que debe ser al menos 60 por ciento de cacao en peso, es una de las fuentes más ricas de los antioxidantes bioflavonoides que contrarrestan el daño celular.,

El Dr. David Katz, director del Centro de Investigación de prevención de la Universidad de Yale, dijo que parte de la razón por la que tanta gente ama el chocolate es porque comerlo estimula los centros de placer del cerebro. Los compuestos de xantina en el chocolate, un grupo de químicos que incluye cafeína, ayudan a esa reacción.

«es una comida absolutamente mágica», dijo Katz. «Porque es tan bueno, casi se siente un poco travieso.,»

El chocolate con leche, que contiene un porcentaje mucho menor de cacao, confiere menos de la mitad de los beneficios del chocolate negro y el chocolate blanco no tiene tales beneficios para la salud porque carece de cacao.

y ha habido evidencia convincente de que comer chocolate negro tiene efectos cardiovasculares positivos. Los estudios han encontrado que el chocolate puede disminuir la presión arterial, reducir el riesgo de coágulos de sangre y mejorar el flujo sanguíneo a través de las venas y arterias en los seres humanos.,

Chocolate un tema de investigación conflictiva

Un estudio en la edición de septiembre del Journal of Internal Medicine mostró que los sobrevivientes de ataques cardíacos pueden reducir su riesgo de un segundo ataque cardíaco comiendo chocolate varias veces por semana.

pero los expertos advierten que si el chocolate se come en grandes cantidades, su contenido de grasa y calorías podría negar los efectos positivos de sus antioxidantes y otros productos químicos.

pero algunos pueden seguir evitando el chocolate debido a su reputación de desencadenar migrañas en algunas personas que pueden ser sensibles a los productos químicos.,

hasta ahora no hay evidencia sólida de cuál es la relación del chocolate con el dolor de cabeza, incluido el estudio de hoy del IHS, un estudio en animales que puede no traducirse a los humanos y solo postula que las propiedades antiinflamatorias del cacao podrían tener un efecto indirecto sobre las migrañas, que es una enfermedad inflamatoria.

las nuevas teorías eliminan las viejas Convenciones de migraña

pero las nuevas teorías sobre qué causa las migrañas podrían hacer algo para aliviar la notoriedad que el chocolate ha ganado en el campo.,

«si volvemos atrás y miramos lo que suponemos que desencadenaría una migraña, muchas de esas cosas no eran desencadenantes en absoluto, sino que eran, en el caso de los alimentos, antojos que ocurrieron como parte de la migraña, pero se malinterpretaron como la causa», dijo el Dr. Joel Saper, director del Michigan Headache and Neurological Institute..

En otras palabras, comer chocolate una hora antes de una migraña inminente podría llevar a una persona a creer que el chocolate causó la migraña.,

«el cuerpo humano podría desear cosas porque sabemos que aliviará», dijo Paul Durham, director del Centro de Ciencias Biomédicas y biológicas de la Universidad Estatal de Missouri y autor del estudio sobre el cacao en polvo para prevenir la inflamación celular en ratas. «Cuando tratamos de estimular los nervios, los compuestos o químicos en el cacao podrían bloquear ese dolor.»

cáncer, combinaciones de alimentos parte de una investigación adicional

Los médicos aún no recetan barras de chocolate a pacientes con corazón o migraña, pero Katz dijo que puede imaginar una recomendación para comer habitualmente chocolate negro.,

«no es solo darle a la gente una licencia para hacer lo que ya están haciendo», dijo Katz. Los estadounidenses ya comen alrededor de 12 libras de chocolate por año, la mayoría de los cuales es el chocolate con leche menos beneficioso. «Pero si necesitan un empujón para cambiar al lado oscuro, este es un lugar que la ciencia nos proporciona para ir.»

todavía No se han determinado pautas sobre cómo consumir chocolate negro para maximizar los beneficios para la salud., No está claro con qué frecuencia y cuánto chocolate deben comer las personas antes de que el exceso de calorías, el azúcar y el posterior aumento de peso se conviertan en un problema, y esta es una área en la que la investigación podría avanzar.

otras áreas de investigación incluyen ampliar algunos estudios preliminares sobre cómo los antioxidantes en el chocolate podrían aprovecharse para combatir enfermedades crónicas y cáncer, así como cómo las combinaciones de alimentos, como el chocolate comido con frutas y nueces, podrían afectar la salud.

«esto es más difícil porque no hay marcadores sustitutos como los que hay con los estudios cardíacos», dijo Katz., «En general, los alimentos que son buenos para nosotros son realmente solo alimentos que son buenos para nosotros y no se puede cuidar de un solo órgano a la vez. Si estás cultivando la salud, estás reduciendo el riesgo de todas las cosas malas.»