Más de 20 millones de toneladas de sal se utilizan cada año para derretir la nieve y el hielo en las frías regiones del Norte. ¿Pero cómo lo hace la sal?
primero, es importante entender un poco sobre el H2o en el invierno. Treinta y dos grados Fahrenheit (0 grados Celsius) es su punto de congelación, es decir, cuando el agua alcanza los 32 °F, Se convierte en hielo. A esta temperatura, su camino helado generalmente tiene una capa delgada de agua en la parte superior del hielo, y las moléculas de hielo y las moléculas de agua están interactuando., Esta agua está derritiendo constantemente parte del hielo, mientras que el hielo debajo de ella está congelando parte del agua. A esta temperatura, el tipo de cambio es bastante constante, lo que significa que la cantidad de agua y la cantidad de hielo permanecen iguales. Si hace más frío, más agua se convierte en hielo. Si se calienta, más hielo se convierte en agua. Cuando la sal compuesta iónica se agrega a la ecuación, baja el punto de congelación del agua, lo que significa que el hielo en el suelo ya no puede congelar esa capa de agua a 32 °F., El agua, sin embargo, todavía puede derretir el hielo a esa temperatura, lo que resulta en menos hielo en las carreteras.
Pero usted puede estar preguntando cómo la sal baja el punto de congelación del agua. Este concepto se llama » depresión de punto de congelación.»Esencialmente, la sal hace más difícil que las moléculas de agua se unan en su estructura rígida. En el agua, la sal es un soluto, y se romperá en sus elementos. Por lo tanto, si está utilizando sal de mesa, también conocida como cloruro de sodio (NaCl), para derretir el hielo, la sal se disolverá en iones de sodio e iones de cloruro separados., A menudo, sin embargo, las ciudades usan cloruro de calcio (CaCl2), otro tipo de sal, en sus calles heladas. El cloruro de calcio es más efectivo para derretir el hielo porque puede descomponerse en tres iones en lugar de dos: un ion de calcio y dos iones de cloruro. Más iones significa que más iones se interponen en el camino de esos enlaces rígidos de hielo.
Desafortunadamente, el cloruro es superbad para el medio ambiente. Puede matar animales acuáticos, y eso puede afectar a otras poblaciones de animales en su red alimentaria. El cloruro también deshidrata y mata las plantas y puede alterar la composición del suelo, dificultando el crecimiento de la vegetación., Si bien algunos otros compuestos que pueden derretir el hielo y la nieve no incluyen cloruro, son mucho más caros que el cloruro de sodio o el cloruro de calcio.
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