las costas rocosas de la mayoría de las líneas costeras están salpicadas de racimos de percebes (phylum Arthropoda, Clase Crustacea). Pocas personas toman nota de estos animales, a pesar de su ocurrencia común. Los percebes son exclusivamente animales marinos: se han identificado unas 900 especies en todo el mundo. Muchos son organismos diminutos que miden solo unos pocos centímetros de diámetro, mientras que otros, como el Sudamericano Balanus psittacus, pueden alcanzar una altura de 9 pulgadas (23 cm) y un diámetro de 3 pulgadas (8 cm)., Algunos de los percebes más pequeños son parásitos, excavando en conchas de moluscos y corales. La mayoría, sin embargo, son animales de vida libre que se encuentran en distintas partes de la costa: mientras que la mayoría de las especies viven dentro del rango intermareal, algunas se limitan a la marca de la marea baja, mientras que otras están adaptadas a vivir en la zona de pulverización, que solo las mareas más altas pueden alcanzar. Algunas especies incluso están adaptadas para vivir en aguas profundas.

Hay dos tipos principales de percebes de bellota y la oca., Los percebes de bellota son generalmente reconocidos por su apariencia en cuclillas, Lapa y cubierta exterior extremadamente resistente compuesta por cinco placas calcáreas, que rodean y protegen la cavidad corporal suave. Con contracciones musculares, estas placas se pueden abrir o cerrar, dependiendo del Estado de la marea: en marea llena, las placas se empujan hacia afuera para permitir que el percebe se alimente, pero a medida que la marea se retira, el percebe cierra su concha una vez más, dejando solo una pequeña abertura para que el oxígeno entre. Así encerrados en sus conchas, los percebes pueden resistir el secado en marea baja.,

los percebes o percebes se diferencian en apariencia por tener un tallo largo (pedúnculo), cuya base está unida al sustrato y la parte principal del cuerpo (Capitulo) colocada en el otro extremo. Este último está encerrado en un caparazón endurecido, similar al de los percebes de bellota, mientras que el pedúnculo es muscular y capaz de moverse.

Las Rocas no son el único sustrato que atrae a los percebes., Algunas especies se adhieren a pastos intermareales, mientras que otras se fijan a las conchas de cangrejos u otros moluscos como las almejas, donde pueden ayudar a camuflar al animal huésped, y algunas incluso se adhieren a especies de natación activa como las tortugas marinas o incluso las aletas u otras partes del cuerpo de las ballenas. Madera flotante y restos flotantes, boyas marinas, muelles y quillas de barcos también son puntos de anclaje convenientes para muchos percebes.

los percebes adultos permanecen en la misma posición durante toda su vida., Estar literalmente atascado en un lugar podría ser un obstáculo para muchas especies, pero los percebes han superado este problema al tener una fase de dispersión larvaria. La mayoría de los percebes son hermafroditas: cada individuo tiene órganos reproductores masculinos y femeninos y, si bien la autofecundación puede tener lugar en algunos casos, el patrón normal es la fertilización cruzada. Los percebes tienen órganos reproductores masculinos extremadamente largos, algunos de los cuales miden más de 30 veces La longitud del cuerpo del animal., La ventaja de esto es que aunque los percebes suelen vivir en condiciones de hacinamiento, también pueden llegar a otros animales más distantes y fertilizarlos. Usando este medio para llegar a otros percebes, los espermatozoides se depositan en los animales vecinos y los huevos se incuban durante unos cuatro meses en un saco especial dentro de la cavidad del manto. Cuando eclosionan, las diminutas larvas serán liberadas al océano donde se desplazan con las corrientes. Hasta 13.000 larvas pueden ser liberadas por un solo individuo., Estas larvas se alimentan y maduran a través de una serie de seis etapas, después de las cuales están listas para asentarse, un momento crítico en la vida del Percebe. A medida que las larvas se asientan, se adhiere a algún sustrato por medio de glándulas de cemento ubicadas en la base de las primeras antenas. Luego sufre un período de metamorfosis en el que el caparazón larvario existente se cubre con placas calcáreas entrelazadas.

encerrado en esa posición por el resto de su vida, el percebe ha desarrollado un medio simple, pero eficaz de alimentación., Cuando se cubre con agua, el percebe extiende seis pares de patas curvadas y Peludas (cirri) desde la cavidad corporal hasta la columna de agua. Aquí son capaces de atrapar pequeños plancton y pequeños crustáceos directamente del agua. A medida que se captura el alimento, los cirri se retiran a la boca donde se limpian las partículas y los cirri se despliegan una vez más para continuar alimentándose. Los golpes rítmicos de los cirros también crean un suave flujo de agua hacia la boca, aumentando aún más las posibilidades de obtener alimentos adicionales.,

a pesar de su pequeño tamaño, los percebes son de considerable importancia económica, particularmente para el transporte marítimo, ya que las altas densidades de percebes en la quilla de un buque pueden reducir su velocidad hasta en un tercio. Pueden formarse aglomeraciones similares en las patas de las plataformas petrolíferas, los muelles y otras características semipermanentes, causando daños considerables. Se ha invertido una gran cantidad de investigación y dinero en el diseño de pinturas antiincrustantes, que disuadirían a los percebes de asentarse en primer lugar., Muchos de estos productos, sin embargo, han tenido un efecto negativo en el medio marino, causando envenenamiento entre algunas especies.