Parábola del Buen Samaritano, por Jan Wijnants (1670).

Una parábola es un relato corto que ilustra una verdad universal; es una simple narración. Esboza una configuración, describe una acción, y muestra los resultados. A veces se puede distinguir de tipos narrativos similares, como la alegoría y el apólogo.

una parábola a menudo involucra a un personaje que enfrenta un dilema moral o uno que toma una mala decisión y luego sufre las consecuencias no deseadas., Aunque el significado de una parábola a menudo no se declara explícitamente, no pretende ser oculto o secreto, sino que es bastante sencillo y obvio.

la característica definitoria de la parábola es la presencia de un subtexto que sugiere cómo debe comportarse una persona o lo que debe creer. Aparte de proporcionar orientación y sugerencias para una conducta adecuada en la vida de uno, las parábolas con frecuencia usan un lenguaje metafórico que permite a las personas discutir más fácilmente ideas difíciles o complejas. Las parábolas expresan un argumento abstracto mediante el uso de una narrativa concreta de fácil comprensión.,

la alegoría es un tipo narrativo más general; también emplea metáfora. Al igual que la parábola, la alegoría hace un punto único e inequívoco. Una alegoría puede tener múltiples interpretaciones no contradictorias y también puede tener implicaciones que son ambiguas o difíciles de interpretar. Como H. W. Fowler lo puso, el objeto tanto de la parábola como de la alegoría » es iluminar al oyente sometiéndole un caso en el que aparentemente no tiene ninguna preocupación directa, y sobre el cual, por lo tanto, se puede obtener un juicio desinteresado de él,…,»La parábola es más condensada que la alegoría: se basa en un solo principio y una sola moral, y se pretende que el lector o el oyente concluyan que la moral se aplica igualmente bien a sus propias preocupaciones.

las parábolas de Jesúseditar

Artículo principal: parábolas de Jesús

los intérpretes medievales de la Biblia a menudo trataban las parábolas de Jesús como alegorías, con correspondencias simbólicas encontradas para cada elemento en sus parábolas. Pero los eruditos modernos, comenzando con Adolf Jülicher, consideran sus interpretaciones incorrectas., Jülicher vio algunas de las parábolas de Jesús como similitudes (símiles extendidos o metáforas) con tres partes: una parte de imagen (Bildhälfte), una parte de realidad (Sachhälfte), y un tertium comparationis. Jülicher sostuvo que las parábolas de Jesús tienen la intención de hacer un solo punto importante, y la erudición más reciente está de acuerdo.

los gnósticos sugirieron que Jesús mantuvo algunas de sus enseñanzas en secreto dentro del círculo de sus discípulos y que deliberadamente oscureció su significado usando parábolas., Por ejemplo, en Marcos 4: 11-12:

y les dijo: «a vosotros se os ha dado el secreto del Reino de Dios; pero para los de fuera, todo viene en parábolas; para que miren, pero no perciban; y escuchen, pero no entiendan; para que no se conviertan y sean perdonados.'»(NRSV)

otras figuras del speechEdit

La parábola está relacionada con figuras del habla como la metáfora y el símil, pero no debe identificarse con ellas.,

una parábola es como una metáfora en que utiliza fenómenos concretos y perceptibles para ilustrar ideas abstractas. Se puede decir que una parábola es una metáfora que se ha extendido para formar una narración breve y coherente.

una parábola también se asemeja a un símil, es decir, una construcción metafórica en la que se dice que algo es «como» algo más (por ejemplo, «el hombre justo es como un árbol plantado junto a arroyos de agua»). Sin embargo, a diferencia del significado de un símil, el significado de una parábola es implícito (aunque no secreto).