después de la caída de Francia y la posterior expansión de las potencias del eje, la Unión Soviética deseaba reparar sus relaciones diplomáticas en el Lejano Oriente con el fin de salvaguardar su frontera oriental y concentrarse en el teatro de guerra Europeo., Por otro lado, Japón, empantanado en una guerra aparentemente interminable con China y con relaciones diplomáticas con los Estados Unidos deteriorándose rápidamente, buscó un acuerdo con la Unión Soviética que mejoraría su posición internacional y aseguraría la frontera norte de Manchukuo contra una posible invasión soviética.

El gobernante soviético Stalin inicialmente desconocía el informe de Hitler a sus generales de que un ataque a la Unión Soviética por las potencias europeas del eje permitiría a Japón desafiar abiertamente a los Estados Unidos., Este informe se basó en la creencia de que si tal ataque ocurría, la Unión Soviética estaría demasiado preocupada por combatir a Alemania, haciendo que Japón se sintiera menos amenazado por cualquier posible invasión soviética de Manchukuo, permitiendo que Japón tuviera suficientes provisiones y capacidades para iniciar una guerra con los Estados Unidos. Este tratado permitiría tanto a Japón como a la Unión Soviética evitar luchar en múltiples frentes. Stalin creía que sus «problemas se pueden resolver de una manera natural si los soviéticos y los japoneses cooperan»., Después de concluir el Tratado de no agresión, Stalin, en un gesto sin precedentes, vio al Ministro de Relaciones Exteriores Yosuke Matsuoka en la estación de tren. Esto era simbólico de la importancia que Stalin atribuía al Tratado; también le proporcionó la oportunidad – en presencia de todo el cuerpo diplomático – de invitar a negociaciones con Alemania mientras hacía alarde de su mayor poder de negociación.

el Tratado fue firmado en Moscú el 13 de abril de 1941, por el Ministro de Relaciones Exteriores Yosuke Matsuoka y el Embajador Yoshitsugu Tatekawa por Japón y el Ministro de Relaciones Exteriores Vyacheslav Molotov por la Unión Soviética.,

el mismo día, el mismo pueblo también firmó una declaración sobre Mongolia y Manchukuo. La Unión Soviética se comprometió a respetar la integridad territorial y la inviolabilidad de Manchukuo, mientras que Japón hizo lo mismo con Mongolia.

Más tarde, en 1941, Japón, como signatario del Pacto Tripartito, consideró denunciar el Pacto de neutralidad soviético–Japonés, especialmente después de que Alemania invadiera la Unión Soviética (Operación Barbarroja), pero tomó la decisión crucial de mantenerlo y expandirse hacia el sur invadiendo las colonias europeas en el Sudeste Asiático., Esto tuvo una relación directa con la Batalla de Moscú, donde la ausencia de una amenaza Japonesa permitió a los soviéticos mover grandes fuerzas desde Siberia y enviarlas al frente contra los alemanes.

Es posible que si Stalingrado hubiera caído, Japón habría invadido Siberia. El General Tomoyuki Yamashita, conocido por sus logros en la Batalla De Singapur, fue enviado a Manchuria en julio de 1942, y pudo haber sido encargado de organizar las tropas para la invasión.,

en la Conferencia de Yalta en febrero de 1945, Stalin accedió a entrar en la guerra contra Japón a cambio del reconocimiento estadounidense y británico de ciertas reivindicaciones territoriales soviéticas en Asia. La fecha límite para esta acción prometida era tres meses después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa. El trato se mantuvo en secreto.,

el 5 de abril de 1945, la Unión Soviética denunció el pacto con Japón, informando al gobierno japonés que «de acuerdo con el artículo tres del Pacto mencionado, que preveía el derecho de denuncia un año antes del vencimiento del período de cinco años de funcionamiento del Pacto, el Gobierno soviético por la presente da a conocer al Gobierno de Japón su deseo de denunciar el Pacto del 13 de abril de 1941., La redacción de la denuncia sugería que la Unión Soviética deseaba ver el Tratado fuera de efecto inmediatamente, y la revista Time informó que el tono del Comisario de Asuntos Exteriores soviético indicaba que la Unión Soviética podría ir a la guerra con Japón pronto.Sin embargo, el texto del Tratado establecía que el Pacto permanecería en vigor hasta un año después de la declaración de denuncia por una de las partes, es decir, en abril de 1946. Cuando fue presionado por el embajador japonés Naotake Sato, Molotov le aseguró que el Tratado permanecería en vigor hasta abril de 1946.,

el 8/9 de mayo de 1945 (la fecha depende de la zona horaria), la Alemania Nazi se rindió, poniendo fin a la guerra en Europa y comenzando la cuenta regresiva secreta de tres meses para el comienzo de las hostilidades soviéticas contra Japón. El 9 de agosto de 1945, justo después de la medianoche en Manchuria, los soviéticos invadieron Manchuria. La declaración de guerra contra Japón siguió casi seis horas más tarde. Debido a la diferencia horaria de 7 horas, la declaración de guerra todavía podría estar fechada el 8 de agosto de 1945, siendo presentada al embajador japonés en Moscú a las 11 p. m.Hora de Moscú., En el momento de la invasión soviética, las fuerzas japonesas en el continente asiático estaban mal preparadas para resistir, y fueron invadidas con relativa rapidez. En esta última campaña de la guerra, las ganancias territoriales soviéticas en el continente fueron Manchukuo, Mengjiang (Mongolia Interior) y Corea del Norte.