por Jonathan Steinberg, PhD, University of Pennsylvania
los antecedentes de Otto von Bismarck eran inusuales para alguien de su estatus aristocrático. Tenía una educación completamente de clase media, y le dio un estatus peculiar en la vida prusiana., Nunca sirvió en el ejército prusiano, lo que significaba que para algunos viejos tipos prusianos, era un «empujador de pluma»; y por supuesto, era demasiado inteligente, y la inteligencia no es una virtud entre los aristócratas. Les gustan los tipos buenos y sólidos, pero no las personas que son demasiado brillantes.
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Otto von Bismarck nació en la finca familiar Schönhausen, en la marca de Brandeburgo, el 1 de abril de 1815. Su padre era de una vieja familia aristocrática de Brandeburgo., Bismarck solía decir que los Bismarck eran más nobles que los Hohenzollern, la casa gobernante, porque eran más viejos. Su madre Guillermina Mencken, sin embargo, era burguesa, la hija de un prominente funcionario público prusiano.
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Su madre fue la influencia dominante en su vida., Su padre era bastante débil, y fue ella quien decidió que iría al gymnasium—una escuela secundaria alemana en la que se enseñaba latín y griego—y no a una academia militar, lo cual era muy inusual.
Océanos de tinta se han derramado tratando de entender si Bismarck conversión genuina.
fue a la Universidad de Göttingen y Bonn, donde estudió derecho, una vergüenza inaudita para un aristócrata porque era una profesión burguesa baja., Aunque prácticamente todas las fotos de Bismarck lo muestran en uniforme, nunca sirvió en el ejército. Después de ocupar cargos administrativos judiciales menores, renunció con un característico florecimiento Bismarckiano:» si no puedo tocar el primer violín», escribió a un amigo, » no haré Música en absoluto.,»
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encontrar el amor y la religión
los años en su finca resultaron ser formativos, y sus cartas de ese período son maravillosas. Se enamoró de la hermana de una amiga, una noble dama que pertenecía a los cristianos pietistas; el pietismo alemán es una forma de Cristianismo espiritual «nacido de nuevo», que rechazó las llamadas «iglesias amuralladas».,»Lo interesante de esto, sin embargo, es que un grupo de aristócratas se convirtió a este movimiento pietista. Bismarck finalmente se casó con su amiga igualmente aristocrática y cristiana Johanna von Puttkamer.
esta conexión espiritual cristiana en el movimiento pietista contaba entre sus números a las familias aristocráticas más influyentes, y al casarse con él, Bismarck obtuvo conexiones en la corte con el rey y el príncipe heredero, que de otra manera no habría tenido., Él, por lo tanto, debía su carrera política, paradójicamente, a esta conversión cristiana, y se han derramado océanos de tinta tratando de entender si la conversión de Bismarck era genuina.
Océanos de tinta se han derramado tratando de entender si Bismarck conversión genuina.,
debió su carrera política a los Von Thaddens, los von Blanckenburgs, los von Puttkamers, y, sobre todo, a los dos hermanos von Gerlach, que le ayudaron, en las primeras etapas de la revolución, a ser elegido para el Landtag, el Parlamento prusiano, y luego a comenzar a escribir para el nuevo periódico reaccionario.,
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Bismarck toma el escenario político
los primeros tonos auténticos de Bismarck se escucharon en un famoso discurso el 2 de diciembre de 1850, cuando el Parlamento prusiano debatió la llamada «vergüenza de Olmütz», un tratado impuesto a Prusia por Austria., Bismarck se levantó fríamente y lo defendió por motivos «realistas»: «el honor de Prusia no consiste, en mi opinión, en hacer de Don Quijote a todos los peces gordos parlamentarios ofendidos en Alemania que sienten que su constitución local está en peligro», se burló.
Una de las hijas de von Gerlach estaba en la galería de visitantes, y dijo: «Bismarck no tiene principios; es como Federico el Grande en 1740. Sólo hace lo que la política requiere.,»
la brillantez oratoria de Bismarck le valió una promoción increíble para ser el ministro prusiano a la dieta alemana de Frankfurt de 1851 a 1859, donde su» realismo en la política», llamado realpolitik, horrorizó a sus antiguos patrones, que permanecieron conservadores Cristianos y personas de principios.
la ruptura se produjo cuando Bismarck defendió el establecimiento del Segundo Imperio francés de Napoleón III porque mantenía el orden, pero los Gerlachs lo odiaban como un revolucionario, un «rojo».»Negó haber sido acogido por Napoleón III., En una carta a Leopold von Gerlach, escribió: «El hombre no me impresiona en absoluto. La capacidad de admirar a las personas está moderadamente desarrollada en mí, no muy diferente de un defecto de la visión que me da un ojo más agudo para las debilidades que para las fortalezas.»
Foreign Policy without Sympathy
Bismarck rejected emotions and ideologies in his foreign policy., «No se puede jugar al ajedrez si dieciséis de las sesenta y cuatro casillas están bloqueadas de antemano», y «las simpatías y antipatías con respecto a las potencias y personalidades extranjeras son algo que mi sentido del deber en el servicio exterior de mi país no me permitirá justificar.»
Este nuevo tono de realismo hizo que Bismarck temiera y desconfiara en los círculos de la clase alta prusiana. El rey Federico Guillermo IV escribió en los márgenes de un despacho, «Bismarck— solo para ser utilizado cuando la bayoneta gobierna sin límite.»
la realpolitik de Bismarck era entonces y sigue siendo hoy, una forma perturbadora de actividad política extranjera., Bismarck se negó a permitir que la simpatía, los principios o incluso sus convicciones religiosas influyeran en su política. Anunció en 1887: «ninguna gran potencia puede, a largo plazo, guiarse por un tratado que entre en conflicto con los intereses reales del país.»
sin entender la química peculiar de la relación de Bismarck con el rey, la carrera de Bismarck no puede ser entendida.
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Reforma, Revolución o apoyo real
Bismarck se convirtió en Ministro-Presidente el 22 de septiembre de 1862, porque el Estado prusiano se enfrentaba a una posible revolución. La Guerra Austro-francesa, que había llevado a la unificación de Italia, llevó a una amenaza de guerra en general, pero Prusia fue inmovilizada., El hecho de que el ejército no se movilizara adecuadamente llevó al establecimiento de una comisión de reforma militar, que recomendó un cambio completo de las condiciones de servicio. El proyecto se ampliaría de dos a tres años y luego sería seguido por cinco años en servicio activo. De golpe, los prusianos tendrían un ejército mejor entrenado, y crecería en tamaño en un 50%.
los partidos liberales hicieron campaña contra las reformas porque no daban voz al Parlamento, y porque, una vez más, el rey y los generales aristocráticos querían imponer el cambio desde arriba., Las sucesivas elecciones produjeron enormes mayorías contra el ejército y el rey.
El ministro de guerra en 1859 fue Albrecht von Roon, quien sabía que Bismarck era la única persona en el régimen lo suficientemente inteligente como para haber resuelto este problema. El 18 de septiembre de 1862, envió un famoso telegrama a Bismarck que decía: «Hay peligro en la demora; date prisa. Bismarck apareció en Berlín y fue a ver al rey, una audiencia que cambió la historia del mundo.
Bismarck usó su talento literario para convencer al rey de que no sería más que el leal y obediente sirviente., Cuando el rey le preguntó si mantendría la política real, incluso si conducía a la violencia, Bismarck usó un lenguaje dramático: «me siento como Vass un vasallo que ve a su señor feudal en peligro. Todo lo que soy capaz está a disposición de Su Majestad.»
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