la Imagen de j22r94a24, una de las lunas nuevas descubierto orbitando Júpiter por los científicos en la Universidad de British Columbia en Canadá. Los investigadores dicen que Júpiter puede tener hasta 600 lunas diminutas similares. Imagen vía Edward Ashton / University of British Columbia/ SkyandTelescope.org.

como el mundo más grande de nuestro Sistema solar, Júpiter se conoce a menudo como el rey de los planetas., Su reino contiene al menos 79 lunas conocidas, solo superadas por Saturno con 82. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Columbia Británica en Canadá sugiere que podría haber muchas más lunas jovianas esperando ser descubiertas. Si estos astrónomos tienen razón, ¡Júpiter podría tener hasta 600 lunas girando a su alrededor! Estas lunas adicionales que esperan ser encontradas seguramente serán muy pequeñas, del orden de unos 800 metros (yardas) de tamaño, dicen estos astrónomos.,

los resultados se presentarán virtualmente el 25 de septiembre de 2020, en el Europlanet Science Congress 2020, pero mientras tanto, se puede leer la versión pre-impresa del nuevo artículo sobre arXiv, que se publicará en la Planetary Science Journal, y también hay un resumen en el sitio web de ESC 2020.

esta fascinante noticia fue reportada por la Universidad de Columbia Británica el 14 de septiembre de 2020, así como por Govert Schilling en SkyandTelescope.org el 8 de septiembre de 2020.

entonces, ¿cómo llegaron estos investigadores a su conclusión de 600 lunas para Júpiter?,

representación Esquemática de las órbitas de Júpiter 79 lunas conocidas. Se cree que las 45 nuevas lunas diminutas potencialmente descubiertas tienen órbitas irregulares y pertenecen al grupo retrógrado. Otras lunas también pudiera estar en órbitas similares, lejos del planeta. Imagen vía Carnegie Institute for Science / Roberto Molar Candanosa/ SkyandTelescope.org.,

Edward Ashton, Matthew Beaudoin y Brett Gladman de la Universidad de Columbia Británica examinaron imágenes de archivo de Júpiter, tomadas con la cámara MegaPrime de 340 megapíxeles en el Telescopio Canadá-Francia-Hawái en Mauna Kea en Hawái. Las 60 imágenes estudiadas fueron tomadas el 8 de septiembre de 2010, en un período de tres horas. Con el fin de tener en cuenta las diversas formas en que las lunas diminutas podrían moverse a través de un campo de visión, el equipo combinó digitalmente todas las imágenes de no menos de 126 maneras diferentes. Sus esfuerzos dieron sus frutos.

encontraron 52 posibles lunas nuevas., Los objetos tenían diámetros tan pequeños como 800 metros (2,600 pies), mostrándose en las imágenes con magnitudes de hasta 25.7. De esas 52, siete resultaron ser Lunas ya conocidas que están en órbitas irregulares, dejando un total de 45 Nuevas detecciones. Las lunas recién manchadas también parecen ser lunas retrógradas, lo que significa que orbitan a Júpiter «hacia atrás» con respecto a la rotación de Júpiter., Esto es un poco diferente del movimiento retrógrado aparente, donde un planeta, como mercurio, parece cambiar su dirección moviéndose a través del cielo visto desde la Tierra, pero realmente no, por supuesto, debido a las posiciones relativas del planeta y la Tierra y cómo se mueven alrededor del sol.

es genial que el equipo haya encontrado tantas lunas nuevas (sin confirmar), pero ¿cómo saltan de esas detecciones a 600 lunas?

la respuesta es que esta búsqueda se realizó en un solo grado cuadrado de vista del espacio alrededor de Júpiter., Extrapolando al resto de la región alrededor del planeta, los investigadores estiman que Júpiter podría tener hasta 600 lunas en total.

Scott Sheppard de la Carnegie Institution of Science había estimado previamente el número de lunas de más de un kilómetro (.6 millas) en tamaño para ser alrededor de 100. Con respecto al nuevo estudio, Sheppard dijo a Schilling en SkyandTelescope.org:

utilizamos una técnica de desplazamiento y pila similar para nuestros descubrimientos de la luna de Júpiter que se anunciaron en 2018., En nuestro trabajo, también mencionamos detecciones que no pudimos confirmar como lunas, porque no las observamos durante los meses y años necesarios para determinar de manera confiable sus órbitas.

Júpiter es bien conocido por sus cuatro lunas Galileanas más grandes Europa, Io, Calisto y Ganímedes (Io y Europa representados aquí), pero también tiene muchas más lunas mucho más pequeñas. Imagen vía Elchristou / Wikimedia Commons.,

a partir de ahora, sin embargo, esas 45 nuevas lunas no están confirmadas oficialmente, ya que sus órbitas aún no se han determinado con precisión. Sheppard dijo:

se necesita mucho tiempo del Gran Telescopio para obtener órbitas confiables para estas lunas muy pequeñas y numerosas, por lo que uno tiene que decidir si eso es científicamente valioso.

El hecho de que Júpiter ya tiene 79 lunas conocidas es bastante increíble, cuando pensamos en cómo la Tierra tiene solo una., Pero los gigantes de gas y hielo son mucho más grandes y tienen una atracción gravitacional mucho más fuerte, por lo que realmente no es demasiado sorprendente que tengan muchas más lunas que los planetas rocosos más pequeños. Cientos de lunas para Júpiter podrían ser más de lo que usted o yo imaginamos, pero los escritores de ciencia ficción han investigado esta posibilidad durante años.

desafortunadamente, por el momento, no hay observaciones de seguimiento planificadas para tratar de confirmar estas nuevas lunas. Ashton dijo:

sería bueno confirmarlos, pero no hay manera de rastrearlos sin comenzar desde cero.,

El Telescopio Canadá-Francia-Hawaii en Mauna Kea en Hawaii. Imagen vía Canada-France-Hawaii Telescope.

El Próximo Observatorio Vera C. Rubin podría ayudar a encontrarlos de nuevo sin embargo. De acuerdo con Ashton:

luego se enlazarán, por lo que nuestras observaciones eventualmente se incorporarán.

estos pequeños objetos son lo suficientemente grandes como para ser considerados lunas – o lunas – según los científicos. ¿Y qué hay de los anillos de Júpiter?, Al igual que los anillos de Saturno, Urano y Neptuno, están compuestos principalmente de partículas mucho más pequeñas que eso, más como granos de arena o incluso polvo. Sería completamente impráctico pensar en cada una de esas motas como una «luna», obviamente, así que ¿Dónde está el corte de tamaño?

la respuesta es que la Unión Astronómica Internacional no considera ningún objeto rocoso menor a un kilómetro (.6 mi) para ser una luna. Ashton dijo:

eventualmente uno desciende a partículas de anillo, y algún tipo de corte será útil.,

Brett Gladman de la Universidad de Columbia Británica, 1 de los 3 investigadores involucrados en el nuevo estudio. Imagen a través de la Universidad de Columbia Británica.

también se informó la semana pasada que las lunas de Júpiter parecen ser más cálidas de lo esperado. La mayor parte del calor (en el interior de estos mundos) se pensaba que provenía de la gravedad de Júpiter tirando de los interiores de las lunas, creando calor adicional. Pero ahora parece que las lunas pueden estar calentándose más entre sí., Esto se aplica a las cuatro grandes lunas Galianas Europa, Io, Calisto y Ganímedes.

Saturno tiene actualmente 82 lunas conocidas. Y seguramente es probable que estudios futuros revelen docenas o cientos más en el sistema Saturniano también. ¿Y Urano y Neptuno? Será muy interesante ver si la predicción de los investigadores para Júpiter se mantiene, y cuántos más de estos pequeños mundos se encontrarán, dentro de nuestras vidas, orbitando los planetas más grandes de nuestro sistema solar.,

conclusión: los astrónomos de Canadá han encontrado evidencia de 45 nuevas lunas orbitando Júpiter, y dicen que el planeta puede tener hasta 600.

Fuente: La Población de Kilómetros de la escala Retrógrada Joviano Irregular Lunas

a Través de SkyandTelescope.org

Paul Scott Anderson ha tenido una pasión por la exploración del espacio, que comenzó cuando él era un niño cuando vio a Carl Sagan del Cosmos. Mientras estaba en la escuela era conocido por su pasión por la exploración espacial y la astronomía., Comenzó su blog The Meridiani Journal en 2005, que era una crónica de la exploración planetaria. En 2015, el blog fue renombrado como Planetaria. Aunque está interesado en todos los aspectos de la exploración espacial, su pasión principal es la ciencia planetaria. En 2011, comenzó a escribir sobre el espacio de forma independiente, y ahora escribe para AmericaSpace y futurismo (parte de Vocal). También ha escrito para Universe Today y SpaceFlight Insider, y también ha sido publicado en Mars Quarterly y ha hecho escritura complementaria para la conocida aplicación iOS Exoplanet para iPhone y iPad.,