En Circunstancias normales, me hubiera intimidado la perspectiva de conocer a Iman.
por un lado, el empresario escultural, filántropo y supermodelo tiene una reputación de hablar claro. Además, estoy trabajando bajo una gran carga emocional, ya que mi dormitorio de adolescente estaba cubierto con carteles de David Bowie, el marido de Iman hasta su prematura muerte en 2016., (Me parece recordar realmente llorando cuando se casaron, aunque me consoló la idea de que había elegido una consorte digna, aunque yo no fuera ella…)
sin embargo, a los momentos de ver a Iman aparecer en mi pantalla, un par de gafas de popa Posadas en su nariz, y vestidas con elegancia simple en un cuello alto negro Loro Piana, estamos charlando como si nos hubiéramos conocido durante años.,
La primera cosa que me llama la atención, por supuesto, es su extraordinaria, eterna belleza; ella es de 65 años, pero parece que tiene 20 años más joven, que ella atribuye a su bloqueo de la ganancia de peso. «Suaviza todos los bordes… Pero soy africano, y nunca hemos tenido miedo de envejecer. Es un privilegio, sabes.,»
al comienzo del brote, se marchó de Manhattan a su casa de campo al norte del estado, donde ha aprendido a disfrutar del ritmo de vida más lento. «¡Ya era hora de que me sentara!»ella dice, riendo. «Soy una chica de ciudad, pero ahora estoy apreciando el país. Voy de excursión todos los días – Tengo esta gran vista de las montañas que cambia literalmente cada pocos minutos.»Ha pasado su tiempo cocinando, leyendo, viendo películas y pintando. «David era pintor; mi hija es pintora. Nunca pinté en mi vida, así que lo he retomado., Aprendí que no tengo que ser bueno en algo para empezar a hacerlo. Solo sal de tu camino, ve por ello.»Ahora tiene una sesión de arte Zoom con su pequeña nieta todos los domingos, me dice con una risa.
Este estilo de vida durante los últimos meses se ha dado una nueva perspectiva. «He estado trabajando desde que tenía 14, 15 años. Pero no tienes que estar ocupado todo el tiempo., Realmente no es tan genial.»
la pandemia la ha mantenido separada de su familia – junto a Lexi, su hija con Bowie, tiene a Zulekha de su matrimonio anterior con el jugador de baloncesto Spencer Haywood, y también está cerca de Duncan Jones, el Hijo de Bowie de su primera esposa Angie. «Me siento solo, pero soy una de esas personas – gracias a Dios – que le gusta mi propia compañía.»Y siempre está Max, su cachorro Cavanés de 14 años, para animar su soledad. «Max es parte de la familia!»ella dice. «En más de un sentido – tiene un ojo azul y un ojo marrón.»(Bowie, por supuesto, también lo hizo.,) «No podías inventarlo. Cuando lo paseaba, la gente me detenía en la calle y decía: ‘¡Tú planeaste esto!'»
soy africano, y nunca hemos tenido miedo de envejecer. Es un privilegio
había dudado en mencionar a su marido en caso de que fuera demasiado doloroso, pero Iman trae a Bowie a la conversación, a menudo en tiempo presente. «David está en nuestros corazones y mentes a diario, para todos nosotros», dice de su familia. «Sabes, este era mi verdadero amor., Mi hija una vez me preguntó si me volvería a casar y yo dije, ‘nunca’.
la pareja fue introducida en 1990 por un amigo en común. «Mi atracción hacia ella era inmediata y abarcadora. No podía dormir por la emoción de nuestra primera cita», dijo el cantante más tarde. «Que ella sería mi esposa, en mi cabeza, era un trato hecho. Nunca había ido tras nada en mi vida con tanta pasión… Sabía que era ella.,»
con el Que se casó en 1992, y Lexi – Alejandría – nació en el año 2000. Uno asumiría que la Unión de una supermodelo y un dios del rock sería glamorosamente tempestuosa, pero Iman lo niega. «¡ No podría haber sido más regular!»ella insiste. «Fue un matrimonio muy cotidiano. Era un caballero muy divertido y cálido, ya sabes, todo el mundo habla de que es futurista, pero no, no lo era, le gustaba más que nada usar un traje de tres piezas.»Se ríe., «Era una vida hermosa y ordinaria y eso era lo bueno de ella. Podríamos vivir en Nueva York, recoger a nuestra hija de la escuela, caminar por todas partes… Ojalá hubiéramos tenido más años.»
este número llegará a los quioscos alrededor del quinto aniversario de la muerte de Bowie el 10 de enero de cáncer de hígado. «Ese es el momento más triste», dice; pero se consuela por la sensación de que él todavía está con ella. «Se esconde a plena vista. Sus fans todavía están alrededor, su música sigue siendo relevante.,»Por lo general, la familia pasa el aniversario juntos, pero el año pasado, Iman se fue a San Francisco para estar entre las secuoyas. «Y el día de su muerte, fui a una caminata y un pájaro azul voló frente a mí. ¡Un pájaro azul, por encima de todas las cosas!»
(como sabrán los fans de Bowie, las letras de ‘Lazarus’, el último single que lanzó durante su vida, incluyen las líneas ‘ You know, i’ll be free / Just like that bluebird / Now ain’t that just like me?’) Así que ella sintió su presencia? «Absolutamente., Le pregunté al guía turístico, y él dijo, ‘ Oh, son muy raros aquí, bluebirds.»Y ahora, en lugar de recordarlo como triste, es más un día de alegría.»En el momento en que ella ha terminado de hablar, mis propios ojos se han llenado; su devoción sin complicaciones es profundamente conmovedora.
Pero, por supuesto, hay mucho más en Iman que su condición de viuda de un icono; y en su propia esfera, ha roto tantos límites como Bowie. nacida en Mogadishu, era hija de un diplomático y un médico. «Mi madre me crió diciéndome:’ siempre debes saber tu valor., Y si algo no te está sirviendo bien, aléjate de él. No te conformes con menos, porque eso es lo que obtendrás a partir de entonces. Yo era consciente de eso. Y ese era mi superpoder, porque me enseñaron de esa manera a una edad temprana.»Su ambición era ser una embajadora como su padre (habla cinco idiomas); la idea de modelar no se le ocurrió y no tenía ningún interés en la moda. «No tenía mucha autoestima sobre cómo me veía», dice. «En Somalia, me llamaban una chica promedio.,»
Pero después de que su familia huyó a Kenia tras los disturbios políticos en el hogar, ella fue descubierta por el fotógrafo Peter Beard como hizo su camino a una política de ciencia-conferencia en la Universidad de Nairobi. Él le preguntó cuánto le cobraría por posar para él, y, consciente de los preceptos de su madre, le pidió 8 8,000, el precio de las tasas de matrícula de un término., Beard estuvo de acuerdo, y al año siguiente, Iman se había mudado a Nueva York y estaba modelando para revistas.
su extraordinaria belleza, similar a la gacela, la ha convertido en una inspiración para numerosos diseñadores a través de los años, desde Thierry Mugler, quien, dice, «sacó esa salvajada de mí», hasta Yves Saint-Laurent, quien la invitó a ser la musa de su colección African Queen de 1985, cubriendo y cortando los pernos de la tela directamente sobre su cuerpo. «Fue una experiencia que nunca olvidaré», dice., «Al ser de Somalia, me encanta el color, pero vi enfrentamientos y fusiones de colores que nunca pensé que irían bien juntos…»
a pesar de ser exitosa desde el principio, sin embargo, tuvo que luchar contra el racismo institucional de la época; y de nuevo, la confianza en sí misma inculcada por su madre fue para servirla bien. Insistió en recibir las mismas tarifas modelo que sus contrapartes blancas: «dije, Estoy haciendo el mismo trabajo, no veo por qué me van a pagar menos. Así que me negué a trabajar en esas condiciones., Ella también cortocircuitó un intento de establecerla como rival de la mejor modelo afroamericana Beverly Johnson. «Llamé a Beverly y le dije,» Sabes, no juego a estos juegos.»¡ La idea de que uno de nosotros tiene que destronar al otro para estar en el Centro de atención es absurda!’En cambio, al descubrir que ambos estaban en Italia, Johnson para disparar para Bazaar y ella para Vogue, sugirió que Johnson también debería aparecer en una de sus fotos.,
Y cuando, al principio de su carrera, un artista de maquillaje le preguntó si le había traído su propia fundación como él no tenía nada adecuado para su tono de piel, ella decidió hacer algo al respecto. En 1994, fundó Iman Cosmetics para ofrecer fundaciones para mujeres no caucásicas, «mujeres con piel de color», como ella lo llama. «No me interesaba el origen étnico, me interesaba el tono de piel., Quería mostrarle al mundo cómo en realidad tenemos más en común que no.»
en este momento, había dado la espalda a su carrera de modelo para concentrarse en su negocio, y también porque no le gustaba la intrusión de la cultura de las celebridades en la moda. «¡Los Shows llegaron tarde porque los tenían para Paris Hilton o para alguien! Fue ridículo. Yo estaba como, no, No voy a ser parte de ese circo.»Ella no tiene ningún anhelo de volver a la pasarela de hoy, que parece una vergüenza – ¿cuántos ageist tropes sería destrozado si ella lo hizo.,
fui criado por mi madre diciéndome, ‘ siempre conoce tu valor.’
en su lugar, junto a encabezar Iman Cosmetics e Iman Global Chic, su marca de moda, trabaja como defensora mundial de la caridad Care. «Sé lo que es ser un refugiado», me dice más tarde por correo electrónico. «Sé lo que es ser inmigrante. Sé lo que es no ser blanco. Sé lo que es no ser hombre. Sé lo que es adaptarse a una cultura que no es la tuya y anhelar la que conoces., Conozco de primera mano las cargas adicionales que cada una de estas realidades puede traer. Y gracias a las benditas ONG como Care que estuvieron allí para ayudarme desde el principio de mi vida, sé que tener un defensor en tu esquina puede significar tomar un descanso y tener una oportunidad.»
She says she would love to return to Somalia if it were safe. «Lo que echo de menos es la idea de pertenecer», dice, » donde no se te mira como si fueras otro… Ese sentimiento nunca deja a un inmigrante o refugiado, nunca.,»La retórica xenófoba de Donald Trump ha exacerbado el problema, dejando que se sienta incómoda en el país donde ha vivido durante los últimos 45 años. «Una vez, cuando tenía veinte años, fui con un amigo mío en coche desde la costa este hasta la costa oeste. Tengo que decirte, nunca haría eso ahora, porque no me sentiría segura en ciertos lugares como persona de color. Así de dividido está el país…»Pero ella es cautelosamente optimista sobre la elección de Joe Biden, y especialmente sobre Kamala Harris. «Definitivamente creo que este es el cambio que necesitamos.,»
¿Y el futuro? A pesar de toda su charla sobre disfrutar de una vida retirada, sospecho que puede haber otro capítulo por venir en la extraordinaria carrera de Iman. (Ella confiesa con una risa gutural cómo le dijo a su amigo, el diseñador Michael Kors, que post-pandemia, » voy a llegar a la apertura de un sobre!»)
» Don’t count me out yet!»ella está de acuerdo. «Soy una mujer Somalí por naturaleza., Eso significa que somos nómadas. Estamos en constante movimiento. Cuando el mundo vuelva a la normalidad y empiece a viajar, pensaré en lo que sigue.»Yo, por mi parte, no puedo esperar.
Fotografía Paola Kudacki; estilismo de Jason Rembert; pelo de Oscar James; maquillaje de Camille Thompson; manicura de Eri Handa; estilistas asistentes-Kristen McGovern, Eden Hurley y Wilton White; producción de Heather Robbins.
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