Niveles bajos de azúcar en sangre en recién nacidos vinculados a dificultades posteriores

una afección neonatal que afecta a uno de cada seis bebés se ha relacionado con un deterioro en algunas funciones cerebrales de alto nivel que aparece a los 4,5 años de edad.,

Los investigadores encontraron que los niños que habían experimentado niveles bajos de azúcar en la sangre cuando eran recién nacidos tenían dos o tres veces más probabilidades de tener dificultades con la función ejecutiva (habilidades para resolver problemas, planificar, recordar y prestar atención) y la coordinación visual-motora (habilidades para controlar bien el movimiento y comprender lo que se ve) a la edad de 4,5 años que los niños que tenían niveles normales de azúcar en la sangre.

En general, cuanto más bajos son los niveles de azúcar en la sangre, o cuanto más a menudo bajan, mayor es el deterioro., Sorprendentemente, los niños que habían experimentado una caída en el azúcar en la sangre que no se detectó mediante el control de rutina del azúcar en la sangre tenían cuatro veces más probabilidades de tener dificultades con estas habilidades, la primera vez que se demostró esto.

no hubo relación con la inteligencia disminuida medida por el coeficiente intelectual.,

los hallazgos, publicados en la revista de alto rango JAMA Pediatrics, son los últimos de un importante estudio a largo plazo, denominado estudio «QUYLD» (niños con Hipoglucemia y su desarrollo posterior), por un equipo de investigación internacional dirigido por la distinguida profesora Jane Harding en el Instituto Liggins de la Universidad de Auckland.

el equipo incluye investigadores del Instituto Liggins, la Universidad de Auckland, El Hospital Waikato, la Universidad de Canterbury y la Universidad de Waterloo., Están siguiendo a 614 bebés Neozelandeses nacidos en riesgo de niveles bajos de azúcar en la sangre (hipoglucemia neonatal) en la infancia para ver si la afección afecta su crecimiento y desarrollo posteriores.

el nivel bajo de azúcar en la sangre afecta hasta al 15 por ciento de todos los bebés, y es la única causa común prevenible de daño cerebral en la infancia. Los bebés en riesgo – hasta un tercio de todos los nacidos-son los que nacen prematuros, más pequeños o más grandes de lo habitual y los bebés cuyas madres tienen diabetes.

las pautas de salud dicen que los bebés en riesgo deben hacerse análisis de sangre con punción en el talón en las primeras horas después del nacimiento., Si su nivel de azúcar en la sangre es demasiado bajo, se les trata con gel de dextrosa (azúcar) para devolverlo a los niveles normales, un tratamiento innovador iniciado en 2013 por la profesora Harding y su equipo.

La Mitad de los bebés en el estudio QUYLD fueron diagnosticados y tratados por niveles bajos de azúcar en sangre, según las pautas. El setenta por ciento recibió un monitoreo adicional y continuo de sus niveles de azúcar en la sangre, que detectó en algunos bebés niveles bajos que no fueron diagnosticados por los análisis de sangre de rutina. Los investigadores evaluaron a fondo el crecimiento y desarrollo de estos bebés a los dos años, y nuevamente a los 4.,5 años(477 de los 614 bebés originales participaron en el último seguimiento).

«a los dos años no había relación entre los niveles de azúcar en sangre y el desarrollo cerebral posterior, pero a los 4,5 años, está claro que los niños que experimentaron niveles bajos de azúcar en sangre tenían más probabilidades de tener dificultades específicas», dice el profesor Harding.

«todavía no sabemos lo que estos impedimentos significan para el niño en términos prácticos, pero se cree que la función ejecutiva y la integración motora visual son importantes para el aprendizaje en la escuela, particularmente para las matemáticas y la lectura.,»

para investigar si las deficiencias a los 4,5 años se traducen en dificultades de aprendizaje o de comportamiento en la escuela, el equipo de investigación está comenzando a hacer un seguimiento de los niños de 9 a 10 años, con el apoyo de una subvención de 1,2 millones de dólares del Consejo de Investigación de la salud.

«lo que fue especialmente preocupante en nuestros resultados de 4.5 años fue el aumento de cuatro veces en el riesgo de dificultades de la función ejecutiva en niños que habían experimentado niveles bajos de azúcar en sangre que no se detectaron en las pruebas de rutina», dice el autor principal del artículo, El Dr. Chris McKinlay, también del Instituto Liggins., «Esta es la primera vez que se muestra esto.»

internacionalmente, no hay un límite acordado para los niveles seguros versus inseguros de azúcar en la sangre en los recién nacidos, dice. El más comúnmente utilizado en Nueva Zelanda, y en el estudio de QUYLD, es

«si descubrimos que a la edad de 9-10 años estos niños tienen más probabilidades de tener dificultades de lectura y matemáticas, entonces es posible que necesitemos repensar urgentemente Cuál debería ser el umbral de diagnóstico», dice el profesor Harding.,

«y si incluso los niños que fueron tratados tienen un mayor riesgo de deterioro, esto plantea la posibilidad de que algún daño ya se haya hecho antes de recibir el tratamiento.»

esto hará que los hallazgos de otro estudio en curso que está liderando, hPOD, sean aún más relevantes.

«en hPOD, estamos estudiando si el tratamiento con gel de dextrosa se podría administrar de forma rutinaria a todos los bebés en riesgo como preventivo, antes de que desarrollen niveles bajos de azúcar en la sangre y antes de que se pueda hacer cualquier daño.»