durante el Misisipiano* los lirios de mar dominaron los mares y los reptiles comenzaron a aparecer en la tierra, junto con los helechos. Los mares cálidos y poco profundos soportaban densas praderas de crinoides y blastoides junto con corales, artrópodos y moluscos. En América del Norte, estas praderas dejaron depósitos marinos de piedra caliza, que distinguieron al Misisipiano del más tarde rico en carbón, Pensilvania. Los crinoides y sus parientes, los blastoides, estaban tan extendidos en América del Norte que el Misisipiano es conocido como la edad de los Crinoides., Debido a que los crinoides son filtradores, los mares deben haber sido relativamente claros, mientras que su necesidad de concentraciones altas de carbonato de calcio (CaCO3) para construir sus esqueletos apunta a un ambiente de agua caliente. Los briozoos y braquiópodos también prosperaron en estos mares poco profundos, pero los trilobites continuaron disminuyendo. Amonitas pastaban en los prados de menos móvil animales. Entre los peces, los tiburones eran especialmente comunes, mientras que los peces óseos incluían celacantos, acantodios y peces pulmonados., Las comunicaciones abiertas comunes entre las plataformas continentales de este período dieron lugar a una fauna marina que se distribuyó generalmente en todo el mundo.

en el Misisipiano temprano, diversos bosques escuálidos sin árboles reemplazaron a los bosques Devónicos dominados por una sola especie de árbol (Archeopteris). Una flora cada vez más exuberante evolucionó a medida que avanzaba el período, Las plantas comunes pronto incluyeron colas de caballo Gigantes, helechos arbóreos y árboles similares a coníferas (cordaites). La nueva flora proporcionó abundante alimento para los herbívoros y detrívoros artrópodos como los milpiés y los insectos alados recientemente evolucionados., Estos artrópodos eran a su vez alimento para artrópodos y depredadores vertebrados. Los anfibios se diversificaron para incluir muchas formas de especies semiacuáticas y totalmente terrestres, que se alimentaban de la rica fauna de artrópodos y/o entre sí.

tanto el Misisipiano como el Pennsylvaniano se consideran subperíodos del período Carbonífero. Están separadas en los estados UNIDOS, debido a los diferentes tipos de depósitos fósiles comúnmente encontrados para cada subperíodo, donde gran parte del medio oeste estaba cubierto por mares poco profundos que daban piedra caliza en el Misisipiano, mientras que el Pensilvania está dominado por depósitos de carbón de pantanos extendidos. Una de las principales marinas evento de extinción, causado por una disminución en el nivel del mar que golpean amonitas y crinoideos especialmente duro, distingue el Mississippi de la Pensilvánico períodos en los depósitos marinos.,

aunque el Devónico terminó con una serie de glaciaciones y eventos de extinción, el Misisipiano temprano vio a la Tierra en un estado climático de invernadero con temperaturas cálidas en gran parte del mundo. Gondwana continuó su deriva hacia el norte y colisión con Euramérica, construyendo los Montes Apalaches. Debido a que la masa de tierra colisionante se extendía sobre el ecuador, las condiciones climáticas cálidas eran comunes en una amplia gama de sus latitudes septentrionales, mientras que el sur de Gondwana permaneció glacial. La caída del nivel del mar al final del Devónico pronto se revirtió en el Misisipiano., Los extensos mares poco profundos en los continentes dieron lugar a los extensos depósitos de piedra caliza y dolomita en este período, El último período En ver piedra caliza (el principal tipo de roca misisipiana) depositada por los extensos mares en el continente norteamericano..

* El Mississippi fue nombrado por las rocas en el valle superior del Mississippi por Winchell en 1870.