introducción: la Mucositis inducida por fármacos antineoplásicos es un efecto secundario importante, limitante de dosis y costoso de la terapia oncológica. Las lesiones ulcerosas producidas por la quimiorradioterapia mucotóxica son dolorosas, restringen la ingesta oral y, lo que es importante, actúan como sitios de infección secundaria y portales de entrada para la flora oral endógena., La frecuencia general de mucositis varía y está influenciada por el diagnóstico del paciente, la edad, el nivel de salud oral y el tipo, la dosis y la frecuencia de administración del medicamento. Se presenta algún grado de mucositis en aproximadamente 40% de los pacientes que reciben quimioterapia para el cáncer. Aproximadamente la mitad de esos individuos desarrollan lesiones de tal gravedad que requieren la modificación de su tratamiento del cáncer y/o analgesia parenteral., La incidencia de la enfermedad es consistentemente mayor entre los pacientes sometidos a terapia de acondicionamiento para trasplante de células progenitoras de médula ósea/sangre periférica, terapia de infusión continua para cáncer de mama y colon, y terapia para tumores de cabeza y cuello que asocian quimioterapia y radioterapia concomitantes. Entre los pacientes en los protocolos de alto riesgo, la mucositis severa ocurre con una frecuencia superior al 60%. Con frecuencia, la mucositis se asocia a una mielosupresión inducida por quimioterapia., La neutropenia resultante pone al paciente con mucositis oral en riesgo significativo de infección sistémica. Los pacientes con mucositis y neutropenia tienen un riesgo relativo de septicemia que es más de cuatro veces mayor que los individuos sin mucositis. La morbilidad de todas las mucositis puede ser profunda. Se estima que aproximadamente el 15% de los pacientes tratados con radioterapia radical a la cavidad oral y faringe oral requerirán hospitalización por complicaciones relacionadas con el tratamiento., Además, la mucositis oral grave puede interferir con la capacidad de administrar el curso de terapia previsto, lo que lleva a interrupciones significativas en el tratamiento y posiblemente repercuta en el control tumoral local y la supervivencia del paciente. Tampoco es inusual que la mucositis requiera retrasos en la quimioterapia del cáncer, especialmente con aquellos agentes que se sabe que son mucotóxicos, incluyendo 5-fluorouracilo con o sin ácido folínico, metotrexato, doxorrubicina, etopósido, melfalán, arabinósido de citosina y ciclofosfamida., Además de su impacto en el curso del tratamiento del paciente, en la calidad de vida y en la morbilidad y mortalidad, la mucositis también puede tener un costo económico significativo. Esto es particularmente cierto en los entornos de trasplante autólogo y alogénico de médula ósea para neoplasias hematológicas, donde la duración de la estancia hospitalaria puede prolongarse debido a mucositis grave.