fundado en 1968 en Minneapolis, Minnesota, por Clyde y Vernon Bellecourt, Dennis Banks, y George Mitchell, el movimiento indio americano (aim) se convirtió en la organización activista nativa americana más reconocible de finales de los años 1960 y 1970. su propósito original, ayudar a frenar el perfil racial de los indios por los oficiales de Policía de Minneapolis, pronto se expandió a servir como portavoz, así como el músculo para los pueblos nativos necesitados en los Estados Unidos., Descrito como» las tropas de choque de la soberanía indígena americana y la nueva clase guerrera del siglo», AIM ganó notoriedad mundial por su toma del edificio de la Oficina de Asuntos Indios (Bia) en Washington, D. C., en 1972 y por su enfrentamiento con el FBI en Wounded Knee en 1973. Aunque criticado por blancos e indios por igual por sus tácticas a veces confrontacionales, la organización trajo la corrupción y la ineficiencia de la BIA a la atención del público en general y trabajó para proteger los derechos de los pueblos indios atrapados en los sistemas de Justicia Penal y de tribunales Anglo.,

en la década de 1970 varios indios americanos de Oklahoma participaron en el liderazgo de AIM, participando en actividades de protesta en todo el país. Estos individuos incluyeron a Carter Camp (Ponca), David Hill (Choctaw), Stan Holder (Wichita), Paul Chaat Smith (Comanche), y varios otros. En Oklahoma han existido hasta una docena de capítulos de AIM.

los primeros años de AIM fueron tranquilos; sin embargo, el año 1972 marcó el apogeo de la actividad de AIM en Oklahoma. En ese año, sin embargo, varios incidentes que involucraron al grupo hicieron titulares en todo el país., El primero ocurrió el 12 de septiembre cuando un grupo de cuarenta a cincuenta indios se hizo cargo de la Oficina de Oklahoma City de Overton James, director estatal de educación India (James también era gobernador de la Nación Chickasaw). Exigieron que renunciara a su cargo, e incluso escribieron una carta de renuncia para él. Acusaron a su departamento de no ejercer suficiente control sobre las formas en que las escuelas de Oklahoma gastaban dinero Federal para la educación India., Cada año, aproximadamente 150 distritos escolares de Oklahoma que tienen un 10 por ciento o más de inscripción de indios americanos recibieron aproximadamente 2 2 millones en fondos asignados por la Ley Johnson-O’Malley de 1934 (Jom). Los fondos de JOM, destinados a sufragar los costos de las ayudas para maestros bilingües, los talleres de instructores y los costos de transporte de los estudiantes, se gastaron, según los manifestantes, en el cuerpo estudiantil general (no indio y indio), en detrimento de los alumnos nativos., Carter Camp, coordinador de AIM para Kansas y Oklahoma y uno de los líderes de la toma de la oficina, telefoneó a la sede de BIA en Washington, D. C., Durante la ocupación para solicitar que se congelaran todos los fondos de JOM hasta que se pudiera llevar a cabo una investigación de presuntas irregularidades. In response, The bureau agreed to send three representatives to meet with Camp and others the next day at the BIA office in Pawnee, in Pawnee County.

Las conversaciones de la tarde del 13 de septiembre llegaron a un punto muerto., Debido a que el edificio BIA estaba cerrando por el día, los líderes de aim John Trudell (Sioux), Camp, y principalmente los indios de Oklahoma ocuparon las instalaciones hasta que se pudiera negociar un acuerdo con los funcionarios de BIA. Finalmente, las dos partes negociaron un compromiso, con los indios declarando una » victoria clara.»El Comisionado de Asuntos Indios Louis Bruce ordenó una congelación inmediata del gasto de los fondos de JOM para el año fiscal 1972-73 hasta que se pudiera realizar una auditoría externa de los gastos. También acordó permitir más aportes nativos sobre cómo se gastaron los futuros fondos de educación India para el estado.,

los ciudadanos blancos de Pawnee vieron la toma de posesión y el Acuerdo posterior como otro ejemplo de que el gobierno federal accedió a las demandas de un puñado de indios militantes. Un editorial en el periódico local probablemente reflejó los sentimientos de la mayoría de los no indios en esa comunidad: «unos pocos burócratas en la oficina India en Washington que tienen la columna vertebral de una medusa y las tripas de un gusano de ángulo cedieron a los alborotadores. Deberían ser despedidos.,»Independientemente de cómo se sintiera la población local sobre el incidente, la ocupación expuso y publicitó la apropiación indebida de fondos de JOM en el estado y ofreció la esperanza de que dichos fondos se utilizarían para ayudar a aquellos para quienes estaban destinados en el futuro: los estudiantes indios de Oklahoma.

menos de un mes después de los eventos en Oklahoma City y Pawnee, AIM respondió a una llamada de ayuda de los estudiantes de la Escuela India Fort Sill (FSIS) cerca de Lawton., Molesto por la aparente falta de respuesta del superintendente blanco, el director y los maestros de la escuela a las quejas de los estudiantes y también oponiéndose a su toque de queda temprano que requería que los estudiantes estuvieran en los dormitorios al atardecer y objetando la institución de un programa ROTC en el campus ese otoño, un grupo de entre cuarenta y cincuenta alumnos y de ocho a diez miembros de AIM irrumpió en el edificio de administración en el FSIS la noche del 2 de octubre de 1972. Permanecieron allí durante casi veinticuatro horas., Cuando el romance terminó, la policía de Lawton arrestó y posteriormente liberó a cuatro personas por allanamiento: Debbie Chapman, una estudiante de la escuela, y los miembros de aim Ozzie Red Elk, Stan Holder y Frances Wise. In addition, Bia officials ordered administrative leave for FSIS Superintendent Jack Williams and Principal Bob Randolph until complaints against them could be investigated. Aunque la adquisición del edificio administrativo puede haber tenido pocas consecuencias a largo plazo, demostró que AIM no era simplemente una organización dedicada a sus propios intereses., Ha respondido a las necesidades de los indios dondequiera y cuando quiera que puedan ocurrir.