Si tiene una afección que afecta su corazón, como presión arterial alta, diabetes, enfermedad de las arterias coronarias o insuficiencia cardíaca, entonces es importante estar al tanto de otra afección que puede afectar su salud cardíaca: la anemia por deficiencia de hierro.

la anemia por deficiencia de hierro se desarrolla cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro para producir adecuadamente los glóbulos rojos, que son responsables de transportar oxígeno por todo el cuerpo., Si bien es especialmente común en los países en desarrollo y entre las mujeres en edad reproductiva, la evidencia reciente sugiere que la anemia por deficiencia de hierro también es más común de lo que se creía anteriormente en adultos con afecciones cardíacas.

si bien la anemia por deficiencia de hierro puede empeorar las afecciones cardíacas, o incluso causarlas, si es lo suficientemente grave, cualquier daño generalmente se puede revertir si la anemia se detecta y trata lo suficientemente temprano. Esto es lo que debe saber sobre la anemia por deficiencia de hierro y su impacto en la salud del corazón.,

una gama de síntomas

Los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro son causados por el oxígeno inadecuado en los tejidos del cuerpo, dice Daniel A. Landau, MD, hematólogo y oncólogo en Orlando Health UF Health Cancer Center en Orlando, Florida. «Es un problema de oferta y demanda», dice, y agrega que la fatiga es el síntoma más común, reportado por alrededor del 90 por ciento de las personas que ve con la afección.

otros síntomas comunes, dice el Dr. Landau, incluyen mareos o desmayos y falta de agudeza mental., En algunos casos, las personas experimentan la necesidad de comer cosas anormales como suciedad o tiza, una afección conocida como pica.

Pero Landau enfatiza que la deficiencia de hierro no suele ser una condición aislada. «Normalmente no nos volvemos deficientes de hierro solo porque no estamos comiendo la dieta correcta», dice. «Normalmente, es debido a la pérdida de sangre o algún otro problema» que puede requerir tratamiento urgente, como sangrado gastrointestinal o incluso cáncer de colon.

según Ezra A., Amsterdam, MD, cardiólogo y profesor de medicina en el Centro Médico de la Universidad de California, Davis, en Sacramento, una dieta pobre por sí sola es «ciertamente responsable de formas más leves de anemia por deficiencia de hierro» en muchas personas.

y en la anemia leve a moderada, señala el Dr. Amsterdam, los síntomas como la fatiga pueden no ser muy pronunciados. «La gente puede hacer relativamente bien en actividades limitadas, aunque no las extenuantes», dice. En ese caso, » un ADULTO que no está llevando una vida de gran esfuerzo puede hacer lo que hay que hacer.,»

debido a la posibilidad de una falta de síntomas manifiestos, Amsterdam enfatiza la importancia de tener un examen anual con su médico. «Muchos de estos síntomas son inespecíficos», agrega, por lo que podrían señalar alguna otra afección y, por lo tanto, deberían revisarse.

el vínculo con la salud del corazón

«creo que el vínculo entre la deficiencia de hierro y la salud del corazón era muy poco conocido hasta hace poco», dice Landau, pero los estudios de los últimos años han arrojado algo de luz sobre esta relación.,

como se señaló en un artículo publicado en marzo de 2013 en el European Heart Journal, Un estudio que utilizó una biopsia de médula ósea, considerada el «estándar de oro» para detectar la deficiencia de hierro, encontró que el 73 por ciento de las personas con insuficiencia cardíaca y anemia tenían deficiencia de hierro, lo que indica que puede desempeñar un papel clave en la enfermedad cardíaca.,

y un estudio publicado en julio de 2017 en la revista Acta Cardiologica encontró que entre las personas con insuficiencia cardíaca, la deficiencia de hierro se asocia con un peor rendimiento del ejercicio, junto con una mayor tasa de hospitalización y muerte por todas las causas si se permite que progrese.

Amsterdam explica que en los casos de anemia grave, el corazón tiende a compensar la falta de glóbulos rojos que llegan a los tejidos del cuerpo bombeando más rápido, una condición conocida como taquicardia., Con el tiempo, dice, esto puede llevar al agrandamiento del corazón y, en última instancia, a la insuficiencia cardíaca, en la que el corazón ya no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Los síntomas de la insuficiencia cardíaca pueden incluir retención de líquidos, dificultad para respirar, debilidad y presión arterial muy baja.

la insuficiencia cardíaca causada directamente por anemia severa es relativamente rara, según Amsterdam. «En mi experiencia», dice, » no es algo que vemos a diario o incluso semanalmente.,»

pero si ya tiene una enfermedad cardíaca, Amsterdam señala que incluso los casos menos graves de anemia por deficiencia de hierro pueden contribuir a síntomas notables relacionados con el corazón, como dificultad para respirar o angina (dolor en el pecho). «Es un continuo», dice. «Todo depende de la adaptabilidad del paciente individual a estas tensiones», que se reducirá si ya tiene una afección como presión arterial alta o enfermedad de las arterias coronarias.,

detección y tratamiento

Si experimenta alguno de los síntomas asociados con la anemia por deficiencia de hierro, es crucial que consulte a su médico para averiguar qué está pasando. «La primera prueba de detección es solo para determinar si usted está anémico o no», dice Landau. Si tienes anemia, tu médico tratará de determinar si se debe a una deficiencia de hierro o a alguna otra causa, como una deficiencia de vitaminas, inflamación crónica subyacente, enfermedad renal o una función tiroidea deficiente. También se puede investigar la posible pérdida de sangre del tracto gastrointestinal.,

Si se descubre que tienes deficiencia de hierro, dice Landau, lo más probable es que tu médico te recete un suplemento oral, que puede ser tabletas de hierro o simplemente un multivitamínico que contenga hierro, según la cantidad que necesites.

Si se descubre que tienes una deficiencia grave de hierro, señala Amsterdam, lo más probable es que te administren una infusión de hierro intravenosa (IV) de inmediato. Si alguien está gravemente anémico, dice, los resultados de una infusión de hierro a veces pueden ser «como magia» en términos de restaurar la energía y resolver los síntomas.,

La mayoría de las veces, sin embargo, Amsterdam dice, una infusión o dos tendrán que ser seguidos por suplementos de hierro orales, lo que dará lugar a un progreso lento y constante en lugar de una mejora instantánea.

según un artículo publicado en agosto de 2017 en la revista Cardiovascular Therapeutics, entre las personas con insuficiencia cardíaca y deficiencia de hierro, se demostró que las infusiones de hierro IV mejoran los síntomas, la capacidad de ejercicio y la calidad de vida en general, tanto de forma inmediata como a lo largo del tiempo.,

Landau señala que si una persona no tolera bien los suplementos de hierro orales y experimenta náuseas, estreñimiento o diarrea, esa persona también puede ser candidata a recibir hierro intravenoso, incluso si no está gravemente anémica. «El hierro intravenoso funciona fantásticamente», dice, » si el paciente no puede tolerar el hierro oral por cualquier razón.»

Si bien una dieta rica en hierro puede ayudarlo a mantener niveles saludables de hierro, si ya está anémico, Landau dice que es poco probable que los cambios en la dieta por sí solos le hagan mucho bien. «La dieta, por sí misma», dice, » es una forma ineficiente de solucionar el problema del hierro.,»

pero el tratamiento adecuado de la deficiencia de hierro, según Landau, puede hacer una gran diferencia para las personas con afecciones cardíacas. «Si arreglas la deficiencia de hierro», dice, » por lo general se sienten mejor.”