«fue como una película de Drácula», dijo Wallace. «La parte superior del cráneo estaba cubierta, pero se podía ver la caja torácica y el tendón.»
Durante unos 20 minutos, Wallace se sentó helada. Finalmente, devolvió el esqueleto a su hogar entre las paredes de la logia Warrenton de la orden independiente de los compañeros impares.
Cuando la policía se enteró del macabro descubrimiento de Wallace, se apresuraron a obtener una orden de registro y confiscaron los restos., Los médicos forenses del estado están estudiando los huesos. Alrededor de la ciudad, los vecinos especulan sobre quién era el cadáver y por qué estaba allí. Pero tal vez lo más extraño del mini drama que cautiva a esta pequeña ciudad es que misterios sorprendentemente similares se han desarrollado en todo el país.
resulta que esqueletos como «Jane Doe Odd Fellow», como la llama un oficial, residen en armarios, cajones, áticos y espacios en las logias de Odd Fellows en todo el país., Para los miembros de la milenaria Orden fraternal, el esqueleto es un símbolo de mortalidad, una preciada reliquia utilizada en uno de sus rituales más solemnes y secretos: la iniciación.
Pero para muchos de los residentes en las ciudades donde los huesos se encuentran, la cosa es simplemente extraño.
«mucha gente pensó que era extraño. Ellos estaban como, ‘ ¿y si fuera mi hija?»Wallace dijo.
«simplemente no podía creerlo», dijo Elaine Walters, quien vivía en un apartamento debajo del lodge cuando era niña., «Tienes visiones de personas robándolo de una tumba en el 1700.»
Al igual que con muchas órdenes fraternales que compiten con los estilos de vida rápidos de hoy, el interés en los compañeros extraños ha disminuido, y muchas logias se han cerrado. Más y más esqueletos están emergiendo de sus escondites often a menudo para el choque de las almas que vienen sobre ellos. En los últimos años, el descubrimiento de esqueletos de Odd Fellows ha provocado investigaciones policiales en Missouri, Indiana, Pennsylvania y Nebraska. En Oklahoma, los restos llevaron a un equipo de trabajo a huir aterrorizado.,
El año pasado, Jim Leuschke, un contador de Missouri activo en el teatro, se le ofreció dos ataúdes gratis por una disbanding Odd Fellows lodge. Siempre en busca de accesorios interesantes, tomó los ataúdes de madera ornamentados y abrió uno para encontrar un esqueleto parcial de yeso.
Leuschke estaba descargando los ataúdes en su garaje cuando la parte superior del segundo se soltó. Lo que vio no era yeso.
«les dije a los niños,» Sólo mantener a sí mismos. No quiero que le digas a nadie que tenemos esqueletos en nuestro garaje'», dijo.,
leuschke finalmente informó de su hallazgo, y los agentes de policía escépticos se presentaron en su puerta. «Nadie podía creer lo que teníamos allí», dijo.Lisa Stone, una historiadora de Chicago que ha estudiado las organizaciones fraternales, dijo que una parte sorprendente de los rituales es que el grupo Los ha mantenido en secreto durante tanto tiempo. Los rituales «no son una cosa aterradora booga-booga», pero fuera de contexto, los esqueletos son «objetos aterradoramente poderosos», dijo. Señaló que muchas órdenes fraternales, incluidos los albañiles, utilizan imágenes similares.,
incluso la policía de Warrenton no ha sido capaz de conseguir que los extraños traicionen su orden. El teniente Kerry White dijo que los miembros han cooperado but pero con una advertencia. «Nos pidieron específicamente que no divulgáramos lo que nos dijeron», dijo.
Odd Fellows Virginia Grand Lodge Secretario Jack Gibson Jr. cerdas en la descripción de los rituales de la organización. «No me gusta la palabra ‘secreto'», dijo Gibson. «Es una ceremonia que se limita a los miembros, y si no eres un miembro, no lo discutas.»
Why so hush-hush?, «Te hace diferente», dijo Gibson.
Wayne Colegrove, un compañero extraño desde hace mucho tiempo de Nueva York, todavía recuerda su iniciación hace más de 50 años. Duda en revelar demasiado, pero habla de contraseñas y un esqueleto que «no debía ser visto por nadie hasta que obtuvieras el título.»
» Las palabras que dicen son algo así como, ‘estás aquí, y muy pronto te vas, y hay un más allá'», dijo Colegrove. «Es una lección de vida.»
Los esqueletos de Odd Fellows han aparecido en tiendas de disfraces y como decoraciones en bares., Uno se abrió camino en una exhibición de asesinos en serie en una galería de arte de Nueva Orleans. Otro hizo una aparición en la película de terror clásica de culto «Dawn of the Dead».»
The Independent Order of the Odd Fellows data de 17th-century England como una organización caritativa que trabajó para ayudar a las familias necesitadas y enterró a sus muertos. La primera logia Americana abrió sus puertas en Baltimore en 1819.
los actuales becarios Odd apoyan una cátedra de Oftalmología en la Universidad Johns Hopkins y contribuyen a la Arthritis Foundation y a la American Heart Assn., El símbolo de la organización represents tres anillos entrelazados represents representa la amistad, el amor y la verdad.
los esqueletos probablemente fueron comprados a compañías de suministro científicas o fraternales. Un catálogo de principios de 1900 anunciaba un «espécimen genuino, de tamaño completo seleccionado, configurado y cableado, bastante desodorizado.»
«Cada uno tiene una historia diferente», dijo Randall Kremer, un vocero de la Institución Smithsonian. «Las compañías obtendrían esqueletos de cualquier lugar posible. Podrían ser indigentes., O a menudo las personas, especialmente en los niveles más altos de la sociedad, estaban ansiosas por donar sus restos para el estudio científico.»
hasta ahora, las autoridades han aprendido que los restos de Warrenton son los de una mujer caucásica que estaba de pie alrededor de 5 pies 1. Le faltan los brazos, los pies y la mandíbula inferior. Podría haber muerto de 10 a 150 años atrás. Los médicos forenses que estudian los huesos están consultando con antropólogos en el Smithsonian, dijo la policía.
Wallace, el electricista que reveló a Jane Doe Odd Fellow, no ve ningún daño en que la envíen de vuelta al pasillo. «No es brujería., No es satánico», dijo Wallace. «Hacen muchas buenas obras.»
sin embargo, dijo, no ha dejado de preguntarse de donde vino.
«¿Quién era esta persona? Cuando murieron? Cómo murieron?»Wallace dijo.
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