El 10 de noviembre de 1942, las tropas alemanas ocupan La Francia de Vichy, que anteriormente había estado libre de una presencia militar del eje.

desde julio de 1940, al ser invadido y derrotado por las fuerzas alemanas nazis, el estado francés autónomo se había dividido en dos regiones. Uno fue ocupado por tropas alemanas, y el otro fue desocupado, gobernado por un régimen más o menos títere centrado en Vichy, una región de spa a unas 200 millas al sureste de París, y dirigido por el General Philippe Petain, un héroe de la Primera Guerra Mundial., Públicamente, Petain declaró que Alemania y Francia tenían un objetivo común, » la derrota de Inglaterra.»En privado, el general francés esperaba que al jugar de mediador entre la potencia del eje y sus compatriotas, podría mantener a las tropas alemanas fuera de La Francia de Vichy mientras ayudaba subrepticiamente al movimiento de resistencia antifascista.

Los compromisos de Petain se volvieron irrelevantes en dos años., Cuando las fuerzas aliadas llegaron al norte de África para unirse a las fuerzas francesas libres para derrotar a los ocupantes del eje, y las tripulaciones navales francesas, envalentonadas por la iniciativa aliada, hundieron la flota francesa frente a Toulon, en el sureste de Francia, para evitar que fuera utilizada por esas mismas potencias del eje, Hitler tomó represalias. En violación del Acuerdo de armisticio de 1940, las tropas alemanas se trasladaron al sureste de Vichy, Francia. A partir de ese momento, Petain se volvió prácticamente inútil, y Francia simplemente una futura puerta de entrada para la contraofensiva aliada en Europa Occidental, a saber, el Día D.