Robert Koch (11 de diciembre de 1843 – 27 de mayo de 1910) fue un célebre médico alemán y microbiólogo pionero. Como fundador de la bacteriología moderna, es conocido por su papel en la identificación de los agentes causales específicos de la tuberculosis, el cólera y el ántrax y por dar apoyo experimental al concepto de enfermedad infecciosa.,

Robert Koch fue el hombre que, basándose en el trabajo de Pasteur y Lister, conjunto de bacteriología en el camino hacia la ciencia moderna. Descubrió los organismos causantes del ántrax, la septicemia, la tuberculosis y el cólera. Fue bautizado Heinrich Herrmann Robert pero dejó caer los dos primeros nombres.

después de estudiar medicina en Göttingen y un breve período en Hamburgo, se estableció en la práctica general cerca de Hannover, posteriormente se trasladó a Wollstein (ahora Wolsztyn) como Oficial Médico. Fue aquí donde comenzó su trabajo con el ántrax., Después de haber publicado los resultados en 1876 Koch decidió investigar septicæmia y seguido por el estudio de la tuberculosis. Demostró el bacilo en el Congreso Médico Internacional en Londres en 1881 y publicó su trabajo en una reunión en Berlín al año siguiente.

sin embargo, una pandemia de cólera amenazaba, por lo que el gobierno alemán nombró a Koch consejero privado, estableció una comisión bajo su presidencia y la envió a Egipto con el resultado de que su artículo sobre la tuberculosis no se publicó hasta 1884., La epidemia de cólera se estaba desvaneciendo cuando Koch llegó a Egipto, por lo que, aunque sospechaba que la coma vibrio, fue a la India para confirmar sus sospechas y ver que se ajustaba a los «postulados de Koch», a saber: (a) que el organismo causante estaba presente en todos los casos de la enfermedad; (b) podría ser cultivado fuera del cuerpo; (c) la inoculación del cultivo produciría la enfermedad en un animal susceptible; y (d) que el organismo podría encontrarse en ese animal. Desafortunadamente, no se encontró que ningún animal fuera del hombre fuera susceptible al cólera.,

En 1885 Koch fue nombrado Profesor de Higiene en la Universidad de Berlín y Director del nuevo Instituto de Higiene. Regresó para el estudio de la tuberculosis y desarrolló un suero llamado tuberculina la que decía que no sólo diagnosticar las primeras etapas de la TUBERCULOSIS pulmonar, pero también la cura. Esta última afirmación era infundada y, como Koch era reservado sobre el método de producción del suero, su uso como diagnóstico fue desacreditado por sus afirmaciones de que era una cura.,

Koch trabajó más tarde sobre la malaria en Nueva Guinea e Italia (para gran molestia de los investigadores italianos), fue a Sudáfrica para estudiar la peste bovina y regresó a la India para estudiar la peste. Regresó a África para trabajar en la tripanosomiasis y en los primeros años de este siglo ordenó una cuota colosal de la Compañía Británica de Sudáfrica y varios gobiernos coloniales del Sur de África para investigar (sin éxito) la fiebre de la Costa Este en el ganado.,

Su último viaje fue a los Estados Unidos y Japón, pero su intención de circunnavegar el mundo fue frustrada por la demanda del gobierno alemán de que regresara a los Estados Unidos como delegado oficial al Congreso Internacional de Tuberculosis en Washington en 1908. Koch no estaba contento pero, a pesar de haberse retirado, se sintió obligado a cumplir. Regresó a Alemania a finales de ese año y murió dieciocho meses después.