Edmond Locard (1877-1966) estudió derecho en el Instituto de Medicina Legal y posteriormente trabajó como ayudante del forense pionero Alexandre Lacassagne antes de dirigir el laboratorio forense en Lyon, Francia. Las técnicas de Locard resultaron útiles para el servicio secreto francés durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), cuando Locard pudo determinar dónde habían muerto soldados y prisioneros examinando las manchas en sus uniformes.,

Al igual que Hans Gross y Alphonse Bertillon antes que él, Locard abogó por la aplicación de los métodos científicos y la lógica a la investigación criminal y la identificación . El trabajo de Locard formó la base de lo que es ampliamente considerado como una piedra angular de las ciencias forenses, el principio de intercambio de Locard, que establece que con el contacto entre dos elementos, habrá un intercambio. Fue la afirmación de Locard que cuando cualquier persona entra en contacto con un objeto u otra persona, se produce una transferencia cruzada de evidencia física., Al reconocer, documentar y examinar la naturaleza y el alcance de este intercambio de pruebas, Locard observó que los delincuentes podían estar asociados con lugares particulares, elementos de prueba y víctimas. La detección de los materiales intercambiados se interpreta como que los dos objetos estaban en contacto. Este es el principio de causa y efecto invertido; el efecto se observa y la causa se concluye.,

La reconstrucción del crimen implica examinar la evidencia física disponible, aquellos materiales dejados o retirados de la escena, la víctima o el delincuente, por ejemplo pelos, fibras y tierra , así como huellas dactilares, huellas dactilares, marcadores genéticos (ADN) o escritura a mano. Estos contactos establecidos por el forense se consideran a la luz de las declaraciones de testigos disponibles y confiables, la víctima y un sospechoso. A partir de esto, las teorías sobre las circunstancias del delito pueden generarse y falsificarse aplicando lógicamente la información de los hechos establecidos del caso.,

Las publicaciones de Locard no mencionan un «principio de intercambio», aunque hizo la observación » Il est impossible au malfaiteur d’agir avec l’intensité que suppose l’Action criminelle sans laisser des traces de son passage.»(Es imposible que un criminal actúe, especialmente considerando la intensidad de un crimen, sin dejar rastros de esta presencia.). El término «principio de intercambio» aparece por primera vez en Police and Crime-Detection, en 1940, y fue adaptado de las observaciones de Locard.

Véase también perfil Criminal; ADN; huella dactilar; ciencia forense; análisis de escritura.,