Cheyenne Warriors by Edward S. Curtis

una nación no es conquistada hasta que los corazones de sus mujeres están en el suelo.
entonces está terminado,
no importa lo valientes que sean sus guerreros
o lo fuertes que sean sus armas.,

div— – proverbio Cheyenne

Los Cheyenne son una tribu de población lingüística algonquina que estaban estrechamente aliados con los Arapaho y Gros Ventre y ligeramente aliados con los Sioux Lakota. Una de las tribus más prominentes de las llanuras, vivían y cazaban principalmente en colinas y praderas junto a los ríos Misuri y Red. Se llaman a sí mismos» Tsitsistas», lo que se traduce de varias maneras diferentes a» personas iguales»,» nuestra gente»,» hablador rojo «o» personas de un discurso diferente.,»

originalmente, los Cheyenne residían en el área de los Grandes Lagos en Minnesota y en el río Missouri. Aquí, vivían en casas de troncos cubiertas de tierra en asentamientos permanentes, cultivaban y hacían cerámica. Sin embargo, a finales de 1600, comenzaron una migración hacia el oeste, muy probablemente debido a la competencia y el conflicto con los indios Ojibwe, Arikara y Mandan.

a medida que migraban hacia el suroeste, su estilo de vida cambió a la de los cazadores y recolectores nómadas., En la década de 1700, los Cheyenne adquirieron caballos de los españoles y se convirtieron en expertos cazadores de búfalos, que era la vida que llevaban cuando Lewis y Clark los encontraron en 1804 en las colinas negras de Dakota del Sur. Empujados más lejos en las llanuras por los hostiles Sioux, los Cheyenne, a su vez, llevaron a la tribu Kiowa más al sur.

en 1832, los Cheyenne se dividieron en dos grupos, uno habitando el río Platte cerca de Las Colinas Negras, y el otro viviendo cerca del río Arkansas más al sur en Colorado., Sin embargo, se sabía que las bandas de la tribu habían habitado todos los estados del Oeste americano en varias ocasiones.

Los que se habían trasladado al río Arkansas se encontraron en conflicto con los Kiowa, quienes, con los comanches, reclamaron el territorio. Numerosas batallas tuvieron lugar entre ellos hasta 1840, cuando se formó una alianza con las tribus Kiowa, Apache y Comanche.

por el Tratado de Fort Laramie de 1851, se estableció el primer territorio Cheyenne en el norte de Colorado que consistía en los sitios actuales de Ft Collins, Denver y Colorado Springs.,

Su paz con los Kiowa les permitió extender sus incursiones más al sur, y en 1853 hicieron su primera incursión en México con resultados desastrosos perdiendo a todos menos tres de sus hombres en una batalla con los mexicanos.

a medida que más y más colonos blancos avanzaban hacia el oeste en la década de 1850, los Cheyenne, junto con sus nuevos aliados, comenzaron a rebelarse contra los pioneros, así como contra el Ejército de los Estados Unidos. Cuando se descubrió oro en Colorado, se rompió el Tratado de 1851 y se les quitó el territorio que les había sido cedido., La fiebre del oro de Pike Peak en 1858 llevó la tensión a un punto de ebullición.

Cheyenne on horses, Edward S. Curtis, 1910

Los Indios pronto comenzaron a atacar vagones, campamentos mineros y líneas de diligencias, una práctica que aumentó durante la Guerra Civil, cuando el número de soldados en la zona disminuyó considerablemente. Pronto, esto llevó a lo que se conoció como la Guerra de Colorado de 1864-1865. Esta sangrienta batalla llegó a su peor punto en lo que se conoce como la masacre de Sand Creek, que ocurrió el 29 de noviembre de 1864.,

mientras los indios estaban acampados bajo la prometida protección de Fort Lyon, Chivington llevó a sus 700 tropas a Sand Creek y los posicionó, junto con sus cuatro obuses, alrededor de la aldea india. A pesar de los repetidos intentos de rendición, las tropas masacraron a más de 150 hombres, mujeres y niños nativos americanos. Después de la brutal masacre, las batallas defensivas contra los invasores colonos blancos y el Ejército estadounidense aumentaron., Los Cheyenne se vieron obligados a trasladarse a una reserva en Oklahoma, donde se produjo otra escaramuza en las primeras horas de la mañana del 27 de noviembre de 1868. Después de una serie de interrupciones en las comunicaciones, el teniente coronel George Armstrong Custer dirigió a la 7.ª caballería estadounidense en un ataque contra una banda de pacíficos Cheyenne. Conocido como la batalla del Río Washita, los indios estaban legalmente acampados en tierra de la reserva con el jefe Black Kettle, cuando más de 100 Cheyenne fueron asesinados, en su mayoría mujeres y niños. Aunque el jefe Black Kettle tenía una bandera blanca ondeando sobre su tipi, murió en la batalla.,

en la Batalla de Little Bighorn el 25 de junio de 1876, los Cheyenne, junto con los Lakota Sioux y una pequeña banda de Arapaho, aniquilaron a George Armstrong Custer y sus tropas cerca del río Little Bighorn. Conocida como la mayor victoria de los Nativos Americanos, 262 soldados murieron en la Batalla, mientras que solo unos 60 guerreros indios murieron.

tras la Batalla de Little Big Horn, los intentos de forzar a los Cheyenne a una reserva en territorio indio se intensificaron., En 1877, casi 1.000 Cheyennes del Norte se vieron obligados a marchar a Oklahoma, donde encontraron condiciones terribles y muchos enfermaron y murieron de malaria.

aunque los Cheyenne del Sur aceptaron a regañadientes la reserva de Oklahoma, muchos de los Cheyenne del Norte, incapaces de adaptarse al clima cálido, huyeron al norte liderados por los jefes Dull Knife y Little Wolf en 1878. El Ejército estadounidense intentó capturar a los «fugitivos», matando a muchos de ellos en el camino. La banda pronto se separó con un grupo liderado por Little Wolf que regresó a Montana con seguridad., El otro grupo siguió a Dull Knife y fueron capturados y escoltados a Fort Robinson, Nebraska.

secuestrados, los indios se negaron rotundamente a recibir órdenes de regresar a la reserva de Oklahoma. En enero de 1879, Dull Knife y sus seguidores escaparon de Fort Robinson. Aunque más de treinta de los fugitivos fueron fusilados mientras huían del fuerte, se estima que 50, incluyendo Dull Knife, sobrevivieron para reunirse con los Cheyenne del Norte.

Una Orden Ejecutiva en 1884 creó una reserva para el norte de Cheyenne en el sureste de Montana.,

hoy los Cheyenne ocupan dos reservas, una en Tongue River, Montana, donde residen unas 6.500 personas. La otra reserva, en el suroeste de Oklahoma, se comparte con sus aliados de larga data, Los Arapaho, y consta de unos 11.000 miembros.

Cheyenne Jefe Cuchillo Embotado, 1873