los cánceres de esófago generalmente se encuentran debido a signos o síntomas que una persona está teniendo. Si se sospecha de cáncer de esófago, se necesitarán exámenes, pruebas y una biopsia (una muestra de células del esófago) para confirmar el diagnóstico. Si se encuentra cáncer, se realizarán pruebas adicionales para ayudar a determinar la extensión (estadio) del cáncer.,

historia clínica y examen físico

Si tienes síntomas que podrían ser causados por cáncer de esófago, el médico te preguntará acerca de tu historia clínica para conocer tus síntomas y los posibles factores de riesgo.

Su médico también lo examinará de cerca para buscar posibles signos de cáncer de esófago y otros problemas de salud.

si los resultados de su historia clínica y examen físico sugieren que usted podría tener cáncer de esófago, se realizarán más pruebas. Estos pueden incluir pruebas de imagen y / o biopsias del esófago., También es posible que lo deriven a un gastroenterólogo (un médico especializado en enfermedades del sistema digestivo) para que realice más pruebas y tratamiento.

pruebas de diagnóstico por imágenes para el cáncer de esófago

las pruebas de diagnóstico por imágenes utilizan rayos x, campos magnéticos, ondas sonoras o sustancias radiactivas para crear imágenes del interior del cuerpo., Las pruebas de diagnóstico por imágenes se pueden realizar por varias razones, tanto antes como después de un diagnóstico de cáncer de esófago, entre ellas:

  • para observar un área sospechosa que podría ser cáncer
  • Para saber hasta qué punto se podría haber diseminado el cáncer
  • para ayudar a determinar si el tratamiento está funcionando
  • para buscar posibles signos de reaparición del cáncer después del tratamiento

prueba de deglución de bario

la primera prueba que se hace es la deglución., En este examen, le pedirán que trague un líquido espeso y calcáreo llamado bario para cubrir las paredes del esófago. Cuando se toman radiografías, el bario perfila el esófago. Esta prueba se puede realizar por sí sola o como parte de una serie de rayos x llamada serie gastrointestinal superior (GI), que incluye el estómago y parte del intestino

una prueba de deglución de bario puede mostrar cualquier área anormal en el revestimiento interno normalmente liso del esófago, pero no se puede usar para determinar hasta qué punto se puede haber diseminado un cáncer fuera del esófago.

esta prueba puede mostrar incluso cánceres pequeños y tempranos., Los cánceres tempranos pueden parecer pequeñas protuberancias redondas o áreas planas y elevadas (llamadas placas), mientras que los cánceres avanzados parecen áreas irregulares grandes y pueden causar estrechamiento del interior del esófago.

esta prueba también se puede utilizar para diagnosticar una de las complicaciones más graves del cáncer de esófago llamada fístula traqueo-esofágica. Esto ocurre cuando el tumor destruye el tejido entre el esófago y la tráquea (tráquea) y crea un agujero que los conecta. Cualquier cosa que se ingiera puede pasar del esófago a la tráquea y los pulmones., Esto puede provocar tos frecuente, náuseas o incluso neumonía. Este problema se puede ayudar con una cirugía o un procedimiento de endoscopia.

tomografía computarizada (TC)

una tomografía computarizada utiliza rayos x para obtener imágenes transversales detalladas de su cuerpo. En lugar de tomar 1 o 2 imágenes, como una radiografía normal, una tomografía computarizada toma muchas imágenes y una computadora las combina para mostrar una porción de la parte del cuerpo que se está estudiando.,

esta prueba puede ayudar a determinar si el cáncer de esófago se diseminó a órganos y ganglios linfáticos cercanos (colecciones del tamaño de un frijol de células inmunitarias a las que los cánceres a menudo se diseminaron primero) o a partes distantes del cuerpo.

antes del examen, se le puede pedir que beba de 1 a 2 pintas de un líquido llamado contraste oral. Esto ayuda a delinear el esófago y los intestinos. Si tiene algún problema para tragar, debe informar a su médico antes de la exploración.,

biopsia con aguja guiada por TC: si un área sospechosa de cáncer se encuentra en lo profundo del cuerpo, se puede usar una tomografía computarizada para guiar una aguja de biopsia hacia esta área y obtener una muestra de tejido para verificar si hay cáncer.

resonancia magnética (IRM)

Al igual que las tomografías computarizadas, las IRM muestran imágenes detalladas de los tejidos blandos del cuerpo. Pero las IRM usan ondas de radio e imanes fuertes en lugar de rayos X. La RMN también se puede usar para buscar una posible diseminación del cáncer al cerebro y la médula espinal.,

tomografía por emisión de Positrones (TEP)

para una Tep, se inyecta una forma ligeramente radiactiva de azúcar (conocida como FDG) en la sangre y se acumula principalmente en las células cancerosas. Estas áreas de radiactividad se pueden ver en una tomografía por emisión de positrones (PET) utilizando una cámara especial.

pet / tomografía computarizada: a veces, una PET se combina con una tomografía computarizada utilizando una máquina especial que puede hacer ambas cosas al mismo tiempo. Esto le permite al médico comparar las áreas de mayor radiactividad en la TEP con la imagen más detallada de esa área en la tomografía computarizada.,

Las exploraciones PET/TC pueden ser útiles:

  • En el diagnóstico del cáncer de esófago.
  • Si su médico cree que el cáncer podría haberse diseminado pero no sabe dónde. Pueden mostrar diseminación del cáncer al hígado, los huesos o algunos otros órganos. No son tan útiles para observar el cerebro o la médula espinal.

Endoscopia

un endoscopio es un tubo flexible y estrecho con una pequeña cámara de video y luz en el extremo que se usa para observar el interior del cuerpo. Las pruebas que usan endoscopios pueden ayudar a diagnosticar el cáncer de esófago o determinar el grado de su diseminación.,

endoscopia superior

Esta es una prueba importante para diagnosticar el cáncer de esófago. Durante una endoscopia superior, se le sedará (se le adormecerá) y luego el médico le pasará un endoscopio( un tubo delgado y flexible con una luz y una pequeña cámara de video en el extremo) por la garganta hasta el esófago y el estómago. La cámara del endoscopio está conectada a un monitor, que le permite al médico ver claramente cualquier área anormal en la pared del esófago.

el médico puede usar instrumentos especiales a través del endoscopio para extraer (biopsia) muestras de tejido de cualquier área anormal., Estas muestras se envían al laboratorio para verificar si contienen cáncer.

si el cáncer de esófago está bloqueando la abertura (llamada lumen) del esófago, se pueden usar ciertos instrumentos para ayudar a agrandar la abertura para ayudar a que pasen los alimentos y el líquido.

la endoscopia superior puede proporcionar al médico información importante sobre el tamaño y la diseminación del tumor, que se puede utilizar para ayudar a determinar si el tumor se puede extirpar con cirugía.

ultrasonido endoscópico

esta prueba generalmente se realiza al mismo tiempo que la endoscopia superior., Para una ecografía endoscópica, una sonda que emite ondas sonoras se encuentra al final de un endoscopio. Esto permite que la sonda se acerque mucho a los tumores en el esófago. Esta prueba es muy útil para determinar el tamaño de un cáncer de esófago y hasta qué punto ha crecido en áreas cercanas. También puede ayudar a mostrar si los ganglios linfáticos cercanos podrían estar afectados por el cáncer. Si se observan ganglios linfáticos agrandados en la ecografía, el médico puede pasar una aguja delgada y hueca a través del endoscopio para obtener muestras de biopsia de ellos. Esto ayuda al médico a decidir si el tumor se puede extirpar con cirugía.,

broncoscopia

Este examen se puede realizar para el cáncer en la parte superior del esófago para ver si se diseminó a la tráquea o a los bronquios (tubos que van desde la tráquea hasta los pulmones).

toracoscopia y laparoscopia

estos exámenes permiten al médico ver los ganglios linfáticos y otros órganos cerca del esófago dentro del tórax (mediante toracoscopia) o el abdomen (mediante laparoscopia) a través de un tubo hueco con luz y se pueden usar para obtener muestras de biopsia.

estos procedimientos se realizan en un quirófano mientras usted está bajo anestesia general (en un sueño profundo)., Se hace una pequeña incisión (corte) en el lado de la pared torácica (para la toracoscopia) o en el abdomen (para la laparoscopia). A veces se hace más de un corte. Luego, el médico inserta un endoscopio (un tubo delgado e iluminado con una pequeña cámara de video en el extremo) a través de la incisión para ver el espacio alrededor del esófago. El cirujano puede pasar herramientas delgadas al espacio para extraer los ganglios linfáticos y tomar muestras de biopsia para ver si el cáncer se ha diseminado. Esta información a menudo es importante para decidir si es probable que una persona se beneficie de la cirugía.,

pruebas de laboratorio de muestras de biopsia

por lo general, si se detecta un cáncer de esófago sospechoso en una endoscopia o una prueba de imagen, se realiza una biopsia. En una biopsia, el médico extrae un pequeño pedazo de tejido con un instrumento de corte que pasa a través del endoscopio.

Prueba de HER2: si se encuentra cáncer de esófago pero está demasiado avanzado para la cirugía, es posible que se analicen las muestras de la biopsia para detectar el gen o la proteína HER2. Algunas personas con cáncer de esófago producen demasiada proteína o gen HER2 que ayuda a que las células crezcan., Un medicamento llamado trastuzumab (Herceptin) que se dirige a la proteína HER2 puede ayudar a tratar estos cánceres avanzados cuando se usa junto con quimioterapia. Es probable que solo los cánceres que tienen demasiado del gen o proteína HER2 se beneficien de este medicamento, por lo que los médicos pueden analizar muestras de tumores para detectarlo. (Consulte terapia dirigida para el cáncer de esófago.)

pruebas de PD-L1: un cáncer de esófago que no se puede tratar con cirugía o que se diseminó a sitios distantes se puede evaluar para ver si produce una proteína de punto de control llamada PD-L1. Esta proteína se encuentra en 35% a 45% de los cánceres de esófago., Los tumores que producen esta proteína se pueden tratar con el fármaco de inmunoterapia pembrolizumab. pruebas de MMR y MSI: es posible que se analicen las células cancerosas de esófago para ver si muestran niveles altos de cambios en los genes llamados inestabilidad microsatélite (MSI) o si tienen cambios en cualquiera de los genes de reparación de desajustes (MMR) (MLH1, MSH2, MSH6 y PMS2).

los cánceres de esófago que dan positivo para MMR o MSI alta y no se pueden tratar con cirugía, han regresado después del tratamiento inicial o se han diseminado a otras partes del cuerpo podrían beneficiarse de la inmunoterapia con el medicamento pembrolizumab.,

consulte Análisis de muestras de biopsia y citología para Cáncer para obtener más información sobre los tipos de biopsias, cómo se usa el tejido en el laboratorio para diagnosticar el cáncer y lo que pueden mostrar los resultados.

análisis de sangre

su médico podría ordenar ciertos análisis de sangre si cree que tiene cáncer de esófago.

conteo sanguíneo completo (CSC): esta prueba mide los diferentes tipos de células en la sangre. Puede mostrar si usted tiene anemia (muy pocos glóbulos rojos). Algunas personas con cáncer de esófago tienen recuentos bajos de glóbulos rojos porque el tumor ha estado sangrando.,

enzimas hepáticas: también es posible que le hagan un análisis de sangre para verificar la función hepática, porque el cáncer de esófago se puede diseminar al hígado.