¿Cómo comenzó Hope en el vodevil, entretenió su camino a través de los cambiantes estilos del mundo del espectáculo del siglo 20, se volvió Todopoderoso y luego ignorado? Es una gran historia olvidada, y el Sr. Zoglin proporciona una versión definitiva. Claro, es hiperbólico a veces, e incluso defensivo sobre el mal juicio de Hope una vez que comienza a torpedearlo. Pero el Sr. Zoglin ve un gran artista talentoso que le dio al mundo cantidades infinitas de hilaridad, generosidad y conocimiento del mundo del espectáculo. Y parece que le duele visceralmente cuando Hope proyecta una sombra sobre sus propios logros., Este libro es tan envolvente que es difícil no compartir algo de ese dolor.nacido en 1903 en Eltham, al sureste de Londres, Hope pasó sus primeros cuatro años y medio en Inglaterra y creció, como Leslie Towns Hope, para ser el más problemático de los seis hijos de su madre. Después de que la familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Cleveland, terminó en el reformatorio, que no fue parte de su biografía oficial de estudio una vez que se hizo famoso. El primer talento que mostró fue un regalo para bailar., A los 21 años, tenía un trabajo en un espectáculo de vodevil llamado «Jolly Follies», donde comenzó a actuar con un compañero masculino e introducir chistes y bromas en sus actos. Era lo suficientemente guapo y elegante como para hacer una suave transición a Broadway cuando el vodevil comenzó a morir.
luego, después de un largo aprendizaje y el comienzo de un hábito de toda la vida de jugar con las mujeres, llegó stardom y también Dolores Reade, que cantaba «it’s Only a Paper Moon» cuando Hope la vio por primera vez en un club nocturno. Oficialmente, estuvieron casados por casi 70 años, pero la investigación intensiva del Sr. Zoglin encuentra una primera esposa con la que se casó en secreto cuando le propuso matrimonio a Dolores, y no hay pruebas sólidas de que él y Dolores estuvieran casados legalmente., En cualquier caso, ella sabía exactamente en lo que se estaba metiendo, y lo quería. Ella les decía a sus cuatro hijos adoptados que no creyeran en los artículos sobre las mujerzuelas de Hope. También mintió para protegerlo de la prensa.
Hope pasó de la radio al cine y a la televisión. Hizo una serie inmensamente popular de road movies con Bing Crosby y Dorothy Lamour, comenzando con «Road to Singapore» en 1940. (Según el Sr. Zoglin, estas son las mejores películas de amigos jamás hechas. Esta afirmación suena ridícula hasta que, como con muchas de las afirmaciones descaradas del libro, comienzas a tratar de desafiarla.,) Y después de mucha experimentación, creó un personaje para sí mismo que trabajaría en estas formas y en apariciones en vivo también: oportuno, inteligente, íntimamente comprometido con su público, receptivo a lo que fuera que necesitaran escuchar.
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