las Catacumbas de París es un nombre evocador que evoca todo tipo de imágenes fantásticas o aterradoras en nuestra imaginación. Pero, ¿cuál es exactamente el encanto de un lugar que es tan inquietante como intrigante?

los cimientos rocosos de París son una enorme pieza de queso suizo, con más de 300 kilómetros de túneles subterráneos interconectados., Estos sinuosos pasillos se extienden por debajo de los edificios y calles de la margen izquierda, entre Odeón y el Parc Montsouris, y por debajo de algunos barrios de la margen derecha, como Belleville, Montmartre y Ménilmontant. Forman un extenso laberinto en el que es aterradoramente fácil perderse si no eres un experimentado Explorador de Catacumbas, o ‘catafilo’, como se conoce a estas almas intrépidas. A pesar de que solo una pequeña sección de los túneles se utiliza como un osario, toda la red es conocida por los parisinos como «las Catacumbas de París».,

los orígenes de las catacumbas

pero ¿cuál es la historia detrás de este extraño mundo subterráneo? La respuesta es en realidad sorprendentemente simple y mucho menos misteriosa que los vuelos más extravagantes de la imaginación. Durante el período galorromano, los habitantes de Lutetia, el precursor de la actual París, utilizaron la piedra caliza peculiar de esa zona para construir sus edificios. En años posteriores esta piedra construyó gran parte de la ciudad. La minería utilizó la técnica de extracción horizontal a lo largo de la veta, un proceso que dejó un panal de túneles a medida que París crecía.,

mientras tanto, muchos cementerios dentro de los límites de la ciudad se habían llenado hasta desbordarse, lo que resultaba en condiciones de vida insalubres y desagradables para aquellos que vivían junto a ellos. El problema se agudizó tanto que en 1786, estos cementerios estaban siendo vaciados por razones de seguridad pública. Con los restos de unos seis millones de personas que requerían un nuevo entierro, el único lugar con espacio suficiente para enterrarlos a todos eran los antiguos túneles mineros a veinte metros por debajo de la ciudad., Así, las antiguas minas de piedra caliza de París se convirtieron en un osario municipal conocido como las «catacumbas», ya que tenían una similitud con la necrópolis subterránea de la antigua Roma, a pesar de que los túneles no estaban destinados originalmente a servir como una tumba.

la Sección ‘Oficial’ de las catacumbas está situada en el Distrito 14 de París. Se extiende a lo largo de 1,7 km, veinte metros bajo el asfalto parisino, esta es la parte que está abierta al público, que puede descender a este espeluznante inframundo en la Place Denfert-Rochereau por una pequeña tarifa de admisión., Ahora es un museo de la ciudad de París (bajo los auspicios del Musée Carnavalet), que atrae a unos 300.000 visitantes al año. Sin embargo, aquellos que hacen el descenso hoy en día no son de ninguna manera los primeros buscadores del misterio subterráneo, ya que algunos de los grandes nombres de la historia francesa han hecho el mismo viaje desde el siglo XVIII. En 1787, incluso Carlos X y las damas de su corte se aventuraron allí. En el siglo siguiente fueron Napoleón III y su hijo quienes caminaron entre los muertos., Hoy en día, las Catacumbas de Denfert-Rochereau están abiertas a todos, pero constituyen solo una pequeña sección de un vasto laberinto subterráneo.

entrando en el mundo de abajo

este laberinto debajo de la ciudad de la luz se extiende a lo largo de varios distritos de la capital. La parte «no oficial» de las catacumbas es extensa y contiene más de su parte de misterios, ofreciendo un desafío tentador a muchos aventureros urbanos., Desde la década de 1970, muchos de ellos se han aventurado más allá de la Place Denfert-Rochereau en un territorio peligroso, encontrando varias entradas perdidas u ocultas durante mucho tiempo para poder disfrutar de su pasión por explorar el mundo de abajo. Ciertamente, deben ser apasionados para arriesgar el aumento del nivel del agua, el colapso de túneles, ratas, leptospirosis y detención… todo a 20 metros de profundidad (más bajo que las alcantarillas y el Metro) a una constante de 14 grados y en sagrado silencio. Basta con decir que navegar por las Catacumbas de París no es para todos.,

tales exploradores urbanos se sumergen en otro mundo, donde se encuentran lugares extraordinarios, como la tumba de Philibert Aspairt, un portero del hospital de Val-de-Grace, que perdió su camino y murió en los túneles en 1793 después de entrar por escaleras en el patio del hospital. Luego está el salón abovedado de estilo románico, y una habitación salpicada de arena y utilizada como una especie de lugar de playa subterránea para fiestas de catafilos. Por último, está La Salle du Château., Vandalizada en el pasado, esta cámara ha sido restaurada para el deleite de los catáfilos, y contiene varias gárgolas, bancos y una mesa. En la parte trasera de la cámara se puede encontrar una pintoresca recreación de un castillo medieval.

en lo profundo de París todavía hay lugares, desconocidos e inaccesibles para el público en general, cuyos misterios aún permanecen desconectados…