• El martes 13 de agosto es el Día Internacional de los zurdos.
  • aproximadamente el 10% de la población es zurda.
  • ha habido varias teorías a lo largo de los años sobre por qué algunas personas favorecen su mano izquierda.
  • Un estudio publicado el año pasado encontró que la mano derecha o izquierda puede no tener nada que ver con el cerebro, en cambio, podría determinarse por la actividad génica en la médula espinal mientras está en el útero.,
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las personas zurdas no siempre han sido bien tratados a lo largo de la historia. Han sido perseguidos por su carácter, siendo etiquetados como malvados — o incluso como Brujas-a pesar de constituir alrededor del 10% de la población. De hecho, la palabra «siniestro» viene de » izquierda «o» mano izquierda.»

ha habido algunas teorías a lo largo de las décadas sobre por qué algunas personas son zurdas, incluida una idea obsoleta de que tiene algo que ver con las madres que están estresadas durante el embarazo.,

es hasta la médula espinal — no el cerebro

La investigación desde la década de 1980 ha encontrado que nuestra preferencia por nuestra mano izquierda o derecha se determina con mayor probabilidad antes de nacer — los exámenes de ultrasonido sugieren ya en la octava semana de embarazo. A partir de la semana 13 en el útero, los bebés tienden a chupar su pulgar derecho o izquierdo.

anteriormente se pensaba que las diferencias genéticas entre los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro determinan si alguien es zurdo o diestro., Pero un estudio publicado el año pasado en la revista Elife encontró que la respuesta podría estar en la médula espinal.

La investigación — realizada por Sebastian Ocklenburg, Judith Schmitz y Onur Gunturkun de la Universidad Ruhr de Bochum, junto con otros colegas de los Países Bajos y Sudáfrica — encontró que la actividad génica en la médula espinal era asimétrica en el útero y podría ser lo que causa que una persona sea zurda o diestra.,

Los movimientos de los brazos y las manos comienzan en el cerebro, en un área llamada corteza motora, que envía una señal a la médula espinal que se traduce en un movimiento. Los investigadores encontraron que mientras el feto está creciendo en el útero, hasta aproximadamente 15 semanas, la corteza motora y la médula espinal aún no están conectadas, pero ya se ha determinado la diestra o la zurda.,

PATRICK BP/

En otras palabras, el feto ya puede iniciar movimientos y mano favorita antes de que el cerebro empiece a controlar el cuerpo.

para estudiar esto, los investigadores analizaron la expresión génica en la médula espinal en la octava a la semana 12 de embarazo. Encontraron diferencias significativas en los segmentos izquierdo y derecho de la médula espinal que controlan el movimiento del brazo y la pierna.,

concluyeron que la naturaleza asimétrica de la médula espinal podría deberse a algo llamado epigenética, o cómo los organismos se ven afectados por cambios en su expresión génica en lugar de en los genes mismos. Estos cambios a menudo son provocados por influencias ambientales y pueden afectar la forma en que un bebé crece.

estas diferencias de expresión génica podrían afectar las partes derecha e izquierda de la médula espinal de manera diferente, lo que resulta en izquierdas y derechas.

entonces, ¿por qué los zurdos son tan raros?

Los científicos han intentado responder a esto durante mucho tiempo.,

en 2012, investigadores de la Universidad Northwestern desarrollaron un modelo matemático para mostrar que el porcentaje de personas zurdas era el resultado de la evolución humana, específicamente, un equilibrio de cooperación y competencia.

En otras palabras, pensaron que, aunque la base para la diestra o la zurda puede ser genética, podría haber un factor social que explique por qué la proporción es tan alta.,

«cuanto más social sea el animal, donde la cooperación es altamente valorada, más tenderá la población general hacia un lado», dijo a LiveScience Daniel Abrams, profesor asistente en la Escuela McCormick de ingeniería y Ciencias Aplicadas que ayudó a desarrollar el modelo.

«el factor más importante para una sociedad eficiente es un alto grado de cooperación», agregó. «En los humanos, esto ha resultado en una mayoría diestra.,»

En otras palabras, es posible que, por alguna razón, hayamos evolucionado para favorecer la diestra, por lo que cualquier persona que se desvíe de esto puede haber sido condicionada a usar esa mano principalmente a pesar de su predisposición genética.

de hecho, Judith Schmitz, una de las autoras del nuevo estudio, dijo A Business Insider que los estudios gemelos han demostrado que la contribución de la genética para la handedness es de aproximadamente el 25%.

el nuevo estudio no pudo explicar la mayoría de la diestra, pero Schmitz explicó cómo la investigación de aves puede mostrar cómo la genética y el medio ambiente pueden ser la causa.,

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«en los pollos y las palomas, un factor genético determina la posición en el huevo antes de la eclosión: el embrión está rizado de tal manera que el ojo derecho se vuelve hacia la cáscara semitransparente del huevo, mientras que el ojo izquierdo está cubierto por el propio cuerpo del embrión», dijo.

«por lo tanto, el ojo derecho es estimulado por la luz antes de la eclosión, mientras que el izquierdo es mayormente privado de luz., Esta combinación de factores genéticos y ambientales (luz) induce una asimetría visual: las palomas y los pollos son mejores en la discriminación visual, la categorización y la memorización de patrones visuales con su ojo derecho que con su ojo izquierdo. Si los huevos de pollo o paloma se incuban en la oscuridad, se evita el desarrollo de esta asimetría.,»

Por qué exactamente las personas son zurdas sigue siendo un poco un misterio, en parte porque las personas zurdas a menudo son excluidas de la investigación científica, dicen los expertos, y es difícil predecir si un niño será zurdo o diestro una vez que nazca.

una cosa que sí sabemos, sin embargo, es que las diferencias neurológicas entre las personas zurdas y diestras son pequeñas, y supuestas distinciones conductuales o psicológicas han sido desacreditadas en gran medida.