«El gobierno no es la solución para ningún problema», dijo Jonathan Stickland a la multitud en Gateway Church mientras el huracán Harvey se acercaba a Houston. «La solución es que ustedes, como individuos, asuman la responsabilidad de sí mismos.,

después de asistir a una reunión de» su voto Bajo Dios » con cuatro de los políticos más conservadores de Texas, me he estado educando sobre Gateway Church y su pastor, Robert Morris. Fundada en 2000, la iglesia cuenta con una asistencia semanal de 36,000 en seis campus del área de Dallas y un campus adicional en Scottsdale, Arizona. La» nave nodriza » en el elegante suburbio de Southlake en Dallas cuenta con más de 13,000 miembros.

dependiendo de a quién escuches, Gateway es la tercera o la cuarta congregación más grande en los Estados Unidos.,

Gateway Church ha sido acusado de borrar la línea entre la iglesia y el estado, y hay mérito en el cargo. Los políticos ultraconservadores que hablaron en el Foro «su voto Bajo Dios» Ven a las megachurches evangélicas blancas como una fuente principal de apoyo.

aunque Gateway Church es oficialmente bipartidista, se espera que cada miembro vote por políticos que son pro-vida y se oponen al matrimonio gay. Con 36,000 asistentes repartidos en seis campus de Dallas-Fort Worth, Gateway tiene el poder de cambiar las elecciones.,

no es sorprendente que el pastor principal Robert Morris y el anciano Apostólico James Robison sirvan en el Consejo Ejecutivo de líderes evangélicos de Donald Trump. James Robison dice que recibe al menos dos llamadas telefónicas de Donald Trump cada semana. Y cuando el gobernador de Texas Greg Abbott quería que la comunidad religiosa apoyara su «factura del baño», tenía a Morris en marcación rápida.

con un personal de más de 500 personas, Gateway Church se parece más a Disney World o a un lugar en Las Vegas Strip que a una iglesia tradicional. Estas personas creen en la excelencia operativa., Cualquier persona con un amor por la música puede unirse al coro en la mayoría de las iglesias; Gateway hace audiciones. Y si eres bueno-pero-no-listo-para-prime-time, La Academia del equipo de adoración de la Iglesia ofrece cursos de 12 semanas en «guitarra acústica, piano, batería, bajo, guitarra eléctrica, percusión y voz (técnica de estilo pop).»

Los líderes de adoración merodean por el escenario, empujando sus manos en el aire, Girando en éxtasis repentino y hablando de una manera suspirada y asombrada que elimina toda duda sobre su amor por el Señor., Debido a que la gente se pierde en un santuario lleno de 4,000 personas, los grupos pequeños brindan intimidad y un sentido de comunidad. Hay grupos para solteros jóvenes, divorciados, parejas casadas jóvenes, parejas casadas de edad, nesters vacíos, ciclistas, jardineros y cualquier otra clasificación de afinidad que pueda nombrar.

pero Morris siempre ha sido claro sobre su público objetivo: empresarios y emprendedores. La Iglesia puede colocarlo en un grupo pequeño con otros hombres que estén interesados en Comenzar un pequeño negocio. Te ayudarán a dar forma a un plan de negocios e incluso te proporcionarán un mentor experimentado que te ayudará en el camino.,

la única pega es que tienes que diezmar (una décima parte de tus ingresos antes de impuestos va a la Iglesia). Y no puedes esperar el fin de semana. Día de pago es día de dar.

como la mayoría de los «predicadores de la prosperidad» Morris produce un flujo constante de libros escritos por fantasmas envueltos en el motivo del diezmo. Usted probablemente no sabe esto, Morris le dice a su rebaño, pero Dios ha maldecido a su familia, su negocio y su futuro profesional. Solo el diezmo puede transformar esa maldición en bendición. Dios realmente quiere bendecirte, pero hasta que te liberes de ese diezmo no puede suceder.

y luego están los demonios., Ellos no residen en tu mente, tu corazón o tu alma — ellos toman residencia en tu cuerpo. El Pastor Robert fue plagado de demonios durante los primeros años de su ministerio pastoral y no se avergüenza de admitirlo. Afortunadamente, Morris estaba trabajando como suplente del evangelista Robison. Robison le dijo a Morris que estaba poseído por demonios, Morris oró por la liberación y esa misma hora, los demonios fueron conducidos de regreso al abismo de donde vinieron.

escuché a Robison predicar en la capilla del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky. a finales de la década de 1970, estaba en el sur con W. A., Criswell, entonces pastor de la Primera Iglesia Bautista en Dallas. Robison y Criswell, junto con un grupo de predicadores de Texas, estaban decididos a expulsar la plaga del liberalismo de la Convención Bautista del Sur de la misma manera que San Patricio expulsó a las serpientes de Irlanda.

mientras los profesores del seminario miraban con incredulidad, Robison concluyó su extraño sermón con una visión (aparentemente de Dios) de su familia clavada en la pared de su casa en Dallas. Las palabras, » ¿es suficiente para ti, James?»fue garabateado en la pared con la sangre de las víctimas.,

unos años más tarde, Robison recibió el bautismo del Espíritu Santo y fue liberado de lo que él llamó «la garra en mi cerebro.»Estaba tan transformado por esta experiencia que hizo una peregrinación a Waco, Texas, para disculparse con los buenos liberales de la Universidad de Baylor por ser tan malos con ellos en su día.

Los sermones de Morris son intensamente prácticos. Si usted está experimentando problemas de dinero, conflictos maritales, dificultad para disciplinar a sus hijos o problemas para perder peso, «Pastor Robert» es su hombre.,

Las Iglesias liberales pueden chorrear sobre «vivir las preguntas», pero Gateway prefiere las respuestas. No hay ambigüedad aquí. Sin incertidumbre. Ni un solo tono de gris.

Los ácidos de la laicidad funcionan como la kryptonita en el evangelismo conservador blanco: la exposición directa socava los superpoderes de una congregación. Gateway Church fue creada como un refugio seguro del caos exterior, un mundo de burbujas, un refugio en tiempos de tormenta.,

la mezcla de literalismo bíblico, teología carismática y de prosperidad, política conservadora, economía libertaria, creacionismo de la tierra joven, excepcionalismo estadounidense y una visión claramente patriarcal de la familia, la iglesia y la sociedad se comercializa como un paquete, una especie de protección profiláctica de una enfermedad social llamada secularismo.

si las escuelas públicas están comenzando a reconocer el papel moldeador del dinero organizado, el racismo y el patriarcado en la historia estadounidense, Gateway trae a David Barton y su ministerio Wallbuilders., Barton no tiene entrenamiento formal como historiador (su único grado académico es en Educación Cristiana de la Universidad Oral Roberts), pero puede producir miles de documentos que prueban que Estados Unidos siempre ha sido una nación cristiana.

si sus hijos están aprendiendo sobre la evolución biológica en la escuela pública y escuchando que el universo tiene 13.82 mil millones de años, Gateway trae al Instituto para la investigación de la creación para aclarar las cosas. El ICR escanea la literatura científica en busca de» evidencia » favorable a la ciencia de la creación, al igual que Barton cherry recoge el registro histórico., (Creer que el universo tiene menos de 10,000 años se está convirtiendo rápidamente en algo obligatorio en el mundo del evangelicalismo conservador.)

Gateway Church cree que la relación entre marido y mujer refleja la relación espiritual entre Cristo y Su Iglesia. La jefatura masculina establece el patrón para la vida matrimonial, el gobierno, la vida de la iglesia y la comunidad empresarial (por lo que Morris se enfoca principalmente en hombres de negocios)., Aunque el liderazgo superior de la iglesia está compuesto casi exclusivamente por hombres blancos, un puñado de mujeres y minorías étnicas aparecen en puestos de apoyo y de gestión media y la congregación es considerablemente más diversa que su liderazgo.

incluso en el Metroplex de DFW, la burbuja evangélica puede estar alcanzando los límites de la expansión. Morris anunció recientemente que Gateway reduciría su personal en un 15 por ciento a 20 por ciento, lo que podría eliminar hasta 100 puestos., Morris aseguró a la congregación que el crecimiento de la Iglesia es tan dinámico como siempre, pero una evaluación de la eficiencia sugirió que la congregación estaba sobrecargada de personal. Tal vez, pero las iglesias que experimentan un crecimiento dinámico normalmente agregan personal.

Gateway Church tiene estrechos vínculos con el mundo de la política conservadora y ha sido acusada de ser una iglesia Dominionista, parte de la Reforma Nueva Apostólica (NAR). Los dominionistas no buscan escapar del mundo a través del rapto; quieren transformar el mundo en todos sus aspectos: religión, familia, educación, gobierno, medios de comunicación, Artes y entretenimiento y negocios., Los dominionistas son postmilenarios, creyendo que Cristo no regresará sobre las nubes de gloria hasta que la voluntad de Dios se haga en la tierra como en el cielo.

El Dominionismo es el triunfalismo evangélico desenfrenado. Floreció en los días de la expansión evangélica blanca y morirá en el momento en que la marea evangélica comience a cambiar.

mientras el Pastor Robert estaba en Washington para la gala inaugural que Gateway estaba co-patrocinando, su hijo, Joshua Morris, estaba predicando en Southlake. Su tema: la construcción del Reino de Dios.,

Al igual que su padre y la mayoría de los hombres que hablan en Gateway, Josh no tiene formación teológica formal. Pero en el curso de su sermón él reveló que N. T. Wright es uno de sus eruditos favoritos de la Biblia. Y la influencia se nota. Morris el joven denunció teologías escapistas que desean huir del mundo y enfatizó la responsabilidad del cristiano de cuidar el mundo de Dios aquí y ahora., Luego, para mi asombro, cerró su sermón con una oración Franciscana:

que Dios te bendiga con ira
Por la injusticia, la opresión,
y la explotación de las personas,
para que puedas trabajar por
Justicia, Libertad y paz.

en un sermón del domingo de Ramos, Morris el joven asume el evangelio de la prosperidad en el que Morris El Viejo se cortó los dientes. Independientemente de sus circunstancias, Josh le dijo a su audiencia, » ustedes son bendecidos por Dios. Y el problema viene cuando empezamos a definir bendición como salud, riqueza y prosperidad.»

evangélicos pensativos como N. T., Wright, Tim Keller, Peter Enns y Scot McKnight (por nombrar solo algunos) han ejercido una influencia fermentadora entre los pastores milenarios que crecieron en la burbuja evangélica conservadora y están ansiosos por una salida. Andy Stanley, el disgustado hijo del pastor Charles Stanley de megachurch, ha sido claramente influenciado por eruditos que, aunque conservadores, disfrutan del Dar y recibir del debate académico. Si sus sermones son una indicación, Josh Morris también ha estado leyendo a estos tipos también.

en última instancia, megachurches como Gateway se adaptarán o morirán., El 26 por ciento de los estadounidenses mayores de 65 años se identifican como evangélicos; con los Millennials, es el 8 por ciento. Durante la última década, el porcentaje evangélico de la población ha estado cayendo como una roca, del 23 por ciento al 17 por ciento, mientras que la proporción de estadounidenses que no están afiliados religiosamente ha crecido del 16 por ciento al 24 por ciento.

más importante aún, la marca evangélica blanca se ha vuelto tóxica para los Millennials estadounidenses. Incluso en el DFW Metroplex, la hebilla del tamaño de Texas del cinturón Bíblico, los pollos demográficos están llegando a casa para dormir.,

mientras los evangélicos blancos afluentes renuncian al control de la política de Texas en el transcurso de la próxima década, ¿podrían las iglesias como Gateway alterar su mensaje? Y si el mensaje cambia, ¿la circunscripción seguirá siendo leal?

¿Qué pasaría, por ejemplo, si Gateway Church usara su influencia para reformar el programa de cuidado temporal de Texas, o para trabajar por una reforma migratoria compasiva, o para financiar adecuadamente nuestras escuelas públicas?, Podrían mantener todas las cosas buenas que ya están haciendo (los grupos pequeños, la predicación práctica, la increíble maestría musical, los ministerios a los niños, jóvenes, solteros, parejas, los recién divorciados, el duelo y la comunidad empresarial). Incluso podrían mantener su enfoque en lo demoníaco. Solo mezcle algunas buenas nuevas para los pobres, un poco» el más pequeño de estos», un poco «Bienaventurados los pobres, porque vuestro es el Reino de Dios» (Lucas 6, 20).

Gateway Church tiene un corazón por la cultura juvenil. Nadie usa trajes allí y la música está intencionalmente dirigida a los Millennials., Empuja a la gente fuera de la burbuja con algunas enseñanzas centradas en Jesús y todo es posible.