Richard King (1824-1885) fue un piloto de Río, nacido en la ciudad de Nueva York de inmigrantes irlandeses. Fue contratado por un joyero a los 11 años, pero más tarde corrió al mar, alcanzando finalmente una calificación de piloto., En 1843, King conoció por primera vez a su futuro socio comercial en el Rancho King, Mifflin Kenedy (1818-1895), capitán del campeón de barcos de vapor. Ambos sirvieron bajo el mando del General Zachary Taylor, operando barcos de vapor desde el puerto de Brazos Santiago hasta Matamoros, y río arriba hasta Camargo, Tamaulipas, en apoyo de la invasión estadounidense de Monterrey y Saltillo. Después de la Guerra de México, King se ganó la vida transportando mercancías en el Río Grande, hasta Camargo y la ciudad de Río Grande. Mientras tanto, Kenedy pudo ganar dinero transportando mercancías por tierra a México., El 1 de marzo de 1850, King, Kenedy, Charles Stillman, fundador de Brownsville, y James O’Donnell entraron en una sociedad comercial (M. Kenedy & Co.) para transportar las mercancías de Stillman desde el puerto de Brazos Santiago en el Golfo de México y hasta el Río Grande. El enterprise requería dos tipos de vapores: el Grampus y el Comanche. Durante la Guerra Civil Estadounidense, la flota de barcos de vapor fue rebautizada con el nombre de los Matamoros, el ciudadano mexicano Francisco Iturria y la bandera mexicana., Como México era un país neutral, los barcos de vapor no podían ser detenidos por los bloqueadores de la Unión, y se dedicaban a un comercio animado de transporte de algodón de Texas a muchos barcos de aguas profundas anclados en la costa de Matamoros, en el lado mexicano del Río Grande. Stillman vendió su parte de la empresa después de la Guerra Civil; la nueva empresa operó como King, Kenedy & Co. hasta 1874.
King vio por primera vez la tierra que se convertiría en parte del Rancho King en abril de 1852 mientras viajaba al norte desde Brownsville para asistir a la Feria de la Estrella Solitaria en Corpus Christi, un viaje de cuatro días a caballo., Después de un viaje agotador, King vio el Arroyo Santa Gertrudis, a 200 km (124 millas) del Río Grande. Era el primer arroyo que había visto en el desierto de caballos salvajes. La tierra, que estaba sombreada por grandes árboles de mezquite, lo impresionó tanto que cuando llegó a la feria, él y un amigo, el capitán del Texas Ranger Gideon K. «Legs» Lewis, acordaron entonces convertirla en un rancho.
La Marca King Ranch LK, todavía en uso hoy en día, representa a los socios Lewis y King.
King y Lewis establecieron un campamento de vacas en Santa Gertrudis Creek., Durante este tiempo, Richard King compró el Rincón de Santa Gertrudis grant, una propiedad de 15,500 acres (63 km2; 24.2 millas cuadradas) que abarcaba la actual Kingsville, Texas. Fue comprado a los herederos de Juan Mendiola de Camargo el 25 de julio de 1853, por 3 300. King vendió a Lewis una mitad de interés indiviso en la tierra por 2 2,000. Al mismo tiempo, Lewis vendió al rey la mitad del interés indiviso en los ranchos de Manuel Barrera y de Juan Villareal por la misma suma, el 14 de noviembre de 1853., En 1854, King y Lewis compraron la concesión de la Garza Santa Gertrudis a Praxides Uribe de Matamoros por 1 1,800, con la condición de un título perfeccionado (documentación completa de la concesión de tierras) el 20 de mayo de 1854 a 53,000 acres (210 km2; 83 millas cuadradas). Con el paso de los años, se añadió más tierra, creciendo a 1.2 millones de acres (1,875 millas cuadradas, 4,900 km2) en su mayor extensión, hasta alcanzar su total actual.
en 1855, Lewis fue asesinado por el marido de una mujer con la que había estado teniendo una aventura., El 1 de julio de 1856, se llevó a cabo una venta judicial de la propiedad de Lewis (incluyendo la mitad de interés indiviso en la Tierra Del Rancho). King había dispuesto que Maj W. W. Chapman (fallecido en 1859) ofertara la propiedad Rincón, que Chapman adquirió por 1 1,575. Chapman había sido el intendente de Fort Brown en Brownsville, y reguló los contratos de barcos de vapor para abastecer Fort Ringgold, río arriba en la ciudad de Río Grande. Los herederos de Chapman publicaron las cartas de su esposa en un nuevo libro llamado The News From Brownsville.,
King interesó al Capitán James Walworth en adquirir la totalidad de la beca de la Garza, que Walworth completó el 26 de diciembre de 1856, por 5 5,000 pagados a Praxides Uribe. King retuvo así el control operativo del rancho, con Walworth como socio silencioso que tenía el título de la tierra, y que pagaba impuestos sobre ella.
la marca de King and Walworth fue registrada el 27 de junio de 1859 junto con sus marcas anteriores (Ver más abajo).
Cuando King y sus socios comenzaron a contratar personal para el rancho, contrataron a un número de manos mexicanas., En un caso notable, King viajó a la aldea de Cruillas, Tamaulipas, México en los primeros meses de 1854 (la aldea había sido diezmada por una severa sequía) y compró toda la población Ganadera de la aldea. Pero poco después de dejar la aldea, King se dio cuenta de que, al resolver el problema a corto plazo de la aldea (proporcionar los ingresos necesarios para sobrevivir a la sequía), creó uno a más largo plazo (ahora la aldea no tenía ninguna fuente de ingresos futuros). King regresó a Cruillas y ofreció a los aldeanos la oportunidad de trabajar para él, a cambio de comida, refugio e ingresos., Muchos de los aldeanos aceptaron la oferta de King y se trasladaron a Texas. A medida que el rancho crecía, sus manos pasaron a llamarse kineños, o «hombres del Rey». Con el tiempo, algunos concesionarios originales regresaron a sus tierras. King dijo una vez que «no podría haber seguido y aguantado si Andrés Canales no hubiera estado contiguo.»
en 1859, el rancho registró sus primeras marcas oficiales (HK y LK). En 1869, el rancho registró su marca «Running W», que sigue siendo la marca oficial del King Ranch hoy en día. En ese momento, el rancho pastaba ganado, caballos, ovejas y cabras., A mediados de la década de 1870, sin embargo, el sello distintivo del rancho se había convertido en el hardy Texas Longhorn. El rancho también contaba con varios toros Brahman, así como cortocircuitos de carne y Herefords.
vacas y terneros de Santa Gertrudis
los brahmanes, que eran nativos del Sur de Asia, estaban bien adaptados para prosperar en el clima cálido del Sur de Texas; se cruzaron con los Shorthorns de Carne Del Rancho para producir el propio stock de marca registrada del Rancho: el ganado de Santa Gertrudis, que una raza en 1940.,
Lea retrata la compra de King Del Rancho como motivada por su cortejo de Henrietta Maria Morse Chamberlain (1832-1925), con quien se casó en la Primera Iglesia Presbiteriana, Brownsville, el domingo 10 de diciembre de 1854. La Marca King Ranch HK significa Henrietta King.
en la Guerra Civil, inicialmente, la interrupción del flujo de ganado al mercado causó una caída en los precios de la carne de res. En 1861, el precio del ganado bajó a 2 2 por cabeza, aumentando a 1 11 por cabeza en agosto de 1862.
el invierno de 1863-1864 empujó incontables vacas hacia el sur, hacia Nueces y Río Grande., Al final de la Guerra Civil, los Rangers de Texas fueron disueltos por la reconstrucción. Se volvió demasiado tentador simplemente pastorear ganado a través de las Nueces o Río Grande.
incluso en este momento de pérdida, en 1869, Richard King fue capaz de reunir 48.664 de un estimado de 84.000 cabezas de ganado. Teniendo en cuenta los 10.000 restantes, Richard King reclamó una pérdida de 33.827 cabezas desde 1869 hasta 1872.
para manejar las depredaciones (robo), Los Rancheros formaron la Asociación de Ganaderos del Oeste de Texas en 1870; Mifflin Kenedy dirigió la primera reunión.,
en 1874, los Rangers de Texas fueron restablecidos, y fueron un factor en el control de las depredaciones.
en 1870, 300.000 cabezas de ganado se dirigían desde el oeste a los Ferrocarriles de Kansas, y desde allí a los corrales de Chicago. En un rancho de Texas, un novillo de $11 traería 2 20 de un comprador en Abilene. El comprador a su vez podría pedir 3 31.50 en los astilleros de la Unión. Richard King podía conducir su ganado durante cien días a las cabezas de ferrocarril de Kansas.
en 1871, sin embargo, 700.000 cabezas de ganado causaron un exceso de mercado, que King evitó mediante negociaciones personales en Abilene.,
King logró evitar el pánico del Viernes Negro del 19 de septiembre de 1873 vendiendo temprano. Durante el año de escasez que siguió, King continuó cercando su tierra y administrando su ganado, caballos y ovejas.
una técnica que King usó para administrar los costos fue hacer que sus jefes de caminos fueran los dueños de la manada. Los patrones firmarían una nota para el ganado, que comenzarían a conducir al mercado en febrero de cada año, para el viaje de 100 días. Los patrones también eran los empleadores del equipo., Con la venta de la manada a los compradores del Norte, los patrones del sendero podían aliviar su endeudamiento y obtener una ganancia mayor que sus salarios ordinarios.
a la muerte de Henrietta King, la declaración del tasador de bienes brutos, la Sra. H. M. King enumeró un total neto de 5 5.4 millones, como propietaria de 997,444.56 acres (4,036.5 km2), que no incluía la sede de Santa Gertrudis, ni incluía los tratados Stillman y Lasater de Kleberg, que no eran de la finca. Su yerno, Bob Kleberg, Sr.,, dijo: «una valoración de cuatro a cinco dólares por acre ($1236/km2) en un millón de acres (4000 km2) de ranchos en bruto era más o menos correcta, pero le tomó mucho tiempo al Gobierno admitirlo.»En 1929, los impuestos (8 859,000) habían sido pagados, en cuotas, Pero los fideicomisarios tuvieron que pedir dinero prestado, por lo que por el desplome del mercado de 1929, La Finca de Henrietta King estaba en deuda 3 3,000,000.
en 1933, Bob Kleberg, Jr., El Hijo de Bob Kleberg, Sr., y Alice Gertrudis King, arrendó los derechos de exploración y perforación en el rancho a Humble Oil of Houston, Texas por 1 127,824, a cambio de la regalía habitual de 1/8 de cada barril (20 L) de petróleo bombeado desde la propiedad. Humble Oil prestó suficiente dinero para pagar las deudas de la finca de H. M. King, garantizada por una primera hipoteca sobre la tierra. Humble golpeó el petróleo y el gas en 1939. Durante todo esto, El Rancho era una empresa en marcha, con una ganancia neta de 2 227,382, ya en 1926.,
Lauro Cavazos, quien se desempeñó como el primer oficial Hispano del gabinete de los Estados Unidos, nació en el Rancho King durante el servicio de su padre como capataz del rancho en enero de 1927.
El 18 de noviembre de 1936, Luther Blanton y su hijo, John, invadieron el rancho arrastrándose a través de la valla que lo rodeaba. Tenían la intención de cazar patos y los residentes cercanos informaron haber oído disparos. Poco después, los lugareños organizaron un grupo para forzar su camino hacia el rancho alrededor del área donde se sabía que habían ido a cazar. Sin embargo, ni Blanton ni su hijo fueron vistos de nuevo., A subsequent police investigation resulted in no arrests. Aunque la mayoría de los residentes sospechaban que habían sido asesinados por los guardias del rancho por entrar ilegalmente, sigue siendo un misterio sin resolver de larga data.
en 1999, Ford comenzó a usar la Marca King Ranch en sus vehículos. A lo largo de los años ha habido versiones King Ranch del F-150, el SuperDuty, el Explorer y la expedición. Los vehículos incluyen asientos de cuero marrón oscuro, y las insignias muestran la Marca King Ranch Running W.
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